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羅英妙聽了這哭聲,冷笑道:“這‘苦肉計’我這四姐姐使得勤快。可惜了,眼淚能變出個釵子,變不成個如意郎君。”這下左側也沒了聲響。
這時,有人來報:“二太太來了。”二太太聽了下人說了這樁官司,忙來了院里。羅英妙喚了聲“媽”,二太太橫了她一眼:“又惹事。”后三言兩語將這管事媳婦與綠兒打發了。
羅英妙見了道:“充什么‘觀音菩薩’,這般好心?我是你肚子里爬出來的你不向我,到向著別個去了。”
二太太忙道:“亂說!又哪處沒向著你了?口無遮攔的,還不請菩薩莫要怪罪。”羅英妙冷哼一聲。
二太太先念了幾聲佛,后從袖中取出個盒子來:“到院門時,四姑娘送來的,你瞧瞧?”
羅英妙打開一看,見里頭是只翠釵,制式上與她丟的那支仿佛,細看又不同。羅英妙道:“倒是知趣,也只有這點能說道了。”說罷,起身到銅鏡前坐下,將翠釵帶上。
二太太道:“我嫁妝里頭還有幾只,待會兒讓人送來。后日陳家你表哥來,莫失了顏面。”羅英妙思及那些珠釵都是些舊樣式,便道:“你自個兒留著罷。”
二太太只當羅英妙是“刀子嘴豆腐心”,念及她嫁妝不豐有此言語,道:“姑娘是個好的。”
說罷,二太太上前站在羅英妙身后,瞧著銅鏡中的人,嘆道:“生得也好,在十幾個姐妹中也是拔尖的,性子也爽利,可于親事上有些波折。先頭說的那一個你不喜,后頭說的這個又年輕輕輕又去了,連累我兒了。都說‘月滿則虧’,可見有幾分道理。”
這話言及羅英妙心中病處,她面上一冷,扶了扶翠釵。
二太太摸了摸她頭發,說道:“早些年你外祖父帶你二表哥進京時我看過,與你倒是郎才女貌,也有意撮合,只可惜了你一聽這便哭,也作罷了。如今要不是他已娶妻,倒是樁好姻緣。”
羅英妙不以為然,心道:小小商戶子,哪稱得上良配?卻思及二太太出身,沒再多話。
卻說這天,羅英妙與幾個姐妹去了大太太處,不多時,有人來報:”陳家人拜見了老太爺往這處來了。”大太太忙道:“快請。”
下人掀了簾子,陳昌、李婠進屋先行禮,大家見禮敘過。大太太先問:“府上老祖宗可好?”又問陳家諸人,陳昌道:“多謝太太記掛。”后一一答過。
大太太招手讓陳昌上前,笑道:“記得上次你來老太爺就念叨你,連帶著幾位老爺也不時提及你,今日一見,果真不凡。”陳昌口稱不敢。
大太太又拉了李婠手,將李婠夸了夸,笑道:“當真是可意兒人。”說著又拉了羅英妙的手:“比我家五丫頭還出挑,看這性子也是極好。”
李婠才將進屋時,便見屋中黑壓壓站了一片人,各位姑娘站了一地,后見禮敘話,已將人對上八九分,此時聽了大太太這一言,只道:“太太謬贊了。”
二太太見李婠也心生喜愛,笑道:“細看兩人穿得顏色相近,到像是雙胎似的。”
羅英妙先聽了大太太那句生的比她好,心中不快,聽了她媽這樣說,往李婠身上一瞧,見李婠穿了見大紅金絲翠紋鍛百裙,與她確屬相仿,心中更是不悅,面上帶出幾分來,正待開口說話,一婆子來報:“老太爺請昌二爺敘話。”
大太太忙命人領了陳昌離去,回頭與李婠道:“古話說‘郎才女貌’,今兒我見了你倆才曉得這幾個字。”李婠聽了忙低頭做羞狀。
又續了些家常后,收看了回禮物,大太太便領了人去拜見陳家幾個長輩,又在二房坐了回,開了宴席,至月上柳梢頭時方散。
卻說這羅英妙回了屋里,便閉口不言,神色郁郁。二太太聽了下人報后,來問:“哪里又不好了?”
羅英妙冷道:“這‘又’字倒用得精妙,顯出了十足的不耐煩來。”二太太嘆了口氣,問:“還在想著那丟了的釵子?今兒我看你席上就魂不守舍的。”
羅英妙不言,不知怎地,大太太一句“郎才女貌”出口后,勾著她思及了另一個‘郎才女貌’起來,不由往陳昌身上看去。
卻見這人面容俊朗,蜂腰猿背,舉止不俗,羅英妙心中平白添了幾分想頭。
二太太只當她還在與那支釵子較勁兒,喚了綠兒來:“昌哥兒與他媳婦兒帶了禮來,拿來給姑娘過過眼。”綠兒應是,轉身去了。羅英妙問:“哪樣禮?”二太太笑道:“五把釵子,并些扇墜、戒指,你瞧著看有沒有看得上眼的。”
羅英妙聽了,道:“說是左丞家,一支釵子融了又融,推三阻四,反而不及一小小商戶闊綽。”二太太道:“自你外祖去了,陳家老太太當家,與我到是沒了聯系,我私下送禮去,也沒回來的時候,因而在家中也少提,莫怪你不知,陳家三代經商,只在京城這邊沒甚名聲。”
羅英妙又問:“表哥如何?”二太太道:“我說你與他曾是良配,不是虛話。長相學識沒不好的,你祖父盛贊過。”
羅英妙不由生出幾分后悔,心說:只怪當時年幼,聽了說了表哥家世后不喜,遠遠望過一眼便拒了。如此這般想,遷怪起她媽來:“既然你這般遺憾,天天念著,早年何不強硬些,沒得做事后諸葛。”
二太太聽她這么說,回過味來,心中一跳,正要勸她,又見綠兒已取了盒子來,只得閉口。羅英妙起身將盒子掀開,見盒中五支釵子,上鑲嵌著各色瑪瑙珍珠翡翠,兩個戒指、扇墜均是白玉制的。
綠兒正捧著盒子,見了“咦”了一聲。羅英妙聽了這聲挑眉問:“是這富貴迷了你心竅了?”綠兒忙道:“只見著這釵子戒指,瞧著比其她小姐的更貴重精巧些。”
二太太罵她:“沒張眼的腌臜貨,那有不一樣?”綠兒委屈道:“席前太太拆了回禮,又命人收下去,分到各院子里頭,路上我見七姑娘拆了見著的。”
羅英妙聽了,挑了支八寶翡翠菊釵在銅鏡前坐下,將頭上翠釵摘了帶上,看了看銅鏡中,道:“果真不同。”
欲聽后事如何,下回分解罷。
第75章
卻說這邊, 陳昌、李婠二人自尚書左丞處回了府上,進了院子,梅兒與幾個丫頭來秉燭來接。此時月隱星消,又逢一陣大風吹過, 滅了幾只蠟燭, 院里昏昏, 人都藏在了黑夜中。
李婠在席上喝了酒, 已是微醺, 伏在陳昌懷中, 見了人吩咐道:“夏菱,我渴了, 取碗水來。”梅兒一面打起簾子,一面笑道:“姑娘醉了, 連人都認不得了。”
幾人進了屋, 陳昌道:“都先下去, 溫碗粥來。”梅兒幾人退下。陳昌將人抱到躺椅上躺著,俯身定定瞧了人幾眼, 聽李婠低聲喚水,輕笑一聲, 起身在桌上到了杯茶水,也不給李婠喝, 自個兒先喝了口,以口渡給李婠。
李婠喝了又念了聲水。陳昌湊到李婠上方, 笑道:“這水正在這處,你來取罷。”一面說, 一面對著茶壺喝兩口。
李婠正腦子昏昏,頭暈目眩之際, 聽了仰起頭去尋。陳昌以手扶著李婠腰身,讓人借力離了椅面,一面親一面渡水。
又喂了兩回。陳昌剝了李婠衣裳,順著人細白的脖頸往下,鼻子喘著粗氣,口內渾念著些“婠婠”“祖宗”的詞。
梅兒端著粥打簾進屋,還至里間,便見屏風上照著兩個疊著的影子,不時參雜著些昏話,頓時羞得面紅耳赤,忙退出屋去站在屋外,不讓底下小丫頭進屋,又命廚下燒了熱水備著。
梅兒立在屋門口,耳朵隱約聽著屋內動靜,不由思緒飄飄,不知思量其什么來。
不知過了多少時辰,一小丫頭伸手拉了拉她袖口,道:“梅姐姐?姐姐?二爺喚人送水進屋去。”梅兒正當心神恍惚,聽了這話忙領著人到了里間,與幾個丫頭提了桶往里頭倒熱水,待水滿了八成,梅兒道:“二爺,水備好了。”
陳昌赤著身掀開窗幔出來,隨意從屏風上拿了件外衣披上。梅兒恍惚間看了眼,忙又低下頭去,心不知怎地想的,又往紫紗窗幔望了眼,心思亂飛。
陳昌見這丫頭眼神東瞧西瞟,心中有幾分不喜,冷道:“粥菜留下,都下去罷。”梅兒等人忙下去了。
至次日,陳昌自又與李婠耳鬢廝磨番才起身,如此過了十多日,兩人上無長輩掣肘,下無瑣事煩心,自是纏綿繾綣,情越發深了。<script>chapter1();</script>