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張夫人嗔怪：“哪里用得著你來提醒？楚寧早就帶我認完了人?！?

一番抱怨，反而襯得張致行像一個外人。

張致行無可奈何，近來衙門事務繁忙，張致行也看不住自己夫人。

他過來之后，都護府衙門上下迅速通過了方爻做的預算方案，品瓜宴也在做最后的準備。

近兩日瓜州多了不少外域的胡商人，他們之所以知道這事兒，還是傅朝瑜托袁老板給他傳的話。先前袁老板給他們在西域各地收集棉花，又結交了不少人脈，如今都護府有事兒，傅朝瑜頭一個便想到了他。

好在袁老板一如既往地給傅朝瑜面子，是以才會有源源不斷的胡商經過陽關，順利抵達瓜州。

這批商人來大魏主要還是為了瓷器跟茶葉。上回那些使臣們帶回來的瓷器無不價值連城，轉手賣掉之后賺了不少。至于茶葉，那便更緊俏了，酒足飯飽飲上一盞茶，膩味全都散了。

聽聞如今貴族已經離不得的茶葉，所以他們特意東行尋茶，大魏的茶葉并不貴，不過他們這回還是帶了足夠的錢，以免想買的東西太多，最后無法結賬。

至于品瓜，那都是順帶的。

倒是有幾個在西域有頭有臉，常年跟西北有貿易往來的商賈受到了官府邀請，說是可以作為評委品評蜜瓜。

被選上的人欣喜若狂，不在意蜜瓜是一回事，但是被鎮西都護府如此關注又是另一回事兒了，能當上裁判，無疑是對他們的一種肯定。

除了胡商，周邊大儒鄉紳傅朝瑜也都請了好些，就連安老都被傅朝瑜請過來當噱頭了。

安老還在提防，若是傅朝瑜讓他暗箱操作，將瓜州捧上神壇，他必將傅朝瑜噴得狗血淋頭！

他從不屑于做這種蠅營狗茍之事。

知道他的心思后，傅朝瑜大呼冤枉：“難不成在您心里我便是這樣不堪之人？”

安老心說怎么不是，這家伙為了蠱.惑他當涼州學堂的山長，前前后后花了多少小心思？簡直無所不用其極。

傅朝瑜指天發誓：“天地良心，我壓根沒有這個意思，衙門要的是噱頭，是真金白銀，至于第一名花落誰家，衙門上下其實并不很關心，我以小五的名義保證?！?

安老一聽到自己弟子的名義，立馬跳腳：“你嚯嚯自己的名聲就夠了，別嚯嚯小五的！”

他不能忍受寶貝弟子被污蔑！

傅朝瑜哀嘆，年紀大了，就是不如小孩兒討人喜歡。要是皇上在這兒，肯定能跟他臭味相投……不，是一拍即合。

幾日時間匆匆劃過，品瓜宴如期到來。鄧如水等人對此次宴會亦是傾力支持，官府的官田里頭也種了不少瓜，這回一定都拿出去買。

如今常樂大街小巷都堆滿了瓜棚，破開的蜜瓜清香四溢，讓人口舌生津，但凡是路過之人，很難克制想要一嘗究竟的心。尤其是那些胡商，他們本來是為了瓷器和茶葉而來，可真看到了那些瓜，反而走不動道了。

“客官，來都來了，何不嘗一嘗再走？”

“咱們瓜州的蜜瓜名滿天下，要是不嘗豈不是太可惜了？”

“您來我這兒嘗嘗吧，好吃不貴，保證您吃了還想吃?！?

各個商販鋪子爭相叫賣，甚至后面都學會了一兩句外邦話，吆喝起來格外起勁兒。

胡人有錢！

買瓜不挑！

吃完了還來！

這樣的大主顧從哪里找？

胡人們也沒想到大魏人竟然能對他們如此熱情，先前在涼州見的大多是公事公辦的人，如今常樂的百姓反而殷切多了。

能不熱切么？涼州已經不缺錢了，常樂可還窮著呢。

外地的前來瓜商也忍不住跟風了，好在他們早有預料，知道這回必不是單純品瓜這么簡單，所以帶的瓜格外多。沒帶多少的這回悔得腸子都青了，他們只想過比賽后可能會有一筆大生意，誰知道賽前也有？！

悔之晚矣。

有了前期的宣揚，等到了品瓜宴當日，結果如何眾人心里都已經有數了。

瓜州的蜜瓜當之無愧得了頭名，大辦的裁判都將票投給了瓜州。沒辦法，人家的位置得天獨厚，種出來的瓜甘甜多汁，香味蓋過其他所有的瓜。僅甜跟香這兩點，便足以說明一切。

正因為都嘗過瓜州的瓜，所以外地的瓜農倒也不在意。況且他們這會過來參賽也不吃虧，不僅嘗到了蜜瓜，自己帶回來的瓜也都賣完了，甚至都護府還有有獎勵，參加者皆有一份。

早已盤踞在此處的京城商人們等結果一出來，先開始大肆收購瓜州的甜瓜，不加緊點都不行，他們不僅要從同行手里面搶瓜，還得從西域商賈們手里搶，前者倒是無妨，關鍵是后者，誰能搶得過這些一擲千金的胡商？

不能比錢，便只能速度了。眾人好不容易搜刮了些，立馬轉賣回京城及各地。跟傅朝瑜打交道的多了，他們心里多少清楚，但凡是跟傅大人有關的東西，雖然毀譽參半，但都特別暢銷，不知道是什么緣由。

隔了一日，得知安老還是將票投給瓜州后，傅朝瑜還特意跑去他那兒說道：“安老您也真是的，何必特意看我面子投給瓜州？怪叫人為難的。”

這是揶揄他前些日子懷疑傅朝瑜暗箱操作。

安老冷笑，習慣了他有時候沒皮沒臉，等下個月他就將弟子接回去。傅朝瑜這家伙學問扎實，就是有點油腔滑調，他不太喜歡，還是小五這樣聰明機靈的老實孩子貼心。

幸好傅朝瑜不是他徒弟。

轟轟烈烈的品瓜宴后，常樂一帶還未消停，衙門鼓動瓜農們將自家的瓜地對外開放，邀請商旅自己親自摘瓜。

摘瓜本就收錢，摘下來的瓜賣出去也收錢，明明只有一個瓜卻賣了兩次，賺錢的人心里樂開了花，鄧如水盤算了一下此次衙門能收x到的商稅數額，也樂得快要找不到北了。

有這一回，這一整年，甚至明年上半年他們都不會缺錢了。

“果然，跟著傅大人總是沒錯的?！?

傅朝瑜不僅在自己的地盤熱鬧，還想讓旁人也瞧一瞧他們有多熱鬧。他一直是個拉仇恨的好手，按照從前宣傳涼州如法炮制，讓人寫了許多詩詞夸贊涼州甜瓜舉世無雙，稱贊瓜農別具一格，讓商旅們體會到了種瓜的樂趣。