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白璧成謝了好意,自己翻身坐起,剛剛整理了衣袍,外頭已經(jīng)響起一道亮堂的聲音。
“黔州府司獄陸長留見過白侯,擾了侯爺出行,是下官的罪過,請(qǐng)侯爺恕罪。”
“你辦你的差,我走我的路,無非碰見了而已,你何錯(cuò)之有?”白璧成揚(yáng)聲道,“陸司獄不必多禮,只管辦差就是。”
“多謝侯爺體諒,只是下官辦的是松林坡許宅的案子,適才聽車管家說,侯爺想借宿在許宅,這個(gè)……”
有這樣巧的事?
白璧成望了含山一眼,問:“許宅出了什么事?”
清平侯奉旨在黔州休養(yǎng),是個(gè)閑散侯爺,他向來不管地方事,更別說問案子,但他畢竟有爵位在身,如今開口問事,陸長留也不好不答。
“侯爺,此事說來話長,在這林子里不大方便……”
他話音剛落,便見著車?yán)锶擞耙换危@出來一個(gè)穿男子衣袍卻青絲披肩的女子,林子里被火把照得亮堂,火光之下,乍一眼見那女子明眸皓齒,陸長留不由愣了神,剎住了話頭。
跳下來的正是含山,她見陸長留濃眉大眼滿臉剛正之氣,即便穿著便袍,也能看出是官家人。
當(dāng)官的都是這樣,含山想,幌子掛在臉上。
她回身攏束車簾,道:“侯爺,腳凳子擺好了,您慢點(diǎn)出來。”
白璧成貓身出來,扶著含山下車站定,沖著陸長留笑了笑。
滿林之人立時(shí)行禮,口稱見過侯爺。
“都免禮罷,”白璧成道,“陸司獄,我今晚要找地方住下,若是許宅的案子不重要,能否辟幾間房行個(gè)方便?”
“這個(gè)嘛……”陸長留猶豫,“這許宅出的是命案。”
“命案?死了人的?”車軒急起來,“這么說是兇宅?那這……,這可不能住!”
“人并沒有死在宅子里,是死在外頭小河里,”陸長留解釋,“宅子里倒是干凈的,只是怕侯爺嫌棄。”
“我倒不在乎這些,”白璧成微然一笑,“如若方便,還請(qǐng)陸司獄領(lǐng)一領(lǐng)路。”
他把話說到這樣,陸長留不好拒絕,只得恭敬道:“侯爺請(qǐng)跟我來。”
白璧成也不上車,舉步跟著陸長留,含山背著包袱連忙跟上。望著他們?nèi)齻€(gè)的背影,車軒摸了摸光滑無須的下巴,喃喃道:“這丫頭巴結(jié)得倒快啊。”
“有她在也好,”來歡接上話,“侯爺身邊沒個(gè)丫鬟,可累壞我們了!”
“你倒會(huì)偷懶!”車軒瞪他,“快些叫人卸車,把侯爺要用的物事搬進(jìn)許宅去!”
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陸長留左一轉(zhuǎn)右一轉(zhuǎn),不多時(shí)眼前便開闊起來,原來林間有一片空地,有座宅第倚山而建,看上去古樸典雅。此時(shí),宅第正門洞開,門口架著四盞大燈籠,一個(gè)穿墨藍(lán)吏袍的男子正在來回踱步。
“許典史,”陸長留揚(yáng)聲道,“快來見過白侯!”
南譙縣典史許照聞言微怔,隨即看見來桃挑著“清平侯府”的燈籠,他于是飛步下了臺(tái)階,直奔到白璧成跟前,抱拳行禮道:“卑職許照見過侯爺。”
白璧成微抬袖子叫他免禮,自己舉目打量大宅,見這府第雖然老舊,但氣派厚重,不像是尋常鄉(xiāng)紳的宅子。
“這宅子祖上是做過官嗎?為何在僻靜林間建宅?”
“侯爺說得不錯(cuò),松林坡許家祖上做過高官!”陸長留道,“許家全盛時(shí)托風(fēng)水先生看了陰陽,說是松林坡外有條林前河,隱隱成龍吸水之勢(shì),在此建宅可走十代大運(yùn)。”
“哦?這十代大運(yùn)走成了嗎?”白璧成好奇。
陸長留呵呵一笑,望向許照道:“許典史,這都是你許家一族的事,你稟報(bào)侯爺罷。”
“回侯爺?shù)脑挘S宅如今的主人許老漢是卑職族中的三叔。三叔一家非但沒有十代大運(yùn),反倒日漸沒落,且不說宦海出頭或者考取功名,就連人丁也日漸稀少,傳到三叔這里,膝下就只有一子,另外又收養(yǎng)了一個(gè)女兒。”
“那這也沒有什么,兒女成雙是件好事。”
“如今兒女成雙也是不能了,”陸長留唏噓,“三天前,許老漢的兒子許仁吃了早飯離家,晌午被發(fā)現(xiàn)死在松林坡的小河里,像是失足落水淹死,這一兒一女只剩個(gè)女兒了。”
“這宅子何止沒有十年大運(yùn),簡直運(yùn)勢(shì)奇差,”許照嘀咕,“三個(gè)月前,我三嬸剛剛失蹤,生不見人死不見尸,這下仁哥又出事了,我三叔實(shí)在可憐!”
白璧成不知如何安慰,也只能略微嘆息,以表同情,轉(zhuǎn)而又問:“許典史,這案子既出在南譙,如何驚動(dòng)了黔州府的陸司獄?”
“侯爺有所不知,許仁落水溺亡已經(jīng)定論,但我三叔死活不信,他非說是兒媳月娘勾結(jié)奸夫殺了許仁,還說月娘腹中的孩兒也是奸夫的!老人家鬧到州府去告狀,因而陸司獄今天到了南譙,要再審此案。”
“下官接到案子便動(dòng)身,剛剛到松林坡,不料遇見侯爺。”陸長留笑道,“是卑職的幸事。”
白璧成暗想,這人倒也勤勉,能連夜趕到郡縣辦案,換了旁人總要挨到明日再啟程。
“我沒有打擾你們就好,”白璧成客氣道,“許老漢迭遭巨變,不知愿不愿收留我們住一宿。”
“住宿絕無問題,”許照忙道,“陸大人今晚也要歇在許宅,卑職再轉(zhuǎn)告三叔,請(qǐng)他另辟幾間房來。”
他一句說罷,便聽著一個(gè)顫巍巍的聲音喚道:“賢侄!你在同什么人講話?”
許照慌忙回身,又扶著許老漢過來道:“三叔,白侯爺趕路經(jīng)過此地,無處投宿,想在宅子里過一夜。”
許老漢六十多歲,頭發(fā)花白,人卻精瘦干練,只是受了喪子之痛,看著很憔悴。聽說來的是侯爺,他趕緊行了大禮,道:“侯爺要住下,就要將三進(jìn)院子打開,可那院子長年不住人,老漢一人可打掃不來。”
“不妨事,”白璧成道,“我?guī)Я诵┤藖恚梢詭椭驋摺!?
他喚過車軒,要他安排來歡來登幾個(gè)去打掃住處,縣里的衙役也來幫忙,一時(shí)間燈火搖晃,人頭攢動(dòng),百年古宅著實(shí)熱鬧起來。
一團(tuán)混亂中,白璧成悄問含山:“許宅請(qǐng)你來看病的是哪位?”