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阿慈料想他是在裝傻,也不戳穿,只笑道:“那我可實要謝謝那位檢舉之人了,既替我出了一口惡氣,經此一遭,想必我娘也該識趣一陣子的。”
高羨方揚起嘴角,亦笑了笑:“你能高興些便好。”
于是范明禮的事情,至此方算告了一個段落。高羨說話間,轉眼又問起阿慈今年年節預備如何去過。
年關將至,王府上下已添了許多年節的布置,襯得人也是喜氣洋洋的。
阿慈聞言一笑:“自然是在府中過了,怎的,你可是有何安排?”
高羨便道:“往年過年,宮中皆是要設家宴的,只是因為今年遇上端王府的喪事,太后與陛下至今也未提起家宴的事情,想來今年是要作罷了。這倒也好,你不必往宮中去小心應付,我也得了自由身,除夕夜,不若你我一并過罷。”
他說這話時,正在正廳上,雖然阿慈已將左右下人皆打發得遠遠的了,就連林嬤嬤也只是在她兩丈開外的地方候著,她卻仍舊不由自主,慌張地四顧了一顧。
直至確認近旁確實無人,她才又低下頭來,壓低聲音問高羨:“可你如今這個身份,怕是不好與我明目張膽地一并過罷。”
高羨微微一笑道:“自是。”
“那……”
“你只管照常過你的除夕,只是年夜飯后,悄悄地去王府后門。我會在端王府后門處等你,接你去一個地方。”
阿慈一時心中好奇:“什么樣的地方?”
“莫問了,”他仍舊溫和笑道,“屆時你便知曉了。”
阿慈雖然疑惑不解又止不住地浮想,但終究仍是點了點頭,沒有再問下去。
年三十那一日,她一整日都過得有些心不在焉,晨起才挨個打了賞,過申時后,她又放了一眾下人們都過節去,不必再在她跟前伺候。于是除了幾個年長的嬤嬤未走,那些個小丫鬟們皆是千恩萬謝地與她磕了頭,說些吉祥如意的話,就歡天喜地地回房去了。
待到人走以后,她才又與小姑兩個關上門來。幾個嬤嬤早已將菜布好了一桌子,阿慈見門關著,遂也喊幾個嬤嬤一并坐下來用。
林嬤嬤等起先還推辭一番,直至聽她再三相邀,這才笑著福身謝過,坐了下來。
屋子里生著暖暖的爐火,她們幾個主仆一桌,便熱熱鬧鬧地吃酒用菜。
阿慈心中,自然是歡喜的。
雖然對今晚與高羨的約會感到忐忑,卻也是歡喜之中夾雜的忐忑,又見這一桌子的其樂融融,便愈發覺得滿心知足。是以面上不知不覺間,也顯出歡笑溫柔的神色來。
這大約是阿慈從嫁入端王府后,頭一回在她們跟前露出這樣開懷的顏色。
一時眾人心中皆有諸多感慨,又更添了許多喜不自勝。
幾人圍坐著,吃吃喝喝的過了一個多時辰。只是入了戌時后不多久,阿慈卻漸漸又有了些醉態。
她兩頰微紅,扶著腦袋一點一點,搖搖晃晃的。思妤見了,直笑她不勝酒力。阿慈倒也未反駁,干脆又順水推舟讓她們幾個也散了,稱自己要回去歇一會兒。
“那我留下,伺候嫂嫂一會兒?”
“不必不必,”阿慈撐著腦袋擺擺手,“我又沒醉成那個樣子,你且玩兒去罷。白日里我見前頭有幾個家丁抱了些煙花爆竹的,想必過會子就要放了,你莫在我這里耽擱,我自己洗漱一番,曉得睡的。”
她說著,又起身堪堪行了兩步,要證與她看自己沒事。
思妤方才上前來抱了她一抱:“那,謝嫂嫂!”
“傻姑娘,這又有何好謝的。”
于是思妤拜過以后便歡歡喜喜地出門去了,阿慈見了,這才也笑笑回房。
她在房里坐了好一會兒,聽見外屋收拾殘局的幾個嬤嬤手腳麻利地將碗盤揀好,不多會兒帶上了門出去,她才又起身去尋了一身新衣服更上。
待她更好衣時,前院的焰火已然放起了。
阿慈吹熄房中燭火,趁夜色無人,悄悄地折去了王府后門。
端王府的后門外,果見一人一馬業已守在了那里。見到她出來,高羨溫柔含笑喚了她一聲:“阿慈。”
阿慈從未騎過馬,他便扶著她的手,待她坐上馬背后,自己也一踩腳蹬,跨了上去。
這一夜的順天府,冷清又熱鬧極了。家家戶戶皆是觥籌交錯,歡聲笑語填滿了整座城池,而街面上卻又空蕩蕩的。
高羨與她策馬而行,行過清冷的街,一路便直往城外頭去。
城外的風有些冷,路有些黑,但高羨似乎是走慣了,他將她裹在懷里,緊緊地擁著往他要去的地方走。到了地方,阿慈下馬,一抬頭卻見到門楣上的一塊匾,上書“白雀庵”三個字。
庵堂?
高羨說除夕夜要帶她去的地方,竟是一座庵堂?
阿慈倏然回眸,眼里不解,卻見高羨拴好了馬,與她微微一笑。
他行了兩步上前,也不多說話,拉過她的手便往庵中去了。
第40章
阿慈被他牽著手,眼看就要邁上庵門前的石階了,趕緊拉他停下,問:“你大年夜的帶我來這里,是做什么。更新最快你不說,我可不要隨你進去。”
高羨這才無奈微笑著,輕輕道了聲:“這是四弟生母的庵堂。”
阿慈聞言,一時怔住了。
她原只曉得真正的四王爺,生母是出了家的,卻不想他此夜竟會帶自己來這里——以四王爺的身份,帶她來見他的母親。
阿慈當下只覺不知所措。
高羨或許是察覺到了她心中在想些什么,忽又輕聲道:“我知道四弟雖然寄養在我母后名下,但過去他出宮建府后的每年除夕,結束了宮中家宴便都會來此。如今四弟雖已不在了,但我占著他的身子,也該當來替他盡孝。今夜原本是要我一人來的,只是我與你在一起,本也不是什么見不得人的事情,既然總有一天要公之于眾,不若今晚帶你一并來,先見一見四弟的母親。”