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“對了,若你再敢偷放她去瞧岑治,我就連你一起打。”
薛鳴尷尬地摸下巴,一句話也不敢說,所幸薛崇說完這一句便出去了。岑櫻卻是氣得想哭,他憑什么這么霸道呀!
五月初七是公主的忌辰,屆時無論釋與道,滿城的寺廟道觀都將為公主舉行祈福儀式。圣上也會親在上陽宮為公主祈福、
薛崇打的就是在這一日將岑櫻獻給他的主意。是而特意請了從宮中退下來的老宮人,教養(yǎng)岑櫻規(guī)矩。
他和父親仔細地商議過了,與其到時候費盡心思地和龍顏大怒的圣上解釋真假千金一事,不若直接交予他裁奪,畢竟當初公主是在宮中產(chǎn)女的,若孩子是在那時被調(diào)包,責任也非在薛家。
倘若她不是公主之女,以她與元懿公主的相似,思念胞妹多年的圣上,也一定會滿意這份禮物。
期間定國公薛玚也曾來過,瞧著屏風之后正和宮人認真學禮儀的花明雪艷的女孩子,一時失魂落魄。
“是很相似。”
走出屋子后,他同長子感慨道:“元懿公主風華傾城,曾經(jīng)光艷動天下,這孩子畢竟才十六歲,比之公主,還是有些稚嫩。”
在他看來,二人雖非一模一樣,到底有五六分相似,不必滴血認親,也能叫人一眼便看出是公主的女兒。
至于岑治——
“父親,她那養(yǎng)父,可要動手么?”薛崇征詢地問。
定國公搖頭:“到時候,把他交給陛下吧。”
“若真是他謝云懌,廢太子亂黨,圣上是一定會殺的,又何必臟了我們自己的手,得罪屋里這一個?”
他有預感,岑櫻還會有大用處,是顆牽制圣上牽制太子的好棋子。比起殺了岑治將人得罪完了,還是籠絡著為好。
*
五月初七,端陽節(jié)后的第二日。
公主忌辰既至,圣上又如往常一樣住進了上陽觀里,再一次為皇妹舉行了招魂儀式,只可惜,仍是以失敗告終。
“看來,永安還是在生朕的氣。”
“都這么多年了,一直不肯與朕相見。”儀式既畢,皇帝頹然坐于蒲團上,看著屋外已然繁花落盡的櫻樹,對身側(cè)的定國公感慨。
這是株三百歲的大櫻花樹,本長在裴家、公主出降后的住所前。加之她幼時即是因此樹與駙馬結(jié)緣,因而酷愛此樹。
裴家被卷入廢太子謀反案后,六百年的望族幾乎被屠了個干凈,園宅也被封鎖了起來,自然也包括眼前的這株櫻花樹。
是三年前,皇帝將花樹移栽入此觀之中,以期能引故人入夢。
三年過去,花樹依舊生機煥發(fā),春日繁花燦爛,如吐云霞,夏日蓊郁茂密,亭亭如蓋。但皇帝卻依舊一次也沒能夢見公主。
“陛下請恕老臣多嘴。”定國公薛玚小心翼翼地進言,“公主幼年最倚仗您這個皇兄,裴庶人究竟是外人,不會因之記恨您的。”
“是啊,她幼年同朕最是要好,可惜后來就都變了。”皇帝嘆息著說,“就因為朕殺了她的丈夫,她便執(zhí)意要與朕決裂。這么多年了,先帝與太后都曾入過朕的夢,她卻一次也不肯來見朕。”
“老臣近來也在研習方士之術(shù),略有所得。”定國公話鋒一轉(zhuǎn),撩袍跪下,“還請陛下賜臣這個恩典,允臣一試。”
“哦?”皇帝蹙眉看他,眼神玩味,“你這老家伙又要玩什么花樣?直說便是。”
他二人少年相識,偶爾皇帝也允他玩笑。定國公呵呵一笑:“請陛下隨老臣來。”
皇帝遂同他出了宮,去往位于崇福坊的道觀崇福觀中。此觀原是定國公府的宅院,因皇帝信奉道教,遂舍宅為觀,用以供奉三清。
來到主殿,薛玚請皇帝安坐于帷帳之中,另在大殿中央設了方巨大的青銅蟠龍紋熏爐,四旁坐以銅鑄四獸,以素紗屏風與帷帳隔開。
“老臣要點香了,請陛下先閉上眼。”
屏風后的定國公說道,繼而將爐中設置的蘅蕪香一一點燃。
四面門窗都已緊閉,幽深寬闊的大殿一瞬幽暗如長夜,只余正中的兩扇門扉微微開啟,漏了些許天光進來,似是碧落銀河瀉下的神光。
俄而香霧起,清冷幽香的白霧在屋中緩緩流動,被天光所照,愈發(fā)彌漫若云霧。
定國公早已無聲無息退了出去。屏風之后,皇帝不知坐了多久,只聽門扉吱呀一聲輕響,有人從殿外進來,綉履無聲。
仿佛心有所感,他緩緩地睜開了眼。一抹纖長窈窕的影子被天光投至屏風上,一點一點,離他近了。
凌波微步,羅襪生塵,伴隨著影子的走近,一種熟悉之感悄然而生。
皇帝仿佛是墮入場無窮盡的幻夢里,屏息看著那抹影子踩著清冽縹緲的幽香在屏風上一點一點放大,恍惚站起身來。
“永安……”
他目光緊緊地迫到屏風之上,仿佛要將那道素紗屏風望穿,怔怔地呢喃道:“是你嗎?”
屏風之后,岑櫻的心如被只手緊緊攥住。
她不知道皇帝口中的永安是誰,但料想就是那位公主了。此時此刻,謹慎地踩著薛家教習過的蓮步,心間卻無端隨著這一聲漫開無邊的酸澀。
按照薛崇事先的吩咐,她未有立刻回答,立在低濛的香霧里,不肯再前。
爾后,她聽見皇帝惆悵地嘆息一聲,帶著無盡的失意:“是耶非耶,立而望之,翩何姍姍其來遲……”
這似是一首招魂詞,岑櫻悄悄地想,看來薛家兄弟說得不錯,皇帝陛下的確是疼愛那位公主。
“出來吧。”
片刻后皇帝頹然嘆道,“你是何人,是定國公叫你來的?”