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王氏當下只覺那目光如同針扎似的,扎得她頭皮發麻。而后便見高羨不聲不響一負手,徑直從西角門往王府里去了。
高羨顧自進了王府,繼母這才稍稍松一口氣,但面上也已經是沒了光,再不敢提自己身份尊貴、必須要從端王府正門而入的話了。
阿慈喊她一聲:“娘。”
“折騰了也有好一陣了,你我也快進去吧。”
繼母方道一聲“知道了”,也不要阿慈扶她的手了,就跟在她后面,亦步亦趨入了王府。
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第12章
從西角門到儀門,阿慈也不知怎的,瞧見高羨始終行在她前頭不近不遠處,倒像是刻意放緩了步調等她一般,可過了儀門又見他頭也不回,徑直往正廳上去,又不似很在意。
阿慈心中有些奇怪,但見高羨入了正廳,便也沒有再跟上去。
她雖不知高羨今日來是做什么,卻也知曉自己須得先將繼母安頓好了,才好去見他。于是當下打發了身旁的嬤嬤先到廳上給高羨知會一聲,自己則轉身去喊繼母。
只是阿慈一轉身,卻發現身后沒了繼母的人影。
再一抬頭,倒見到她人在院子一角,手里正拿著一只玉碗端詳。
那里正是擺放送給南平郡主的賀禮之處,繼母手里拿的,也正是幾樣賀禮的其中之一。阿慈見狀,趕忙快步上前,邊行邊喊她:“娘!”
“您做什么呢。”
王氏瞧見阿慈跟了過來,也不放下碗,仍舊拿手轉著摸那玉碗,又咂咂嘴,向行到跟前的阿慈道:“我的乖兒,這些東西可值不少錢吧。”
阿慈皺了皺眉,只答:“我不知道。娘你快些放回去罷,這是要送人成婚的賀禮,仔細給摔了。”
繼母一聽,忽又“喔喲”的一聲,瞪大了眼瞧向阿慈:“拿這樣好的東西送人?!嘖嘖嘖,怪不到是王爺的府邸,出手實在闊綽,要擱我,哪里舍得唷……”
一面說,一面又仔細摸了一圈那只玉碗,眼里放光,面上帶笑。
阿慈見了十分不快,只催著她:“還是快些放回去罷,這本都是成雙成對的,若摔碎一只,還如何送人。”
“曉得了曉得了!瞧你那副小氣的樣子,打小就恨不能一個銅板掰成兩半花,如今嫁進這么大一座王府,還是摳摳搜搜的也沒一點做王妃的氣派。你還怕我昧了你的不成?我拿得穩當著呢!”
繼母說著,又賭氣一般將玉碗往那箱中隨手一擲。
虧得箱子底下墊著厚棉絮又鋪了一層紅綢,玉碗落進箱子里頭晃了兩下也就停下來了,阿慈這才悄悄松一口氣。
她趕緊吩咐了幾個家丁先將院子里的賀禮封箱,待到把那四樣被福來竊走的賀禮都拿回來,驗過了,裝好就直接抬到臨安長公主府上去。
幾個家丁連聲應下了。
阿慈交代完后又看一眼繼母,見她東瞅瞅西瞅瞅地站在一旁,左右下人雖然不曾明目張膽地盯著她看,但那一雙雙眼睛,卻沒有一對是背朝著她的。阿慈一時掛不住臉,只喊她:“娘,我還要去廳上招呼一會兒四王爺,不如你先去房里等我。”
可哪想繼母一聽這話,當下竟跳起腳來:“房!?什么房,死了人的房?不去不去!”
說著還一面直擺手。
阿慈當場氣不打一處來,還未同她爭辯,卻又見她小心翼翼地盯了一眼廳上,面上竟似有些發怵,轉過頭又拉了阿慈到一旁,小聲同她道:“那個四王爺,我瞧著心頭虛得慌,我也不想和他再打照面的。就算是我今日出門倒了霉吧,你也莫留我了,我與你說幾句話就走。”
阿慈這才擰緊了眉,問她:“什么話。”
繼母立時左右瞅了下,確認近旁無人聽見,遂又把聲音壓得更低了些,道:“就是,近來我這手頭,有點緊……”
“娘你這是……”
“噓噓噓,你小點聲兒!仔細教人聽見了。”繼母瞪一眼,又將阿慈拉得更近了些,“我原也不想來找你的,但今年你嫁進王府,左鄰右舍都知道的,眼下是剛入冬,可再過一陣子也就到了臘月,屆時怎少得了給街坊鄰居們送這送那。所以我才來你這里,你當我稀罕跑這端王府呢。”
然而阿慈聞言,眉卻皺得更緊了:“我離家以前,不是將酒坊中的賬都理好了的?分明還有一筆銀子,況且我出嫁,端王府下的聘禮定也不會少,那些錢呢?都去哪兒了?”
繼母一時也有一絲赧顏,嘆道:“唉,只因昌兒近來結交了幾個朋友,常與他們應酬,整日里就花錢如流水般,家中的存款都教他給挪去用了。”
“那酒坊呢?”阿慈又問,“酒坊雖小,可多少能賺些錢,供家中日常開銷也足夠了,難道酒坊亦都無進項?”
繼母又嘆一聲:“你還提酒坊呢,酒坊的事,這些年本來就都是你在打理,我久不上手了,一下子哪里轉得過來。你走后才開了兩天的張,便累得我是頭也疼,腰也疼,干脆就又關了。”
阿慈聽了只覺氣惱,道:“娘,你與弟弟這樣過日子可怎么行,家里沒個營生,弟弟又這樣揮霍無度的……”
可她話沒說完,卻又教繼母給打斷了。
繼母道:“這也還不是要怪你,你入了王府,飛上枝頭做鳳凰了,轉眼就不顧我們母子兩個的死活了。你堂堂一個做王妃的,都不給弟弟尋個正經營生,他要是有了正經營生,哪里還會這樣揮霍。”
話畢,還白了阿慈一眼。
阿慈登時氣得說不出話來。
她一把拽下隨身戴的一只荷包,拉過繼母的手就拍到她手上,怒道:“王府里的事情多,我分||身乏術,實在抽不出空來管你們的吃喝拉撒,只求你拿了錢趕緊走,不要三天兩頭的來尋我。”
“你這是什么話,是你這么和娘說話的嗎?!”繼母見她惱了,也一下抬高了嗓門。
阿慈別過頭,咬著唇一言不發。
“算了算了,我也不跟你計較了,畢竟你如今是王妃,若被人把‘不孝’的惡名傳揚出去,你不好聽,我面子上也無光。”繼母說著才又放低了話音,低頭看一眼手中荷包,掂了掂,“你這是不是也太少了點……”
“我身上就這么些了!”
可哪想繼母會朝院中的賀禮努努嘴:“這端王府不是有錢……”
阿慈聽見,好不容易才壓下去一些的氣,立時“噌”地又冒了起來。她也不顧是否會引來底下人的非議與側目了,當即大聲斥道:“王府就是有錢,那也是王府里的錢,不是我黎念慈的!我不會用,更不會徇私給了外人!”