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宮人是奉了新帝的命令，來替她量體裁衣的。岑櫻像個木偶一樣任她們施為擺弄。

一丈毯，千兩絲。宣城太守知不知。

腦海中回蕩過幼時父親教過的詩，她有些窘迫地道：“我的衣裳已經夠多了，不用再做了。”

宮人笑著應；“奴等也只是奉了陛下之命。”

又捧來了繡圖請她過目。五色翟鳥紋，芙蓉錦雞紋，鳳穿牡丹紋……皆為龍鳳翟鳥之屬，用金絲銀線繡出，一粒粒縫了珍珠上去，光艷奪目。

規格禮制，明顯逾矩。岑櫻問：“這紋飾會不會太過貴重？是我能用的么？”

“縣主，這是陛下的吩咐，您放心就是了。”青芝抱著云團走進。

她們個個都似打啞謎，又不肯多言，岑櫻只得咽下了腹中疑問。

夜里她等他等得睡著了，嬴衍過來時，她正趴在書案上，發出幾聲低低的夢囈：“青芝……是悶罐兒來了嗎……”

嬴衍的臉色霎時沉若濃云。

一旁的青芝裝作未聞，低著頭小心翼翼地退下。他將人從案上撈起，拖入懷里，岑櫻已恍惚醒了過來：“悶罐兒？”

她迷蒙睜開眼。

嬴衍冷著臉，抱她在懷中坐下：“叫朕什么？當著下人的面，也敢這般胡言亂語。”

“以后，不許在別人面前提這幾字。”

“就要。”她輕輕地嘟噥，大夢過后仍有些不清醒，“我才不管呢，朕來朕去的，當皇帝了你很威風是不是？”

“只是你一個人的悶罐兒不好么？”嬴衍沒理會她的胡言亂語，以指腹一點一點揉著她臉上被書脊印出的紅痕。

他這一聲語聲并不十分清晰，岑櫻尚在初醒的混沌之中，也就沒有聽見。她揉揉眼神智清晰了些，又憶起了白日的事：“我、我好像有件事情想問你……”

雞同鴨講。

嬴衍斜她一眼，拾起案上那本被她壓出褶皺的《禮記》：“我先考考你近日的功課。”

他給她派了女傅，從儒家經典到記述宮中禮儀制度的《內典》，全部都要她了若指掌。偶爾還要過來親自過問。

可憐岑櫻只是跟著阿爹學過一點兒圣人的教誨，哪里系統地學過這些。每日疲累不已，直至今日才趁他御駕春耕偷摸著出宮，卻得知了村子的事，早早地回了。

知是逃不過，岑櫻只好耐著性子任他抽背了幾句。偶有幾句答不上的，便乖乖伸手任他懲戒。

嬴衍只瞥了她一眼，捏著戒尺并未動作。

“說吧，你要同朕說什么。”

他已知了她今日出宮遇見周沐的事，還知方才底下人來報，周沐的住所被人縱火，險些死掉。不必問也知道她要問什么。

岑櫻遂說了清溪村被屠之事，問他：“你之前就知道的對嗎？上次月娘想說，你不讓她告訴我。”

“是。”他徑直了當地承認道。

岑櫻有些失望：“那你為什么不處罰薛崇呢？你已經做了皇帝了啊，還是說，難道你一點兒也不在意那幾十條的人命嗎……”

她想起周沐告訴她的那些名字心間便一陣陣地抽疼，那些蒼白單薄的名字背后，是一條條鮮活的人命，是一個個關心她愛護她的活生生的人。她不明白為什么他們之間的爭斗要把鄉親們扯進來。

嬴衍密長眼睫在燭火里微扇了下，面上并沒什么情緒：“定國公府畢竟是太上皇的舊部，根深蒂固，一時不好拔除。”

“你再給朕一些時間，朕必定會還他們一個公道。”

“可那又要等到什么時候呢？你之前，又為什么騙我？”岑櫻眼角酸澀得要裂開，卻固執地不肯掉眼淚，看著他燭火陰翳下稍顯陰郁的臉，一定要等個答案。

“告訴你，有用嗎？”嬴衍容色淡漠，扶住了因悲痛而搖搖欲墜的她，“已往之不諫，來者之可追。事情已經發生了，在沒有絕對的把握將敵人一擊致命之前，只能蟄伏。”

“清溪村之仇，朕從未忘卻。早晚有一日，朕會讓薛家為了那些死去的冤魂而賠命。你又在擔心什么？”

他微皺眉宇，心間其實是有一些煩躁的。

他自幼生在皇城里，見慣了死人的事。京中大臣反叛動輒夷族，他治過人死罪，也親手殺過人，甚至每一年秋決問斬都是由他親手勾選死刑犯名字。

眼下，對清溪村村民的死他也沒什么可傷懷的，只是覺得他們因他而死實屬無辜，實則心中并無多少觸動。

皇權之爭，不該將手無寸鐵、毫無利益瓜葛的百姓牽扯進來。

將來清算薛家，他也必然會重提此事。岑櫻卻在此時指責他，著實有些莫名其妙。

岑櫻搖頭：“我沒有怪你。”

“我只是害怕，害怕你也和薛崇一樣，把我們看得和草一樣輕賤，死了就死了，不會為他們做主……”

“這自然不會。”他不假思索，“我的老師教過我，民貴君輕，社稷次之，這句話我一直記在心上。”

真會如此嗎？岑櫻有些失落地想。她想太上皇當年御政時何嘗不是有仁君之稱，若非親眼見識過他的狠戾，她是斷斷然不會信的。

悶罐兒是他的親子，是因薛家才流落村中險些死去。但他卻毫無追究之意，又遑論是與他毫不相干的幾十條人命。

至于悶罐兒，她知道他見慣了這樣的事，便很害怕他也會像他的父親，因為司空見慣，就將人命看得有若草芥。

就像，就像他對待那個宮人的死一樣……

——

此夜之后，岑櫻有些消沉。