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如是，被薛崇這番一耽擱，等二人到達金谷園時，赴宴的各路貴女已然入席就坐。

席間，眾人本自顧與鄰座好友說著話，見岑櫻和叱云月來，都默契地止住了，目光若流矢迫到岑櫻臉上來，想瞧瞧這位才從民間尋回的真縣主長什么樣。

只見她一襲絳紅色窄袖齊腰襦，纖腰束素，綽約柔美，宛如香玉琢出的小臉上盈盈眼眸顧盼生輝，雖然形容間還有幾分怯意，單論姿貌，的確是世所罕見的秀艷了。

但當眾人看到跟在她身后的叱云月，心中又是一緊。

公主怎么把這個爆炭請來了！

席間的氣氛一時有些微妙。岑櫻是第一回 見到這么多的貴女，個個妝金飾玉，嬝娜如花。自小在村野長大的她，不免有一絲露怯。

她尷尬地上前與主位上的長樂公主見禮：

“對不起，路上出了一點事，所以來遲了。還望公主恕罪。”

“永安縣主好大的面子。”坐于左首第三位置的一位貴女笑著開口，卻是御史中丞家的孫女林芙，“竟要公主來等你。”

“是啊，你有意見？”

還不及岑櫻說什么，叱云月先開了口：“我說林三娘，你少在那拐彎抹角地陰陽怪氣，我們來遲是因為在路上碰見了白鷺府的薛指揮使，人家兄妹見面自然要問候幾句，所以耽擱了一會兒，你也要有意見嗎？”

叱云月性子爽朗，歷來瞧不慣林芙、舒妙婧等一干人矯揉造作的做派，是以從來與她們玩不到一塊。此時爆炭似的一點即炸，林芙臉上霎時便有些掛不住。

坐于席間的薛瑤卻好奇地問道：“啊？碰見了我哥哥？他今天不是一早就走了嗎，怎么會？”

她臉上神情天真又無辜，卻是在質疑叱云月說謊。席間眾人竊議紛紛，唯獨薛姮臉燙如燒，低下頭，繡玉蘭花的錦袖下指甲深深地嵌入了掌心里。

“薛七娘你愛信不信。不信，你大可現在回去，說不定還能趕上。”叱云月不耐煩極了。

“可，可是……”薛瑤還想拉上薛姮為自己證明，然轉念一想，薛姮歷來胳膊肘往外拐、定會幫著那村女的，只得硬生生忍下。

“好了。”最終是長樂公主這個東道主出來打圓場，她臉上掛著虛偽的笑，“都是自家姊妹，有什么好紅臉的呢。永安姐姐可不必這么客氣，姝兒心里一直拿姐姐當親姐妹看待，只是遲到一會兒，不算什么的。”

“快入座吧。螃蟹要上了。”

今日的席位是按地位家世排的，岑櫻的位置被安排在右手邊第二位，與薛姮比鄰，右三位則是同出定國公府的薛瑤。

原本在薛家姊妹之中，自是以岑櫻最尊貴，但薛姮是圣人欽點的太子良娣，按照與皇家的關系遠近，就要高出她一頭了。

“姮姮，你也來啦。”

岑櫻在自己的位置上坐下，親昵地挽上她的胳膊，“你怎么啦？臉怎么這樣紅。”

她聲音雖小，薛姮卻受了驚嚇，惶惶抬起酸軟的手摸了摸自己的臉，勉強笑了笑：“沒什么……只是有些不舒服。”

她的臉果然很燙，毫無遮掩的腿.間酸疼依舊，小腹處也隱隱泛著疼，無一不說明她方才經歷了怎樣的一場噩夢。

今晨，她本急著赴長樂公主的約，一打開車門，長兄卻已經在里面了。

他總是這樣，只要興致上來，是不會顧及她的臉面和死活的。盡興之后，竟連里頭的衣裳也不給她，就這么荒唐地逼她來赴了宴……

或許她該慶幸那馬車的藏聲效果不錯，慶幸方才所有人的注意力都在薛瑤和岑櫻身上，所以沒人發現她的異樣，沒有在經過鬧市時被人認了出來。否則，她就真的沒臉再活在世上了……

岑櫻見她似乎有心事的樣子，待自己也不似從前那般親密無間。只猜想也許姮姮知道了什么，心下微微忐忑。

兩人之間的情形被長樂公主全看在眼里，微訝之余，不免得意。

瞧著這兩人之間的光景，必是因為薛姮將與太子成婚之事鬧了不和，如此一來，倒更方便她們動手了。

宴席開始，錦宴佳肴流水似的呈入，暖熱香醇的菊.花酒，從江南加急送來的金秋八月蟹正肥的螃蟹，還有各色畢羅點心。席間歡聲笑語，羅綺流香。

薛姮一心只想早點捱過這難熬的宴會，如坐針氈地坐著，瞥眼瞧見身側的岑櫻正對著侍女新呈上的拆蟹的蟹八件發怔，不禁問道：“怎么了？”

岑櫻十分不好意思：“我，我不會……”

她是鄉下人家出身，雖然吃過螃蟹，卻都是拿石頭砸、拿竹片敲，雖然省事又便利，萬不能搬到這宴席上來。

薛姮道：“我來吧。”

她取過了自己的那套蟹八件，錘、鐓、鉗、鏟、匙、叉、刮、針，件件都以純銀制成，絲毫不顧拆蟹的繁瑣，認真仔細地替她拆起了蟹。

動作行云流水，十分優美。

“你嘗嘗。”她將拆出的蟹黃用小銀筷子夾到岑櫻碗里，溫柔笑著說。

岑櫻自方才便一直怔怔地盯著她看，待她拆完蟹，將近乎完好無損的蟹殼蟹鉗擺放整齊形成一只完整的蟹時，看她的眼神便近乎崇拜。

“謝謝姮姮。”她由衷地贊嘆，眼睛里似亮著星星，“姮姮好厲害啊！”

薛姮淡笑著點了點頭，心思卻漸漸脫離軀殼。

櫻櫻是多好的女孩子啊，若非十六年前的那場陰差陽錯，拆蟹這樣的小事，對她來說又算什么呢？她才是真正的侯府千金，而自己，不過是個冒牌貨罷了。

她占了她十六年的榮華富貴，到頭來，還要搶占本應屬于她的美滿婚約……她只恨自己為什么那么懦弱，為什么沒有在接旨那天抗旨，至少這樣，她還能問心無愧。

蟹宴既罷，眾人簇擁著長樂公主往后園去賞花，衣香鬢影，笑語歡聲。

交好的貴女千金們湊在一處玩鬧著，岑櫻與薛姮落在后面，身旁還跟著叱云月。

“姮姮，你今天怎么都不說話啊。”

岑櫻挽著薛姮的手臂，直覺她今日格外的沉默。

薛姮正忍著腿.間的軟酸與泥濘艱難地步行，她勉強笑了笑，搖頭：“沒事的，只是身上有些不舒服，許是小日子快來了……”