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到達福柯子爵領地的瑪麗已經完全沒有了一開始的興奮和快樂，一路上的場景讓她心像被綁上了沉重的石頭一樣，沉甸甸的。

在王城里的普通人，雖然有很多在貧民窟生活，連溫飽都難以保證。但在較為干凈整潔的街道，還是有不少人能過上尚且算得上溫暖平凡的幸福生活的。但是在領地生活的農夫，為了口糧足夠，每天都要忙忙碌碌地到處跑，日子卻仍然過得緊巴巴的，一不小心就要淪為農奴。

瑪麗曾在路上扶起一個干瘦的老婦人，她已經餓得快要死了，卻還要做一些力所能及的事情，為自己的家人減輕負擔。

“我還要撿一些糞便啊。雖然牛羊的糞便要給領主的土地使用，但是能拿到一些讓自己的土地長得更好的話，還是要努力去做的。”老婦人喘著氣，渾濁的淚水從臉上滑落：“這是我能為他們做的最后的事情了。”

瑪麗撐著她瘦得只剩下一把骨頭的身子，看她滿臉溝壑皺紋，皮膚粗糙。已經快要餓得不行了，卻仍然想著活沒有做完，只覺得心里堵得慌。

她留下了許多耐吃的豆子，但是不敢想老婦人最后能不能活下來。或許會吧，她知道底層其實很多人都如同野草般，只要能夠得到一點機會，就會爆發出蓬勃的生命力，生生不息。瑪麗希望這位老婦人也能夠如此。

這位老婦人不過是這一路的一個縮影罷了。

艾姆林見多識廣，給她解釋了為什么會出現這種情況：“村莊都是由領主派專門的人來負責的。也許和你想象的截然不同，農夫們要考慮的絕不僅僅是天氣和收成。他們要上交沉重的賦稅，不僅是給國王的，還有給領主的。除此之外，他們還得在農忙的時候給領主幫忙干活才行。每一年，每一天都忙忙碌碌，不得休息。”

“哎。”艾姆林嘆了口氣，“就這種情況還是許多人求而不得的，農奴和他們對比起來，更是性命都不能掌握在自己手上，盡管如此也仍然不能吃飽穿暖。”或許是真的感觸頗深，平常寡言少語的艾姆林都難得的多說了幾句話。

瑪麗在一邊靜靜地傾聽著這些她從未了解過，在書上也并未書寫的故事，心情沉重。

“那他們有辦法改變自己的這種情況嗎？”瑪麗問道。

“有。”艾姆林想了想，說道：“其實可以通過進入教會的方式來改變。”

瑪麗怔愣了一下。她沒想到，話題竟然轉到了她之前才逃離的教會上，一時之間她有些失語。

艾姆林頓了頓：“雖然教會大部分還是貴族人士，但是也會從下面選取人員，這是一個很好的機會。只要能成為神父，那么就能擁有吃喝不愁的生活。如果還掌握著豐富的知識，還會被貴族尊敬，得到很不錯的地位。”<script>chapter1();</script>