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那起山匪自進(jìn)了監(jiān)，料知不能幸免，還未過了熱堂，便已各自搶先招供。

賀好古領(lǐng)兵巡查，不日又于一山坳將那夜逃竄的匪首擒獲，一并送交官府。

那審案的官員看了供狀，見竟是陸誠(chéng)勇之父勾結(jié)匪徒之禍，倒不好判理。賀好古受陸誠(chéng)勇之托，密密叮囑了一番。書記官員便將供詞改作陸父為奸人哄騙之故。這案子清晰明了，審判亦快，匪首按法斬首棄市，其余從眾收監(jiān)流放從軍不等。

那與陸煥成做引薦人的潑皮，被當(dāng)庭杖打了四十余棒，歸家不上兩日便一命嗚呼。

案子雖已判決，但做父親的竟勾結(jié)匪徒打劫兒子媳婦，當(dāng)真驚世駭俗，惹得朝野一片議論。陸誠(chéng)勇因行走不便，更托人將先前分家一事訴至朝堂。那官員心覺荒唐，又是朝廷命官的家事，不敢擅自裁決，上書至龍庭。

此事傳至大內(nèi)，倒也被狠嚼了一通，當(dāng)今皇帝是個(gè)赤誠(chéng)孝子，見了這等故事，頗有幾分惱怒陸誠(chéng)勇夫婦二人。倒是太后通情，說道：“子雖不當(dāng)，父過更甚。事已至此，合不如散。”幾句話說改了皇帝心意，只著令官員了斷此事。

這為官之輩，皆是心有七竅之人，揣摩上意，斷定了陸家分家官司，且言明兩房各自為生，再不得相互打攪。若然有違，依律懲處云云。

那陸煥成自歸家去，得知此事不好，正自驚魂不定，又聽聞那與他引見的朋友被官府拿去，幾乎當(dāng)堂杖殺，更被嚇得魂飛魄散。好容易得知山匪官司并未追究于他，正要再度謀劃，卻又接了官府下的裁斷。陸家合家雖滿心怨懟，憤憤不已，卻因他合家上下皆是欺軟怕硬之徒，沒了倚仗，更不敢冒犯，倒也彼此安寧了。

夏春朝在家中得聞此事，雖不盡合乎心意，因知曉公婆一家子的脾性，卻也松了口氣，就此丟開了手。

自此，陸誠(chéng)勇便常住于鄉(xiāng)下妻家，同他父母常年再無往來。逢年過節(jié)，陸煥成兩口還借年節(jié)事宜，打發(fā)了家人前來親近，卻也不得個(gè)待見。時(shí)日略久，陸煥成同柳氏見沒了指望，便也斷了往來。

到了這年年底，京中一場(chǎng)大雪，陸賈氏出門上香，不防吃了幾口冷風(fēng)，歸家便大病一場(chǎng)。她已是上了年紀(jì)，身體日漸衰頹。陸家自夏春朝離去，無人整治家務(wù)，家業(yè)早已荒疏不堪。陸煥成亦不是什么盡孝之人，陸賈氏患病，下人皆耍奸躲懶，護(hù)理不周，茍延殘喘至隔年開春，便就撒手人寰。

祖母病逝，卻是大事，陸誠(chéng)勇同夏春朝不得不歸家奔喪。

回至家中，眼見家業(yè)荒頹，二人也不曾說些什么。

柳氏見兒子媳婦歸來，只當(dāng)來了靠山，望著兒子哭訴了半日，又將夏春朝拉至內(nèi)室，拉著手哭哭啼啼，直訴凄苦并懊悔之情。

夏春朝言道：“我曉得婆婆厭我，我又何必回來討這個(gè)憎嫌？相公已將朝廷的賞賜盡數(shù)留在這里，婆婆好生打理著，也就夠余生盤纏了。我倒勸婆婆一句話，往后還是自家頂立起來，凡事多個(gè)盤算，別總耳根子軟。這日子倒也還長(zhǎng)，還有個(gè)姨娘在那里，往后可要怎么好呢？”言罷，更不多說，甩手出門去了。

待陸賈氏靈柩出殯，夫妻二人再度歸家，彼此并無話說。

時(shí)光荏苒，匆匆已是兩年。

陸誠(chéng)勇雙腿已然大好，再度回朝廷復(fù)職，領(lǐng)了個(gè)京城的武將差事，再不曾外出。只是夏春朝已住慣了鄉(xiāng)下老宅，便不曾搬回城中。

這日，正當(dāng)初夏黃昏，暮鴉歸巢，天色漸暗。

夏春朝坐在院中藤椅上，做些孩子針線。那夏玉卿已將三歲，正是蹣跚學(xué)步的年紀(jì)，在院中磕磕絆絆的玩耍，纏著長(zhǎng)春與她摘花捋葉兒的。