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昆尼西給了邁克爾一份租房合同，足足四頁紙，詳細地羅列了條款。這份合同是手寫的，字母線條流利漂亮，微微傾斜，比邁克爾“狗啃過”似的字體——假如能稱之為“字體”的話——強一萬倍。邁克爾找到第四頁，準備用圓珠筆簽名；昆尼西給他一支鋼筆，然后冷淡地說，“先讀一遍。”

“不用這么麻煩吧。”鋼筆沉甸甸的，邁克爾中學時買過一支，老邁克爾罵他是個敗家子，因為鋼筆需要額外花一筆墨水錢，而鉛筆就不用。邁克爾盡量工整地簽上名字，他沒有中間名，這看起來挺不正規。

“讀一遍。”昆尼西堅持。

邁克爾只能坐在燈泡底下讀這份合同。合同里出現最多的字眼是“禁止”和“不許”，邁克爾粗略一算，可能得有幾十條，比如，“禁止在周末上午八點之前、下午五點之后放音樂”、“禁止在任何位置貼海報”、“不許在墻壁釘釘子”、“不許挪動一樓家具”、“禁止在房間內堆垃圾”、“未經允許，禁止帶男人回家過夜”。

“男人。”邁克爾讀了幾遍那個詞，“這什么意思？”

“你如果要帶人回來住，必須提前通知我。”昆尼西坐在邁克爾對面，后來他一直坐在邁克爾斜對角線的位置，“就這個意思。”

“我他媽帶誰回家？”

“這我不知道。”

昆尼西抱著胳膊，裹著那件灰撲撲的粗毛呢外套。其他禁止條款還包括不許在房間吃飯、不許在晚上八點之后跳舞、禁止在房內吸煙……可以做的沒幾件事，可以洗澡，可以在客廳吃飯，可以燒壁爐，但費用自理。水費電費雜費每月清算后繳納，邁克爾翻了翻合同，“房租多少？”

“沒有房租。”

“啥？”

“我用你的錢修房子，所以，目前你不必交房租。”昆尼西縮著肩膀，好像特別冷，明明燒著爐子，他還是那副哆哆嗦嗦的樣子，“吃飯你自己做。”

冰箱分開了，邁克爾得到一半空間。這臺冰箱看樣子是新買的，邁克爾不記得上次進廚房，里面有這玩意兒。他打開冰箱，毫不意外地看到里頭像這棟房子一樣空曠，昆尼西就放了一小塊黃油。

就這樣，邁克爾開始了新生活。他沒敢提交房租的事，他確定，要是敢再提那一百零七美金半個字，昆尼西保準又得發瘋。邁克爾把紅酒送給了穆勒先生，德國人禮貌地道謝，但那副神情肯定懷疑酒里下了毒。

“您和卡爾怎么認識的？”

“因為工作。”

穆勒先生的太太比丈夫更直接，“哦，我們都覺得昆尼西先生可沒必要出租他的新房子……那房子很新，不是嗎？”

尤其是租給一個美國人，潛臺詞不言而喻。邁克爾抄著一只手在廚房用黃油炒雞蛋，他很會炒雞蛋，雞蛋里攪拌一點奶酪，倒進平底鍋，很快就蓬松起來，“鄰居討厭我。”他隨口說。

“他們擔心你會強奸漢納。”昆尼西繃著臉，“他們的女兒，才十三歲。”

“……我怎么會干那事！”這太冤枉了，邁克爾感到可笑又可悲，“我他媽——”

“是啊，你不會強奸小女孩，你只會強奸男人。”昆尼西說著，又開始發抖，“穆勒先生和夫人絕對嗅到你惡心的味道了，下三濫的強奸犯……”

總是這樣，總是這樣，一句話，一個單詞，一個表情，就可能引發昆