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只怕屆時涼州張掖的客棧難搶。
幾月時間匆匆劃過,一轉眼,便到了四月末。
這日晚間,傅朝瑜正在檢查三個小孩兒功課,李成卻匆忙趕至,苦著臉說了一個早就讓傅朝瑜擔心的事兒:“大人,涼州城的客棧旅店都已住滿了。”
第138章 使臣
周景淵趴在舅舅膝上還沒說話, 旁邊揮舞著大刀嘴里喊著招式的周景成卻匆匆趕到眼前了,抬頭問李成:“外國使臣不是還沒來嗎,怎么客棧就住滿了?”
李成低頭一看, 晃了晃神。四皇子來涼州之后似乎長了不少個頭, 去年初至還只到他腰間,今年都快已經到胸口了。除了他們家五皇子,別的孩子這個年紀基本上都是見風x長。但無論個條多少, 行為舉止總還是一樣的孩子氣, 李成逼著自己將目光從那把鈍刀上面挪開,回道:“殿下,這都是些湊熱鬧的人。前些日子便已經陸陸續續有人來涼州了, 這幾日忽然又多了不少,叫人始料未及。別說涼州,便是隔壁肅州客棧也被訂得七七八八。”
這還是在去年他們新修了不少客棧的情況下, 若是他們的客棧還如往年一般, 早就出大事兒了。其實去年入冬前衙門上下都已經料到了會有許多人一齊涌來西北, 但他們沒想到的是,來的人一茬接一茬,似乎沒有盡頭。涼州眼看著已經裝不下了。
周景成皺著眉頭:“來人多不好嗎?”
他覺得熱鬧一點, 不是什么壞事兒啊。
李成遲疑了一下:“也不是說不好, 只是涼州住不了這么多人。”
傅朝瑜迅速批改完他們的功課, 打發他們回去玩, 自己則帶著李成出去了。如今這形勢正是傅朝瑜最擔心的。這些人為了共赴盛會,一路翻山越嶺來到了西北,若是涼州招待不周, 只怕會影響整個西北往后的口碑。可若是來者不拒最后反而住不了,情況則會更糟。
涼州本就站在風口浪尖, 如今這時候千萬不可走錯一步。
被留下來的三個小家伙也聚在一塊兒也念叨起這件事來,前幾個月他們三人過得太安逸了,如今見衙門的人急三火四,也被帶出了點緊迫感。
周景文有點憂慮:“若是解決不好的話,會不會挨批啊?”
周景淵沉思片刻,道:“不至于這么嚴重。”
大魏人口雖多,但是有錢人只是少數,有錢又有閑來涼州游玩的人更是少之又少。再多也不過多幾千人而已,涼州城內還有多余的房舍,再不濟,百姓家中也有空置的房間。以他舅舅在涼州城的號召力,若真到了那時候,讓百姓騰出不用的房間也不是什么難事。
周景成替涼州著急了一會兒,隨即忽然想起來:“五月份父皇來此,最多也就停留一月,那豈不是六月一到咱們就得回京了?”
周景文愣了愣:“……嗯。”
想想就叫人不痛快。
離愁別緒縈繞在三個孩子中間,好在京城的人還沒來,如今也還不是分別的時候,相較于往后的分別,涼州這場轟轟烈烈的盛會更讓他們期待。
傅舅舅前些日子叫人準備了這么多,連他們都還沒有看過呢。
傅朝瑜當天便召集京城的富戶出來,將衙門的難處擺了出來。盡管他們新建了多出客棧旅店,可依如今的情況來看依舊不夠用。衙門倒是還剩了一批客棧,可那都是用來接待外域使臣跟朝廷官員的,絕不可以動彈。
可以想見,等到了五月之后,前往涼州游玩的人只會增不會減,傅朝瑜坦誠:“衙門會盡快通知西北諸州,讓他們幫忙疏散客人,但是即便有他們幫襯,大半的人也還是會集中在涼州與張掖。此番封禪乃是西北一帶幾十年來頭等要緊之事,絕對不容有失。可眼下衙門已經快要束手無策了,不知諸位可有什么高見?”
被請過來的商戶們面面相覷。眾人心里都清楚,他們這位傅大人不是無的放矢的。既然將他們請過來,便肯定已經拿定了主意,眾人不愿意自作聰明,異口同聲道:“一切但憑大人差遣。”
不論衙門想做什么,他們鼎力配合就是了。眼下這等時候他們也不愿意掉鏈子,涼州得萬眾矚目,他們的生意也能更上一層樓,這是彼此互利之事,他們愿意犧牲些許。
傅朝瑜見他們都能體諒,便將自己的打算和盤托出。這些人都是涼州一帶最有錢的富戶,他們在涼州置地、建府,手中私產比衙門還要多。他們的府邸大多都是空著,平常不用也就罷了,這會兒如果還是空著不用那就真的太可惜了。
傅朝瑜請他們將各家的空宅子拿出來,登記造冊,這段時間內由衙門管理,對外短租,等到這場盛會之后,衙門會將各家府邸歸還,租賃所得錢財也會一并轉交。換言之,這些房子衙門打算先有償征用一兩個月。
給傅朝瑜在西域收購過棉花的袁老爺率先表態:“袁家在姑臧有三處宅子,天寶有兩處,更有一處農莊,前后加在一塊兒攏共也有一百余間房室了,大人若有用處只管拿去用就是。”
他壓根也不在意什么租金,只要能跟傅大人維繼關系就行。
袁老爺的話卻讓傅朝瑜靈機一動,他還沒想到農莊也能派上用場,雖不及客棧,但是聊勝于無了。田園風光,亦是難得的風景。
袁老爺帶頭,剩下的人也相繼表態。涼州排得上名號的鄉紳富商都在此處,五十余人加在一塊兒,湊出了將近三千多間多余的房屋。
衙門上下將這些房屋記下之后,不約而同地松了一口氣,有這些空余屋舍也算解了燃眉之急了。
馬騫立馬帶著人下去收房子,除登記造冊之外,這些房屋還得重新打掃一番,貴重物品一應交由各家掌管,否則到時候租賃出去丟了東西便不好尋回了,另外,每處還得配備人員看守。
京城來的這群人手可算是幫了大忙,自始至終都沒停下,后來連原本安排在萬國博覽會的都使喚上了。
馬騫不像傅朝瑜,傅朝瑜口頭上待他們還是很客套的,馬騫則一視同仁,使喚他們跟使喚衙門里頭的手下一樣不留情。這些人有不少是明經科的進士,雖然明經科容易考,錄取的人數又多,遠不及進士科稀罕,可他們到底也還是讀書人,來了涼州之后不是去工地上建工、便是去田間開渠,甚至如今還得跟著小吏一塊兒打掃屋子,當真是有辱斯文。
他們想要擺個臉色給那位馬通判看看,讓他心里有點數。
可馬騫自己都忙得腳不沾地,哪有空管這些?牛伯桓倒是觀察到了一些,趁著沒人的時候偷偷跟他們家馬大人提了個醒。雖說京城來的這批人不是什么大人物,但是也值得拉攏。
但他說完之后,馬騫反而暴躁地道:“管他們作甚?愛干不干,不干就滾!”
是朝廷派他們來涼州的,他們若是有膽子怠工那就去吧,馬騫不在乎。
眾人碰了一鼻子灰,見馬騫忙起來臉色比他們更臭,一下子便慫了,再不敢拿喬。
罷了罷了,干活還不成嗎?他們還真不敢得罪涼州官員。
有袁老板等人幫襯,馬騫這邊人手又足,可算是解決了如今客棧不足的難題。不過傅朝瑜還是跟各家客棧打了招呼,讓他們多多引導游客前往其他各州暫住,西北又并非只有涼州,余下各州風光亦是不差的,能分一點是一點。
崔妙儀等京城一眾貴女也提前趕到了,她們財大氣粗,原本想要直接租占三處宅院,結果涼州的人委婉表示他們這兒住處不足,屋舍都按人頭來安排,一人最多一間,沒有多余的房間可供安排。
寧安郡主尚未經歷過有錢都花不出去的荒唐事兒,還不死心地反問:“若是租金再添十倍呢?”
被傅朝瑜再三交代的小吏只能擦擦腦門上的汗:“幾位姑娘別折騰咱們了,這是傅大人交代的話,別說是再添十倍,便是再添一百倍,您幾位也不能獨占三處宅院。”
眾人一聽是傅朝瑜定下的,倒也不為難對方了,這幾處宅子也算是不錯了,但是跟她們原本的住處相比仍舊天壤之別。
出門在外,住處不好挑三揀四,那便只能期待涼州當真有她們期盼的一般熱鬧吧。
翌日一早,崔妙儀領著一眾貴女們坐著馬車直奔萬國博覽會,可到了那兒卻被告知,此處暫未開館,需得等到圣駕抵達之后才能開放。