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半個月后,秀姑聽人說苗云被人打折了腿。
她目瞪口呆地望著眉飛色舞的說話之人,是沙頭村的人,在翠姑兒子吃喜面的時候見過一面,好像是張家四嬸子的娘家嫂子,她女兒就是曾經向秀姑借過嫁衣的梅子。
如今三方打作一團,眼見不會攻入彭城,城里行走買賣的人多了些,物價卻沒降。
梅子娘的兒媳婦有了身子,想吃肉,梅子娘借了一百大錢特地來買肉,見到秀姑在旁邊收錢,當即熱情地打招呼攀親戚,希望她少收自己幾文錢。
梅子娘一面讓張碩給割肥一點的肉,一面道:“哎喲喲,那場面真是嚇人得很!就是前兒晚上的事兒,村里人家都睡著了,苗慶原說去城里做工的,誰知半夜突然回來了,可巧碰見他大叔苗云和他媳婦在床上鬼混,當下氣得雙眼通紅,隨手摸出一根手臂粗的棍子,照著這對狗男女混打下去,打得這對狗男女頭破血流!”
梅子娘朝自己腦袋比了比,“苗云這里破了個血窟窿,雞蛋大的血窟窿,當時就死過去了!不知道頭上骨頭裂了沒有,不過,他的兩條腿被苗慶給打斷了!他媳婦傷得比苗云嚴重,頭破血流不說,那兩條腿每根都斷作了三截,白森森的骨頭從肉里戳出來,舉著油燈進屋一看,可嚇死人了!慘叫聲一聲比一聲高,頓時驚醒了大半個村子。”
秀姑倒抽一口氣,不是說苗慶是老實人嗎?
“老實人又怎樣,那可是一頂綠帽子,是個漢子都不能忍受,又不是趙大麻子,媳婦跟人睡了十幾年,他屁都不敢放一個。只是沒想到苗慶這么有膽氣,苗云可是俺們村的里長呢。”提起頭頂綠油油的趙大麻子,梅子娘臉上露出幾絲輕蔑之色。
秀姑默然。
趙大麻子的名聲原身聽過,是個木匠,老實巴交,軟弱無能,媳婦米小蕙卻長得膚白貌美,三十幾歲的年紀了仍如雙十女郎,跟了城里賣鹽的詹明星,如今在城里賃房子住。
秀姑住在城里以后,偶爾也會碰見她和人說說笑笑,絲毫不以為恥。
通奸一罪,竟似無人在意。
民不告官不究,大概就是這個原因導致目前的局面,亦如苗云和苗慶媳婦。
“來,嬸子,您的肉割好了,承惠一百零三個大錢,三個大錢給您抹了。”張碩皺了皺眉,這么血腥的事情怎能說給自己媳婦聽?趕緊拿了肉走人。
梅子娘立刻樂得合不攏嘴,她心里歡喜,嘴里卻道:“這怎么好意思?”
秀姑莞爾道:“您就拿著吧,在這賀您即將添丁之喜。”
“多謝,多謝。”梅子娘麻利地把肉藏進背簍里,聽秀姑問苗云和苗慶媳婦受傷的后續,她回答道:“如今請了宋大夫接骨診治,苗里長家里倒是有兒子媳婦伺候著,至于苗慶媳婦那里就沒人聞問了,能不能活還不知道呢!不過,苗慶怕苗云家追究,傷了人的當夜就帶著父母哥嫂連同孩子十幾口人一起逃走了,至今未歸。”說完,她就走了。
張碩道:“媳婦,你問這些干什么?”
“沒什么。”秀姑淺笑,這事似乎不太簡單,苗慶怎么就那么巧在苗云和媳婦鬼混時回來?城門入夜可就關上了。
這些,和她無甚瓜葛,除了嘆息,她無意追根究底。
張碩擦了擦刀刃,道:“別提這些事情,仔細教壞孩子。一會兒賣完肉,我陪你去找宋大夫診脈,他診的好脈息。”
“好。”
宋大夫笑容可掬地恭喜夫妻,“尊夫人這是有喜了,差不多快有兩個月了。”
張碩欣喜若狂,連聲道謝,秀姑卻是低眉淺笑,總算不負重望,沒有空歡喜一場。希望這胎是個兒子,可以不必受到這個時代對女子的束縛之苦。
得知消息,老張當天就趕進了城,搓了搓手,“壯壯娘,你想吃什么別憋在心里,直接跟阿碩說,讓他買了給你吃。你好生保養,明兒我送你爹娘來看你,有什么該留心的,讓你親家母告訴你,咱們留親家母住幾日好照顧你。”
秀姑笑道:“爹,我哪里就這樣嬌貴了?馬上就攤農忙了,誰家媳婦像我似的什么重活兒都不做,只在家里繡繡花收收錢,洗兩件衣裳阿碩都大驚小怪,恨不得直接雇人漿洗。”
老張摸摸頭,嘿嘿笑了。
去年秋天麥子種得晚,收割自然晚了半個月,最近幾天陰陰的,怕下雨導致麥粒在地里就發芽,家家戶戶開始搶收,老張雇四十個短工和買自家糧食沒付錢寫欠條的那七八戶人家一起忙活,早早地將麥子脫粒,剛曬得七八成干,大雨便滂沱而下。幸虧家中人多勢眾,眼見著天不好了,老張就組織人手把麥粒全部灌進麻袋里搬進西偏房。
麥粒雖未干透,但七八成干已經可以放置,不會發霉。
村里那些來不及收割的麥子被大雨打得七零八落,撲簌簌地往地上掉麥粒,曬在場地上來不及收的麥粒都淋了雨,即使淋雨也都被家家戶戶收進家中。
老蘇頭用短工也用熟了,嘗到了甜頭,覺得去年夏收天好自己家都雇短工了,今年天不好更該雇傭,因此在下雨的前一刻,及時地將麥粒收進秀姑曾經住過的東廂房,只是比起張家的麥粒,他們家的麥粒只有五六成干,短時間內不會發霉,長時間就不行了。
秀姑如今有了身孕,和張碩都沒回村,再者聽云天瑞說繡花的手不能做粗活,哪怕秀姑把雙手保養得又白又嫩又纖細靈活,老張和張碩依然不讓她做活。
大雨下了兩天,然后晴了七八天。
七八天足夠各家把糧食曬干,好在大雨下得時間不長,有些人家沒曬干的麥子雖有些發霉,倒無甚妨礙,地里麥穗上的麥粒也沒發芽,只是被雨打落在地里好些,心疼死人了。
桐城二三十個村子,二十個村子豐收,算是大豐收了。
糧食豐收,朝廷接連大捷,桐城的物價迅速回落,豬肉已從一百文降到六十文了。
誰知沒高興兩日,大雨接連而下,竟是無休無止。
老張不得不每天去地里放水,他們家種了三十畝稻谷,水多了放出去暫時無妨礙,時間久了對稻谷沒有好處。最可惜的是那八畝玉米,沒發芽的種子直接被雨水泡爛在地里,倒是兩畝山地里的花生大豆紅薯長勢還算過得去。
物價一時又往上升起。