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當今圣人英明,本地縣令廉正,真乃百姓之福。
笑容重新出現在百姓的臉上,他們終于不必為寒冬發愁了,也不必為明年的耕種發愁了,有了口糧,有了糧種,而且免稅三年,無論哪一件都是天大的好事!
譚吉按照原先的承諾,從發到自己衙門里可以動用的銀兩里撥出一筆付給除王李兩家和自家之外的其他富戶作買糧之資,感謝他們當初愿意獻出糧食,如果賑災之物沒有及時抵達,那些糧食就是桐城宿城百姓的救命糧!
縣衙里有足夠運轉的銀錢了,糧倉里堆滿糧食了,百姓都安撫下來了,瘟疫徹底結束了,雖然想徹底恢復元氣還需要一兩年的光陰,但是目前來說總算度過了種種劫難,略解自己之罪,譚吉因日夜操勞而蒼白的臉上終于浮現絲絲紅暈,有了些精神。
有了精神后,譚吉特地從自己的私房里拿出一筆銀子和東西發給自己麾下忙碌許久的主簿、縣丞、縣尉、捕快、衙役和諸村的里長等人,作慰勞之資。
認真為百姓做事的人才有,那些偷奸耍滑者或沒有盡職盡責的人就沒有。
張碩把自己得的二兩銀子和一匹細棉布交給秀姑。
聽完來歷,秀姑不禁莞爾,“咱們縣太爺真是體貼下屬。”二兩銀子一匹棉布相對他們家而言不多,卻也不是一筆小數目。
張碩感嘆道:“縣太爺在咱們這里為官十余年,真是咱們桐城的福氣!據說,縣太爺當初考中狀元,當官就能直接做六品官,用不著多久就能步步高升,哪里想到因娶了王老太太的侄孫女,竟然淪落到當了十幾年的七品官!如今事情傳遍了天下才知道,縣令夫人并不是王老太太嫡親的侄孫女,而是堂兄弟家的孫女,夫妻二人真是受了無妄之災。”
由此,能看出端慧大長公主一家的卑鄙無恥。
秀姑覺得端慧大長公主之女如今的許琳之妻可能真的看上了縣太爺,不過不管是她首先看上了縣太爺,還是因縣太爺娶諸葛氏而看上縣太爺,她的所作所為都讓人覺得惡心。作為長公主之女,太、祖皇帝嫡親的外甥女,又有國公爺做父親,身份尊貴,嫁給什么樣的青年才俊不行?恐怕許多青年才俊都任她挑選呢,何必看上有家室的男子。
聽說這些事情后,秀姑最佩服的是王老太太,這位真是女中豪杰,無論是心計還是手段都是一等一的好,被休棄之后面對端慧大長公主的權勢,居然能全身而退,平安熬到太、祖皇帝駕崩、新帝登基、公主失勢,并且教養孫子出仕,真是不簡單!
那樣的人物距離自己太遙遠,自己還是老老實實地在大青山村里繡花過日子吧!
可惜,張碩殺豬賣肉的生意一時半會做不成。
發生瘟疫后,城里各個大戶就不讓各地莊頭送活的牲畜家禽了,怕牲畜家禽吃了本地的食水后發生瘟疫,連累自己。這么一來,自然沒人來找張碩殺豬,張碩自個兒收不到豬,桐城麾下所有村落里的牲畜家禽大部分都在洪災中消失了,沒消失的他也不敢買。
張碩不能殺豬,卻也沒閑著。
村里沒什么瑣事勞煩他出面了,他就在家里劈柴、洗碗、帶孩子,讓秀姑專心繡花,壯壯專心讀書,沒法子,學堂等明年春天兩位先生參加完歲試后才開課。
兩位先生比較幸運,都躲過了洪災和瘟疫,現今領了口糧后就在家中苦讀。
這時,蘇里長家唯一僅存的大孫子蘇超找上了門。
聽了他的來意,張碩神色間閃過一抹詫異,道:“阿超,你說想把地賣給我們家?為什么?地可是咱們莊稼人的命根子。”
蘇超苦笑道:“張姑父,侄兒叫您一聲姑父,也就不瞞著您了。侄兒今年十五歲,過了年才成丁,家里除了侄兒,再無任何人了,可謂是孤掌難鳴。侄兒有自知之明,現在百廢待興倒還好說,過個年把二年,村里恢復了元氣,侄兒未必能保住侄兒家的地!姑父仁義,侄兒把地賣給您,您定會給個公道的價錢,待他日有人看中了侄兒的地,可就不會這么好了。”
蘇超說話時,面色凄然,他也舍不得賣地,可是近日他隱隱約約聽聞有人看中自己家那塊連成一片的上好水田了,想趁著大災后沒種莊稼便宜買走,他想先下手為強。
關于這點心思,蘇超沒瞞著張碩。
張碩聽了,沉吟片刻,道:“阿超,你叫我一聲姑父,我跟你說實話,我們家從前幫過我三弟,手里并沒有多少余錢,便是你想賣,我也沒法子買。”雖然擁有地越多,收成越多,但是他們家沒打算買很多地,蘇超所擔心的正是他們家所擔心的。
蘇超面上流露出一絲失望之色,他以為以張家的本錢,應該能買下自己打算賣出去的八十畝地,畢竟張家做了那么多年的豬肉生意。
張碩話題一轉,道:“不過,我三弟舊年年底還了五十兩銀子,我倒是可以買下十畝。”
“十畝?”蘇超重復一遍,“姑父,我家那塊地足足有八十畝地,都是上好的水田,每年產糧都有兩石多,仔細侍弄的話能收三石。”
秀姑靜靜聽完,她雖不知張碩為何不肯買下所有的地,但是她尊重張碩的意思,含笑道:“阿超,你不用心急,果然想賣地的話,我們買不下所有的地,自有別的買家,你若怕人壓價,就叫阿碩提前給你找個公道的買家便是。”
蘇超看向張碩,張碩點頭,他臉上露出喜色,“多謝姑媽和姑父憐憫。”