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見白璧成進來，袁明赫便放下手里的活計，他有些拘束，扎手站著不知該說什么。

“你做的都是什么？看上去不像尋常木器?！?

“是機關?！痹骱照f，“我喜歡機關，并不喜歡木器?！?

機關術？

白璧成眉頭一皺，問：“那么你可知一種用思木制成的盒子，平時分作四份，但是打不開，若是拼在一起，便能生出滑軌來連成一體，卻是能打開盒子?！?

“只拼在一起怕是不行，”袁明赫尋思道，“應該有彈珠之類的投進盒頂，觸動機關之后，才能釋出滑軌?！?

“是！”白璧成眼前一亮，“正是有玉珠投入其中，讓四只盒子滑出軌道來相連！你會做這種機關嗎？”

“我不會，思木珍稀，有名氣的機關匠才能接到委托。”袁明赫搖頭，“侯爺說的機關，聽著像明鬼先生的萬轉蓮輪術，您不如將盒子拿來瞧瞧?！?

“你見過這位明鬼先生？”

“不只見過，我們常有往來，他就住在香火巷。”袁明赫道，“侯爺若想見他，我帶您去就是，但他近來惹上官司，心情不好，只怕不愿多作攀談。”

“那倒不急，我這幾日也沒有空。”白璧成道，“等太子案告破之后，還請袁公子做個引導，帶我拜見明鬼先生?！?

袁明赫一口答應，又陪著白璧成參觀了自己做出的種種機關，有運水的“飛鳶”，有連弩擊發的“扇車”，還有可以送茶點的“茶傀”，也有些簡單的翻轉木板，這些機關大多是縮小的模型，若要用在實處，只需等比例放大即可。

白璧成瞧了一圈下來，不由奇道：“袁公子如此巧思巧手，為何不進工部謀個差事？”

“我不喜歡官場，”袁明赫坦率道，“做這些都是喜愛，若是為了俸祿，只怕會堵塞心智，再也做不出東西來。”

人各有志，白璧成也無意相勸，又寒暄兩句離開了袁宅。

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袁宅的小巷外面，傅柳和陸長留在面攤吃面，看見白璧成走出來，他們便擱下筷子迎過去。

“袁太醫知不知道誰是兇手？”傅柳直截了當問。

“不知道?！卑阻党烧f著，右轉向前走去。

陸長留連忙跟上，又問：“侯爺，這可問到線索了嗎？”

“袁太醫說了太子所中之毒，是平州珈突族采制的烏蔓藤，此藤劇毒，一炷香工夫便能叫人斃命。還有，當天袁太醫趕到麟趾宮時，太子已經死了，但他心口還有熱氣?！?

“死了沒多久？”傅柳聽明白了，“這么說來，最后進去的人就有可能是兇手?！?

“傅柳說得有道理，發現太子出事是在寅時七刻，在此之前的一炷香內，所有接觸過太子的都有嫌疑。”白璧成道，“長留，請你徹查麟趾宮，劃出這個范圍內的人?！?

得知白璧成奉旨十天內破案后，陸長留早已開展勘察，當晚與太子有接觸的太監宮女全部找了出來，甚至哪個時段有哪些人為何事進出寢殿，陸長留都摸得清清楚楚，只為了節省時間。

此時聽白璧成問起，陸長留立即答道：“這時間進出寢殿的有三個人，麟趾宮總管太監趙思、值夜宮女燕語，值更太監卜瓶。趙思是總管，他可以隨時出入太子寢殿；燕語夜宿外閣，防著太子要茶要水；卜瓶的職責是入殿喚醒太子，之后再傳衣袍早膳?！?

白璧成略略思索，問：“這三人現在何處？”

“都收在大理寺內監。侯爺若要提審，隨時都可以?！?

時間緊迫，白璧成帶著兩人往大理寺去。大理寺內監與寺獄并不在一處，牢頭得了王十安的關照，知道聽憑陸長留的安排，此時聽說要提審，便安排三人到了刑堂。

內監關著的大多是要犯，刑堂布置的陰森可怖，一根十字形的綁人木樁立在天窗之下，兩側各有一個水池，一個池子下有火塘加熱，煮得池水咕嚕嚕翻滾，另一個池子里卻浸著寒冰，靠近些便覺得陰寒撲面。

白璧成坐在大案之后，看著這陰曹地府般的地方，不由想到自己之后的命運。等太子案結束，皇帝真能赦免他嗎？白璧成對此并不樂觀。

隨著鐵鏈的豁朗聲，第一個被帶出來的是卜瓶。他沒有挨打，但被剝去外袍，只穿著白色囚衣，剛投進內監一天，他已經頭發散亂，手腳間拖著細細的鐵鏈。

他走到天窗之下，畏光似的縮了縮身子，看上去弱不禁風。白璧成忽然了悟天窗設計的妙用，刑堂昏暗，只有天窗下是亮的，犯人站在光里，審問者卻隱于暗影。

白璧成放松了一下，問：“你叫卜瓶？”

卜瓶抬頭掠了白璧成一眼，又低下頭去，用顫音說：“是~”

這態度很扭捏，像個女子。但卜瓶是太監，若是幼年凈身的，養大之后會有扭捏，這并不奇怪，但不知為什么，白璧成覺得卜瓶的扭捏沒那么簡單。

比如，他有意無意地表現出嬌弱。

這讓白璧成想起松林坡的許小約，同為男子，許小約的女態非常自然，若不是查到何貓子與象姑院子有關，白璧成根本想不到他是男人。但卜瓶不一樣，他努力地男作女態，努力得令人感到不適。

“你在麟趾宮負責什么？”白璧成問。

“值更?！辈菲考毬暤?，“殿下卯時二刻讀書，自寅時七刻起，奴婢便要進殿伺候，等喚醒殿下后，再傳衣袍和早膳?！?

“太子出事當天，你進寢殿也在寅時七刻嗎？”

“是?！?

“進去就發現太子出事了？”

“殿下睡在垂簾之后，奴婢往日隔著簾子喚更，等殿下有回應才敢揭簾子進去。那天奴婢左喚右喚，殿下只是不答應，奴婢生怕誤了是辰，于是揭開一條縫……”

他說到這里停住了，像是有些害怕。

“揭開一條縫，你看見了什么？”

“看見……，看見太子躺在地上，邊上有一大攤黑血?！辈菲款澛暤?，“奴婢嚇壞了，趕緊大叫起來，睡在外閣的燕語沖了進來，也跟著大叫，這才驚動了等在外頭的人，有人說要找太醫，也有人說要找趙公公，總之亂成一團！”

白璧成略略沉吟，問：“既然燕語伺候在殿里，為何要你進去喚更，她為何不能喚醒太子？”

“殿下不喜歡被宮女打擾，”卜瓶囁嚅道，“除了要茶要水，也不許宮女擅入內室。”