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老太太見藥被吃下, 心中松了口氣，又見李?yuàn)_口, 恐再生事端, 故道：“你們可滿意了？連主帶仆都像驚弓之鳥, 遇著點(diǎn)小事就驚乍起來。如今真相大白了，還不快快將那嚼舌根的丫頭壓下去賣咯。”說著, 咳了兩聲。

賀夫人忙起身道：“老祖宗保重身子為上。”一面吩咐道：“愣著作甚！還不快快將人拖走？”幾個(gè)婆子就要上前動(dòng)作。

李?yuàn)溲劭粗@兩人一唱一和，待那幾個(gè)婆子要?jiǎng)幼鲿r(shí)攔在夏菱前頭, 幾個(gè)婆子在府中也曉得李?yuàn)柡Γ蕸]有上前立在當(dāng)?shù)亍?

李?yuàn)溃骸耙盟? 先拿我。我看哪個(gè)敢動(dòng)？”老太太聽了氣得頭暈，喝道：“去！將人一塊兒壓下！我就不信, 還能反了天了！”

李?yuàn)湫σ宦暎⒅粍?dòng)。底下的婆子左右為難, 只一個(gè)膽大的上前的婆子上前想繞過李?yuàn)プ牧猓焕願(yuàn)粋€(gè)耳光打到了邊上, 李?yuàn)涞溃骸澳闶莻€(gè)什么東西，敢來拉扯我的人？”

那賀夫人是個(gè)沒成算的，她原先只想著拿了李?yuàn)驯瑝核活^，后續(xù)也未多想，得了罪證便急急忙忙往這處來。卻不料清簟下藥被逮個(gè)正著，老太太害怕下藥之事泄露，預(yù)備將夏菱賣出府去，好無后顧之憂，也急急往這邊來。

兩邊一遇著，賀夫人樂得兩人“鬼打鬼、狗咬狗”去。此時(shí)這場面膠著，賀夫人先見兩人“斗雞眼”似地相互盯著，心頭暗笑，假意勸道：“只一個(gè)小丫頭，老祖宗何必動(dòng)氣，不如高抬貴手，拉下去打幾十個(gè)板子警示警示罷了。”

老太太也意外能遇著賀夫人拿了帕子來說人通奸，才將賀夫人稟明后，老太太便不想摻和進(jìn)這“通奸”的渾水，只想著將夏菱處置了收尾。如今聽了賀夫人這般說，抬眼瞧了賀夫人一眼，心中雖嫌她蠢鈍，但轉(zhuǎn)念一想，板子重些，直接拉出去打死不更省事？便點(diǎn)了點(diǎn)頭。

賀夫人料想著依這處置法，李?yuàn)矝]什么說的了，正要開口，便聽李?yuàn)涞溃骸疤虚e心插嘴，還不如留心將帕子看好，沒了罪證，還怎么污人‘通奸’？”

賀夫人冷下臉：“證據(jù)確鑿，你還要抵賴不成？”李?yuàn)溃骸昂眯眯Γ颊f‘捉奸要雙，抓賊要贓’。憑個(gè)帕子與下人幾句胡言亂語，便要來拿我？真是天大的笑話。”

賀夫人道：“自古都說無風(fēng)不起浪，空穴不來風(fēng)，你若潔身自好，府上怎會(huì)有風(fēng)言風(fēng)語。遠(yuǎn)的不說，只你的手帕怎么會(huì)到那個(gè)小廝手里頭？”李?yuàn)溃骸袄C了株海棠，帕子便是我的了？”賀夫人道：“這繡工只府上主子才有得，府上又有哪個(gè)不曉得只你的帕子上繡了海棠？”

春慧道：“我家姑娘的帕子、扇墜兒，吊墜兒，尋常都是我?guī)讉€(gè)在縫補(bǔ)，這等小物件兒，不止我家姑娘有。前幾日二門外的灑掃丫頭還贊冬清繡工好，央著求了條帕子，正是海棠紋樣。更不說以往散出去的，也不曉得有多少了。”太太這時(shí)去搜，也能搜出不少來。”

賀夫人又問：“若沒有私情，那這小廝為何那種不堪事？”春慧道：“我家姑娘哪里曉得？他自個(gè)兒齷齪，還能的怪到我家姑娘頭上？”賀夫人冷道：“主子沒開口，個(gè)小丫頭嚼什么舌根？”

李?yuàn)湫θ暎溃骸坝又铮位紵o辭？太太心里既有了決斷，還來與我說什么？直接派人將我打殺了豈不更好？”春慧幾個(gè)人齊道：“要?dú)⑦B同我們一起殺了。”

夏菱道：“不然活著定當(dāng)要去知府衙門為我家姑娘討回公道來，梁州的衙門管不了，我?guī)讉€(gè)便進(jìn)京去，我就不信，這天下間還沒有說理兒的地兒了！”

賀夫人本來心無成算，也沒想過將事鬧外頭去，一聽這個(gè)，啞口無言，只強(qiáng)笑道：“倒是我急眼了。這說開也就好了。”

老太太冷眼看著，心中只覺棘手：這李?yuàn)莻€(gè)油鹽不進(jìn)的，偏偏又不能直接叫人打死，要真死得有個(gè)蹊蹺，先不說李家，陳昌也不會(huì)善罷甘休。這思索著，轉(zhuǎn)念又想，如今“湯”被喝了，料想人也翻不出風(fēng)浪。

便哭道：“老了不中用了，討個(gè)孫兒媳婦，宛如討了個(gè)夜叉來。不中用咯、不中用咯。”說著閉上眼往旁邊倒去。

賀夫人等見了，俱都慌了，驚呼：“老祖宗！”又喊：“快叫大夫來——”又去報(bào)了陳昌與大房等人。

李?yuàn)矍浦@“一哭二鬧三上吊”的戲碼，心中生厭，便道：“將這戲臺(tái)子留給她們罷。”說罷，領(lǐng)著幾人去了偏房中。

卻說陳昌正在外頭吃酒，得了信兒匆匆往回趕。才至屋內(nèi)，便見老太太閉目躺在榻上，清簟正端著藥碗，賀、秋兩位夫人坐于下方圓桌，陳遠(yuǎn)、陳永、陳蕓、段馨、陳蕙、陳茯與賀家兩位表小姐立在后頭，獨(dú)不見李?yuàn)?

老太太聽外頭丫頭報(bào)：“二爺來了。”便睜開眼道：“昌哥兒來了。”陳昌上前請安：“祖母。”

陳昌一一請安畢，上前接過藥碗。老太太開口道：“你個(gè)大男人，做哪門子這些事？將碗給別人。”清簟忙上前接過。陳昌笑道：“祖母今兒難得高興，來這處逛逛，怎生病了？”

老太太道：“出府的小廝沒把來龍去脈和你說說？”陳昌道：“只聽了大概。路上著急回，就聽三七說了嘴，祖母和太太逛到了這院子，后頭犯病躺下了。”

老太太點(diǎn)頭，也沒細(xì)說原由，只道：“如今你家老爺在外頭，我也老了，這家你是主心骨，家也該你當(dāng)起來了。這三四代的家業(yè)，都指著你蟾宮折桂，改換門庭。也莫要兒女情長，折在你手頭了。”陳昌稱是，余下眾人聽了，臉色各異。

說著，老太太也不想久待：“你們也別大驚小怪。這幾天不見昌哥媳婦兒，說來看看，半途又犯暈，都散了罷。”

陳昌將人送出院子后，來至偏房中。李?yuàn)硨?duì)人坐在窗前。一時(shí)春慧來回：“姑娘，倉房頭東西收拾差不多了。”陳昌問：“收拾些什么？”李?yuàn)溃骸扒f子上海棠開了，我去住幾日。”陳昌聽了，將人趕出去。

房中只陳、李二人。過了幾息，陳昌問：“又使什么性子？”李?yuàn)溃骸皠谀銇砹恕Ｎ沂桥c小廝通奸的娼婦，是說謊的賊婆，我想著，還是快些走，別污了你家的清白。”

陳昌道：“這說的又是些什么亂七八糟的。”李?yuàn)牶螅膊淮钤捔恕ｊ惒郎愡^去一瞧，卻見李?yuàn)巴猓嫔夏唬凵窳枇瑁粶I珠兒如斷了線的珠子一直順著兩頰往下淌。

陳昌僵在原地，他見不得李?yuàn)鳒I，那淚珠兒一滴滴落在他的心頭，讓人發(fā)冷。陳昌扯著嘴角道：“怎么又哭了？”說著，用手蓋在李?yuàn)樕希蛔屗辞遄约旱纳裆?

半響，陳昌緩過神后，道：“你別哭。且去家里頭莊子上住兩日，我料理這邊去接你。”

遂命人將一應(yīng)得用之物備齊，除開夏菱、春慧梅兒等外，另點(diǎn)了十幾個(gè)婆子丫頭隨身伺候。一面命底下小廝去知會(huì)老太太與賀夫人。待萬事備全，已是黃昏時(shí)分。

陳昌打頭，領(lǐng)著一行車轎人馬往莊子上去。這里早有人來通稟，待陳昌一到，莊頭早候到莊門口。其余下馬安頓之事也不必多提。

待陳昌折返，已是月上中天。回程半路，三七打馬而來，將在府里頭打聽到的這場爭端一一說了。

陳昌聽了始末，立著馬沒說話。他的臉一半藏在暗處，一半在火光下，嚇人得緊。后頭人見陳昌停下，也紛紛立在原地候著。莫約一盞茶功夫，陳昌動(dòng)了動(dòng)韁繩，隊(duì)伍才開始行進(jìn)。

陳昌道：“這三個(gè)女人，一個(gè)是我祖母、一個(gè)是我媽，一個(gè)是我妻子，在富貴鄉(xiāng)里住著，要你死我活了。”三七小心勸道：“常言道，牙齒還有碰到舌頭的時(shí)候，許是有些誤會(huì)，說開了也好了。”陳昌冷笑了笑，沒開口。眾人徑直往府上回。

這邊賀夫人在李?yuàn)幠门磷诱f事，不料被李?yuàn)绢^三言兩語懟了回來，氣得心口疼，后頭又有小廝來說，李?yuàn)凰颓f子上了，郁氣漸散了。

賀夫人與彩云道：“別回才好。”說著，她就著燈光瞧了眼給她捶腿的彩云，心說：倒也娟秀，比不得那女人，也是好事一樁，沒得將昌哥兒占住了。

賀夫人起了心思，隨口道：“可昌哥兒身邊沒個(gè)人也不是事兒，打明日起便去伺候昌哥兒罷，開了臉，便提你做姨娘。”彩云想著陳昌才貌，臉悄悄紅了，低頭細(xì)聲細(xì)語道：“任憑太太做主。”

正說著，有人來報(bào)：“二爺來了。”彩云低頭退至一邊，待陳昌進(jìn)屋，忙送上茶水。她因著賀夫人那番話，情思縈逗，手一個(gè)不穩(wěn)又與陳昌的碰在一起，更是面紅眼俏，不知如何是好。

忽而，耳邊炸起一聲驚雷，彩云嚇得輕叫了聲。原是陳昌揮手將茶碗摔在地下。

又聽陳昌一聲喝道：“都退下。”彩云便與其余丫頭一同退下了。房門隱隱傳來兩人爭執(zhí)聲，后頭全是賀夫人哭泣叫嚷。

此為彩云最后一次見陳昌。那天后，只聽府上嘴碎的婆子說，二爺又去了老太太處，也鬧得不甚愉快。再后頭便帶著二奶奶進(jìn)京去了，再往后之事她也曉不得了。她年紀(jì)大了，家人不忍她配個(gè)小廝，湊足了銀子將她贖回家去，與這府上也沒了瓜葛。

第73章

卻說這邊, 三七得了陳昌吩咐，前去報(bào)與李?yuàn)蝗者M(jìn)京之事。李?yuàn)耍聊腠懀粏枺骸岸ǖ哪娜兆撸俊比吖虻酵忾g, 忙回道：“二爺說, ‘七月初三走, 一應(yīng)常使常用的行禮物件帶上, 大件不必了, 京里的宅子有。’路上行宿皆有二爺安置, 奶奶只管安心。’”話畢，三七見李?yuàn)]別的吩咐, 退下了。

次日得了信兒，春慧私下直說：“這好, 離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的, 各在一方, 不必叫人害去。”梅兒道：“府上一窩都不是好東西，只歹竹出好筍, 姑爺是個(gè)好的。”兩人正在廊下嘰歪著。

忽而見冬清出屋，梅兒忙道：“冬清姐, 姑娘屋內(nèi)沒人？”說著要起身進(jìn)屋去伺候。冬清搖頭：“姑娘留了夏菱，有話說。”余下人均好奇是哪樣事, 問冬青，只冬青一問三搖頭, 說不出個(gè)所以然來。<script>chapter1();</script>