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☆、重返朝堂（修）

天禧二十三年，注定要被載入東青國史冊的一年。因為從這一年開始，東青國開科舉，定為兩年一次。先是從全國各州府層層選拔人才上京，并于第二年春天在京進行統(tǒng)一考試，合格者賜進士，并欽定三甲，再由吏部選試，逐一授予官職。

圣諭一出，舉國歡騰。儒生抱泣于路邊，書院休業(yè)整頓，百姓或跪于官道家門前，山呼萬歲。

然而開科舉的圣諭才下了沒幾天，金鑾殿上又開始了爭吵。

爭吵的原因就在于主考官人選一職，懸而未決。

朝官乃至民間百姓對科舉能否真正公平公正地選拔人才都心存疑慮。世家大族怕平民出身的主考一味錄取寒門排擠顯貴，普通百姓則怕科舉雖開，任命高官為主考則仍是選拔高門子弟，那科舉便形同虛設。

朝議時討論了數(shù)個人選都不滿意，慶帝揉著額頭回了龍蒼宮。

隨后，洛王杜景文單獨求見。

皇帝以為他是要私底下推舉什么人，嚴肅地說道：“洛王有什么話方才怎么不在殿上說？”

“兒臣以為不妥。”杜景文不卑不吭道，“因為兒臣要舉薦的這個人，當眾說出來，怕是會犯了忌諱。”

“噢？朝上你兩位皇兄為了主考一職的人選爭論不休，倒是你一直一言不發(fā)。朕還當你不關心此事，原來心中已經(jīng)有了人選？說吧，你推薦什么人。”慶帝隨手拿起奏折批閱起來。

“兒臣以為，科舉重在公正。若是從世家大族里選，謝大人等不會同意。而若是選謝大人，沈尚書等又會強烈反對。因此兒臣想到了一人。”

慶帝也考慮過這些，然而想來想去都想不出合適的人選。聽到杜景文這么說，他抬起頭來，靜待下文。

杜景文深吸了口氣才說：“兒臣舉薦王闕。”

慶帝的手一頓，幾乎要發(fā)怒。

杜景文連忙跪下：“父皇先別生氣，請聽兒臣把話說完。王家曾經(jīng)是東青國第一名門，王雍大人所領導的王派清流影響至今，朝中的文武百官，應該沒有人會對王家的后人不服。而且王闕雖然出身高貴，但在民間蟄伏十余年，積攢下的聲威名望，朝堂之上無人能及。再加上他年少時便揚名京城，本身的才華學識自是不用說，兒臣以為他出任主考，再好不過。”

“你放肆！”慶帝重重地拍了下書案，滿殿的人都驚得跪了下來。

杜景文伏在地面上繼續(xù)說道：“父皇開科舉的用心，在于選賢用能。王家的事情都過去那么久了，他們也已經(jīng)付出了慘痛的代價……我們既然都可以任用平民為官，為什么不能重新啟用王氏后人？論家世，論學識，論聲望，本朝哪個人能比得過王闕？”

“杜景文，你好大的膽子！朕十年前親口說過，王氏諸人，不再錄用為官，你是沒聽到嗎！”

畢德升連忙勸道：“皇上息怒，擔心身子啊！”

杜景文仰起頭，看著自己的父親，字字如針：“父皇若真這么恨王家，為什么看到皇姑奶奶在請愿書上的署名會表現(xiàn)得那么失常？父皇若真這么恨王家，為什么知道王闕傷重失蹤，會派殿帥四處尋找，怎么樣都不肯放棄？父皇可以騙天下人，可以騙文武百官，卻騙不了自己。王家回來，是眾望所歸，王闕，更是能擔起科舉重任的不二人選！”

慶帝身體一震，目光復雜地看著眼前的兒子。這些年，沒有人敢在自己面前提王家，生怕犯了忌諱。時日久了，連他自己都以為，王家在京中已經(jīng)沒有什么痕跡了。但今天自己的親生兒子直言不諱地說，就算王家已經(jīng)被趕出京城，就算已經(jīng)過去十幾年。那個曾經(jīng)名門中的名門，如今在朝中依舊有著連沈懷良等人都撼動不了的威懾力。

良久，皇帝平復了情緒，緩緩道：“你回去吧。”

杜景文這次依言不再說，恭敬地退了出去。

杜景文出了宮，卻沒有回自己府中，而是徑自去了醉仙樓。包間牡丹里，謝金泠早已坐著等他，面前的花生殼堆了高高的一疊。

杜景文擦了擦額上的汗，嘆道：“謝大人，果真是好險。”

謝金泠朝他笑道：“辛苦殿下了。”

“謝大人此言見外了。只是我不明白，謝大人最得父皇信任，若是大人前去提，不是會更好嗎？”

謝金泠搖了搖頭：“旁人或許不知，但皇上卻最清楚，我謝金泠能有今日，多虧了當年王雍大人的一紙推薦書。我與王家，不管愿不愿意承認，都有著撇不清的關系。再加上，我本身在科舉一事上，也確有打擊世家大族的私心。主考官的人選，我不應該再去提。”

“可是父皇，真的會這樣做嗎？”杜景文憂慮重重，“我更擔心的是，就算父皇想通了，要招玉衡進京主持科舉，但玉衡肯來嗎？”

謝金泠瀟灑地一笑：“圣旨一下，那不來便是抗旨，你覺得王闕會做這樣的蠢事？”

不幾日，慶帝果然下了詔書：召已故太保，靖遠侯王雍之孫王闕入京，授禮部侍郎一職，承其祖父靖遠侯之爵位，主持首屆科舉。

此詔書一經(jīng)公布，不遜于當年王氏被趕出京城的轟動。舉國乃至朝堂，都像炸開了鍋一樣。誰都沒有想到皇帝任命的主考官竟然會是王闕，但任命王闕，又確實讓滿朝文武無一人有微詞。

王家曾是東青國第一望族，“王派清流”在朝中雖已無人敢提，卻無人不知。那段往事曾輝煌地刻在東青國的國史里，那些曾經(jīng)仰望的風流人物，雖然已經(jīng)故去，但仍點點灑落于時間的長河，猶如永恒不滅的星辰。

許多老臣亦是感慨萬千。當年那個十幾歲便可以談笑間檣櫓灰飛煙滅的第一公子，如今變作哪般模樣？可有其祖父當年的風姿？他真的會應詔入京嗎？王家和皇帝之間的恩怨，難道真的會因為這一旨詔書而化解？

就在所有人惴惴不安地等待之時，杜文月和沈毅的婚禮如期舉行。

清晨，京城的城門外百姓正在排隊等候進城，因為早起臉上都還帶著未醒的朦朧和倦怠。他們身后傳來“噠噠”的馬蹄聲，在京城的官道上顯得特別響亮。不知誰輕呼了一聲，眾人紛紛回頭看去。

四下灰蒙蒙的，太陽的光只照亮了天邊的一個圓弧，晨間還有輕霧。來人策馬上前，一襲軟煙色的狐毛披風，沒有一點花紋。披風里面是素灰色的織錦彈墨長袍，腳上是一雙金絲邊的玄色棉靴。這樣的裝扮雖貴氣卻十分低調，極襯此人璧玉般的容貌。既有文人墨客的那種溫潤儒雅，又有王孫貴子的那種非凡氣度，叫人望而生畏。

守城門的士兵看到眼前兀然出現(xiàn)這么一個人，還有他身后的華蓋馬車，也是微微愣了一下。

小半個時辰之后，畢德升步履匆匆地跑過宮中的回廊，來往宮女太監(jiān)都不知道一向穩(wěn)重的大內總管因何事如此著急。畢德升跑進龍蒼宮，顧不上喘氣，就在慶帝的寢殿外叫道：“皇……皇上！公子終于來了！還……還有……大長公主！”

慶帝本在閉目養(yǎng)神，聞言連忙正襟危坐，不確定地問：“你……你說誰？”

“大長公主殿下！”畢德升高聲回稟道。

轟地一聲，皇帝的腦海里似乎有什么東西炸開，整個人都顫抖起來。

***

多少年了啊……崇姚拄著龍頭拐杖，扶著王闕，緩步行走于這座曾經(jīng)無比熟悉的宮殿。當她還是個姑娘的時候，皇宮里的每一處都有她的影子。她與那個男人在這里相識相愛，她與那個女人在這里由情敵變?yōu)楹糜选Ｋ诰┏抢锒冗^了人生最美好的年華。

這許多年過去，這座恢弘氣派的宮殿，并沒有因為一些人的離開或是一個時代的終結而有絲毫的改變。