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“含山姑娘？”魏真撓撓頭，“她剛剛還在前面看熱鬧。”

陸長留一時沒反應過來：“在哪看熱鬧？”

“就在那堆人里，我親眼瞧見她擠進去的。”

魏真指向嗡嗡一團的人群，人群卻立即爆發出一陣喧嘩，不知堂上出了什么事，院子內外激動極了，墻頭上也開始冒人頭。

“你去瞧瞧出什么事了！”

陸長留借機推著魏真，把他趕到前頭去了，自己趕忙拽出“令”字，遞與風十里道：“侯爺命你速去府軍營帳找到傅柳，讓他帶五百人在黔州西門等著。”

他以為風十里要問為什么，誰知風十里一聲沒吭，扭腰踏步縱上屋頂，繼而一起一落，向著府軍營帳方向去了。陸長留仍在感嘆，魏真卻又急慌慌回來，道：“陸司獄，你快去看看，三皇子殿下微服到此，要代替陶大人審案呢！”

“三皇子？”陸長留的腦袋快要燒掉了，“誰啊？”

“就是告鄭自在的那個原告啊！嚴荀！”

陸長留在京城長大，父親又是朝中要員，他雖沒見過諸皇子，卻知道皇子按“言”字排序，此時立即反應過來，原來此“嚴”是彼“言”。

他一拍腦門，轉身便往公堂上走，走了兩步忽又站住了，暗想：“公堂上有皇子有郡主，侯爺必然忙著應付他們，我去了也沒什么用，但溜出來照應含山卻只有我能做，侯爺所托之事，我莫要忘了。”

魏真見他站住了，不由奇道：“陸司獄，您還不快回公堂去！這案子是您一手查辦的，眼下如此驚動，正是您揚名建功的好機會啊！”

“建功的事回頭再談，”陸長留摸摸下巴，“你隨我擠到那群人里，把含山找出來，快！”

魏真回頭望望，公堂前面一片黑壓壓的人頭攢動，擠到那里面可真是苦差事。可是他猶豫無效，背上被陸長留猛推一掌，人已經踉蹌著往人群去了。

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言洵提出要代審此案，陶子貢真是一百個不愿意。

好容易得個機會能整一整白璧成，怎能就此放過？若是其他皇子下來，陶子貢必然給個軟釘子碰碰，但言洵有皇后撐腰，他不敢太過得罪，沉吟好一會兒才道：“三殿下要主審，那自然最好不過，但您初來乍到，只怕對五人案不大熟悉，不如由下官先問著，若有不妥之處，請三殿下及時點撥。”

言洵自小陪太子讀書，太子學什么，他便學什么，因而對刑獄斷案亦有心得。他知道審案人十分重要，問什么話，怎么問，能決定案子走向。若是旁人堅持主審，他或許能應允，但陶子貢是夏國公一手提拔的，怎能將此案交給他？

“陶大人，”言洵皮笑肉不笑，“您是怕我審事不清嗎？”

陶子貢立即明白，言洵這是有備而來。他不敢強硬頂撞，連忙道：“下官不敢！下官昏聵多思，殿下恕罪。”

言洵笑一笑，擦身從陶子貢身邊走過，自走到公堂正座坐下。這位置的風光果然不同，一眼望去，堂下諸人都能看得清楚。

“鄭自在！”言洵斷喝道，“你說七公主指使你殺了六個人，她是如何與你見面，又是如何明示指使，在何處說了何話有何證據，都給我從實招來！”

他說罷一拍驚堂木，思路清晰氣勢逼人，看熱鬧的百姓恨不能給他鼓鼓掌。鄭自依舊傲氣十足，道：“不管來的是皇子還是太子，總之皇子公主犯法，當與庶民同罪！我雖沒見過七公主，但七公主的貼身宮女就在賭坊，七公主的口諭都由她轉達！”

“你沒見過七公主？”言洵瞠目，“僅憑一個不知真假的宮女所言，你就敢犯下六條命案！”

“什么叫不知真假！她有這個！”

鄭自在說著，從頸子里拽出一條絲繩，上頭墜著灰撲撲的一片龜甲，只有掌心大小。他扯斷絲繩，舉起龜甲：“這是順南王在黔、平、臺三州起事時的龜甲兵符！老王爺受招安之后，這東西就跟著他進了京城！試問，除了他的女兒秦妃，以及秦妃所出的七公主，誰還能拿到此物！”

龜甲一出，又引起一片嘩然，有看熱鬧的百姓叫道：“我知道龜甲兵符！那是山里的千年老龜要助順南王起事，自絕于老王爺腳下，褪下龜甲讓他做成這道兵符！”

“住口！住口！”陶子貢嚇得頓足，“再有口無遮攔胡說的，捉進大牢里先關十日！”

人群爆出一串笑聲，也弄不清剛剛那句話是誰說的。言洵再拍驚堂木，鎮住喧嘩之聲，又問鄭自在：“即便你說的是真話，我卻有一事不明，黔州城里這么多人，七公主為何要找你殺人？”

“因為別人沒認出這片龜甲，而小民認出來了！”鄭自在夸耀道，“去年年底，七公主的貼身宮女到紫光茶樓吃面，恰巧與小民拼桌，她掏荷包付錢時掉落這枚龜甲，小民一眼便認了出來！”

“認出來之后呢？”陶子貢忙問。

“小民當然問她是何人，為何有此寶物。那姑娘起先不肯說，我見她風塵仆仆，像是從外鄉趕到黔州的，又見她只叫了茶樓用來惠客的一兩素面，便知她手頭拮據，于是小民講起家里開著賭坊，又說想要雇女子做局官，問她愿不愿去，她心動了，于是跟小民回賭坊做了局官。”

“這姑娘可是赤棠？”白璧成忽然插話。

“沒錯，正是赤棠！赤棠到賭坊之后，我好吃好住供著她，她也逐漸相信我。有一晚我倆對月談心，她說了實話，原來是當朝七公主派她溜出宮來，到黔州來辦一件事，而龜甲兵符是七公主給的，如若在黔州遇見散落的秦家軍，可用此作為信物。”

“七公主叫赤棠辦的事，就是為胡家女兒報仇？”言洵問。

“不！公主起初只想找到她們！然而我與赤棠多方打聽，才知道五姐妹客死異鄉。赤棠恨極，說要叫兇手抵命！然而五姐妹多是自盡，報官也無法叫惡人償命，只能以惡懲惡！”

鄭自在說到這里，滿腔激憤之色，仿佛自己是正義使者。言洵卻打斷他問：“既是你與赤棠計劃的，又與七公主何干？”

鄭自在說得口滑，一時忘了要攀著“七公主”才能保命，被言洵一問，不由站著發怔，好一會兒才道：“七公主起先是不知道，但她知道后并沒有反對，那么就是同意了！”

“七公主何時到的黔州？”白璧成冷不丁問。

鄭自在哼一聲：“七公主何時到黔州，侯爺應該最清楚，為何問我？”

白璧成不吭聲，卻回眸望了望言洵。言洵會意，將驚堂木又是一拍：“你快說，七公主何時到的黔州！”

“何時到的小民并不清楚。”鄭自囁嚅道，“只是前幾日，赤棠很高興地說七公主到了黔州，就在清平侯府。我當時大喜，想要參見七公主，赤棠卻諸番推辭，只說七公主知道我們為胡家女兒報仇的事，她很高興，說要重賞小民！”

“一派胡言！”嘉南再坐不住，起身怒斥道，“七公主自小長在……”

她猛然想起，七公主在冷宮長大是秘事，不能公之于眾，于是縮回話頭，怒道：“重賞于你？拿什么重賞？”

“應該是秦家的寶藏吧。”白璧成冷冷地道，“鄭自在，你幫赤棠報仇，也是為了秦家的寶藏！或許在你看來，龜甲不只是兵符，也是密鑰吧。”

鄭自在臉色微白，攥緊了手里的龜甲。

“相傳秦家留下巨額寶藏，如何得到卻眾說紛紜，有人說要找到軍師曉天星，傳說中的支取信物更是五花八門，其中就有龜甲兵符。”白璧成道，“鄭自在，你一眼認定龜甲兵符，看來鉆研此事很久了，你很缺錢嗎？”

鄭自在再度揚起下巴，警惕地盯著白璧成。

“他缺什么錢？”陶子貢嗤笑，“他開著那樣大的賭坊。”