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周遭人抬眼時俱是心神一震。
緘語拉著阿竺的手,略有些抱歉地看向身邊的司馬厝,道:“他們并無所知,是民婦自作主張地要帶侯爺來此處,若有接待不周之處,還望見諒?!?
司馬厝微微頷首,并沒有介意,隨她向前緩行。
若這即是云卿安所為之因,弄權(quán)術(shù)反朝廷,用這樣極端的方式讓那些致成者自食其果,著實(shí)算不上坦蕩卻也極為有效。可此次被牽連的無辜之人呢?在昭民壇下動亂中遭了難的百姓,以及今瑗城所屬的那些難逃波及的現(xiàn)有城民,云卿安又何曾顧及過了他們?
自私和殘酷,未曾分。
“誠然,土司軍隊(duì)本來就是半馴化的戰(zhàn)爭猛犬,也難怪被萬般防著?!彼抉R厝道。
難得純粹。
司馬厝眉梢一挑,接了杯清茶以示尊重,似是隨意地追問道:“你說的公子,是誰?”
司馬厝明曉她所說之意,再坐下時深吸了口氣許久不吭聲,未經(jīng)人苦,他難以置評。
等到阿竺聽話地出去了,緘語才恭敬地立于一旁,福身嘆道:“民婦管教不嚴(yán),童言無忌,失了禮數(shù)。在此代她向侯爺賠個不是,也代云督,向侯爺賠個不是?!?
緘語苦笑一聲,說:“如果是團(tuán)結(jié)起來倒還好說,可內(nèi)部的情況如何,也就只有其下屬落子民心知肚明。自己人也未就必會同情自己人,相互之間,也難逃算計(jì)和陷害。”
司馬厝沉默了片刻,才起身道:“你覺得,這是我能說了算的嗎?你同他,什么關(guān)系?”
緘語用面紗重新把臉掩上,繼續(xù)道:“朝廷不可能不對我們這些西南邊地部落存戒備之心,賜予土司賞賜以示恩寵,可這也不代表就能將這種關(guān)系紐帶徹底穩(wěn)固。各土司之間本來就有復(fù)雜的親戚關(guān)系,勢力擴(kuò)大后常常都在一致地行動,偶爾發(fā)起小打小鬧的叛亂也不過是為了圖謀更多的利益?!?
司馬厝道了聲謝,借著低頭擦拭的時候掩去了面上的神色,也不知在想著什么。
確如她所言,韓氏被覆,其余的土司們紛紛交出印信和兵器表誠,先后繳敕印、納軍器二萬余。
緘語凝視著他,聲音略有些干澀縹緲道:“福薄未敢貪圖,茍?jiān)赣H人無憂康健,不求脫罪復(fù)清名然舊恨難平,言不由衷……侯爺憐見,少怨可好?”
阿竺睜大眼睛瞧著他,顯得有些不能理解,詫異道:“怎會不知,可你們不是在一塊的嗎?就是……一直在一塊的,連晚上睡覺也……”
雖內(nèi)情如何并不明朗,但司馬霆的態(tài)度也可以作些說明。
“可壞就壞在,捅刀子的恰好就在內(nèi)部,所謂的聯(lián)盟本身就搖搖欲墜,到頭來,愿意共進(jìn)退的也就只有聶氏?!彼僖搽y掩悲切,“先父為此殫精竭慮,自然而然也就被當(dāng)成了朝廷用來殺雞儆猴的出頭鳥。更何況當(dāng)時……元璟帝雖未即位,卻也有了收權(quán)加勢的心思,這本就是必然?!?
竟是和云卿安有著五六分的相似,只是她那半邊臉的傷疤雖經(jīng)年仍是異??刹?,可知當(dāng)時下手當(dāng)真是極狠的。盡管如此,她也很難真的和“不堪入目”扯上邊。風(fēng)塵中的凈玉有了碎痕,瑕不掩瑜。
司馬厝的手上倏地落了茶水。
司馬厝不以為然,道:“我爹他能做什么,那會估計(jì)都還在去往朔邊的路上,忙得腳不沾地。”
司馬厝道:“若是當(dāng)年韓土司清節(jié)為公,厚待于民,那甘潼禍亂自何起?”
簡易搭建起來的木屋里邊被收拾得干凈整潔,緘語在門邊抬手示意圍攏過來的眾人先退下,而后引著司馬厝落了座,說:“貧室簡陋,望勿嫌棄?!?
早知這母女倆同云卿安淵源頗深,細(xì)想來,他們或許為親族之人。
“實(shí)為民婦自發(fā)?!本}語閉了閉眼睛,說,“我知,可是他信你,我便也就無條件地選擇相信。再者,令尊的恩情,我等皆不敢忘?!?
尚在娘家休養(yǎng),出事時她卻連自己的稚子都見不上。
“反叛之罪,出師之名,何論冤狀?”
緘語搖頭,說:“雖是這般,但令尊仍是盡了心力的。招安械文空有仁義而只是個虛幌,若無得暗助,族民淪為賤奴或命喪成泥者恐是更多?!?
“朝廷派來的流官又有幾個會真心為民?貪官污吏的剝削從來就沒有停止,族民生活苦不堪言。往時,瑤寨部落諸多族人日夜勞碌,所做也只是完成征木之任等,為其升官媚上之踏腳石罷了?!本}語解釋道,“除此,最重要的是當(dāng)?shù)赝了疽膊粫猓@般的壓榨下,民憤被激起也是遲早的事?!?
不然這些部落的遺民指不定還會落得什么慘下場,民籍皆失,哀如螻蟻,多者暗為東廠私訓(xùn)賣命。
“說來慚愧,民婦乃往昔亂首余孽,韓氏長女,本名韓雨澗。于亂起時為避色禍自而毀容貌,東躲西藏以求攜幼弟韓云修得周全。怎奈終未如愿,受擄掠而流離失散,多年方會。”
司馬厝靜靜等著她開口。
有著這樣的心機(jī),還冷靜得可怕。
緘語沉吟少頃,方無奈地說:“瑗城至檳南河域一帶,受封的土司加起來少說也有近十個。而我們韓氏族下又何嘗不算是人微言輕,先父雖極力護(hù)民又如何全能左右?最終的結(jié)果,也就定然是聯(lián)合反抗,所為不過鬧出些動靜為族民求得些許緩口氣的余地?!?
緘語的目光似有了一瞬間的沉痛,說不清道不明的情緒涌上讓她幾欲落下淚來,可她最后卻只是輕輕抬手將蒙紗摘下了,露出那不適合顯露于人前的面容。
司馬厝道:“告訴我這些,是誰的意思?你可知此事一旦被上報(bào)給朝廷,你們都會是什么下場?”
一個小小的虎頭帽被阿竺的手腕穿過,赫然成了環(huán)袖。她頓了頓,又仰臉補(bǔ)充道:“公子也喜歡的?!?
瑗城執(zhí)事可說是順利,也可說是不順利,在于歸京之時,所押竟是自盡頗多寧死不從。司馬厝在路途中遇上緘語前來求見,只知她是知內(nèi)情愿透露一二。
原此,曾也是一方州城土司府下,錦衣玉食的公子,可過往皆作煙云再被拎出時已成刺刀一柄。云卿安即不甚在意地用此來揭開自身上的陳年傷疾,報(bào)復(fù)針對以之于圣前謀利,一舉兩得。
司馬厝眸光微暗。
阿竺乖巧地關(guān)上門將各異打量的視線都阻隔了,學(xué)著娘親的樣子往小桌擺上一些自制的鮮花餅和清茶,怯生生又不失禮貌地說:“給,請你的?!?
司馬厝心下松了松。
“阿竺,你去幫聶嬸嬸編東西去。”緘語聞言忙停了手上的動作,轉(zhuǎn)過身來制止了她,看向司馬厝之時帶著更深的歉意,把一塊絹帛遞過去。
“他……”緘語也在他的身邊坐下了,神情有些黯然,道,“將自己置于臨淵地,溺進(jìn)深溝,而將許許多多他想要護(hù)著的人,都留在了世外源?!?
“而皇上呢,他是不是也沒想著放過?”司馬厝忽而直直地盯著緘語問。
可是緘語根本就沒法回答。
誰又說得準(zhǔn)呢?<script>chapter1();</script>