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宋承慶失聲大笑，“你都這么大了，怎么還跟孩子一般玩性這樣大。好好好，這就隨我去取把。”

說著話，帶著兄妹二人往自個兒屋子里去。方才他以為自己要走，便把所有的東西都放在了桌上，宋研竹走進屋子里，就看到桌面上放著兩盒香粉，她走上去便拿起來，欣喜道：“這是八寶齋的粉呢！”

前一世成婚后她最愛用的就是八寶齋的香粉，隨每一盒的味道都是獨特的，連裝香粉的盒子都特別別致。

宋承慶驚奇道：“小丫頭片子還挺識貨！”

宋研竹怔了一怔，想起八寶齋遠在京師，在建州極少能見到八寶齋的東西，一時得意忘形，竟露餡兒了。她不由嘿嘿笑道：“前些時候在九卿姐姐那見過，她借我用了些，可羨慕死我了。如今我不用羨慕了，我也有……”

“庸脂俗粉！”宋合慶略鄙視地看了宋研竹一眼，宋研竹狠狠瞧了下他的腦袋說：“讓你學學問，就是讓你這么用成語的？”

宋合慶默默地揉揉腦袋，待看清桌上的東西，嘴都笑得合不攏，“姐，快看吶，那個可是定窯的獸面筆洗，哎呀，真的是啊……”

他說著就往前沖，拿著筆洗上看下看，又小心翼翼放回桌面上，生怕摔著了。

宋承慶微微笑地看著二人欣喜若狂的樣子，半晌道：“瞧把你倆高興地。是不是也該把‘拜入朱閣老門下’的事兒也同我說說，讓我也高興高興？”

“哦對，大哥還不知道這個事兒呢！”宋合慶放下筆洗，湊到宋承慶身邊，繪聲繪色地把那日宋研竹如何勇敢地護著朱景文，陶墨言又如何打死一只野豬的情形描繪了一遍，尤其說到陶墨言倒在地上時，把他又心痛又佩服的心情表達地淋漓盡致，宋承慶仿若聽了一場說書，末了轉頭笑著對宋研竹道：“趙家小六我記得他，很是有幾分才情。陶家大公子我雖沒見過他的人，卻也沒少聽旁人夸他。他既救了你，咱們就該好好謝謝他。改日定要備上一份厚禮送去。”

宋研竹道：“他可吃了我不少飯菜……”

“那可是趙家的米！”宋承慶反駁著，笑道，“打小你就跟男孩子似得跟在我后頭，到了□□歲時突然就不說話也不鬧騰了，怎么我去了一趟京師，你又變成你小時候的脾氣了？”

宋研竹笑道：“許是……我當真返老還童了呢？”

宋承慶哈哈大笑，闔掌道：“總算咱們家還有合哥兒能去考狀元，真是太好了……父親從前總怪我不從仕途，如今出了個你，我心中的愧疚總算減了幾分！”

宋研竹聞言，不由神色一黯，替宋承慶心疼起來。

她一直都記得娘說過兒時的哥哥如何聰明機靈，一直以來她最崇拜的對象就是哥哥，只是忽然有一天，他便燒掉了所有的書本，無論爹如何打他罵他，他一口咬定自個兒不愛念書，只想從商。那年哥哥也就十來歲，便去了舅舅身邊學經商，沒過兩年便又回來，自個兒開始學著做生意。

這些年，娘的那些嫁妝產業沒被爹敗光，一多半的功勞都是哥哥的。只可惜，似乎哥哥天生沒有經商的命，多年經營，不賺不賠。

宋研竹也是很多年后才明白哥哥的良苦用心——爹空有一張嘴，無德無能；娘徒有兇悍樣，外強中干，若是他一味走仕途，只怕這個家都要撐不下去。

只可惜了他的滿腹經綸。

“哥哥，咱們家如今也不缺吃少穿，你也繼續考學吧，憑你的聰明才智，肯定能有所成的！”宋研竹勸道。

宋承慶神色一怔，隨即搖頭笑道：“我哪兒有合哥兒這樣聰明。算命先生可說了，我是大富大貴的命……妹妹你不懂，經商也是一門學問，里頭的門門道道可多了去了，能研究透了，咱們那才算是衣食無憂。等哥哥賺大錢了，就給你置辦厚厚的嫁妝，絕不會比你大姐姐差！”

宋研竹瞧這一桌子東西，弱弱問道：“哥哥你同我說實話，你上一趟京師，能賺多少銀兩？”

宋承慶默默搖頭，道：“朝廷對茶、絲等物管控極嚴，抽稅極重，還有關口的衙役，哪個都不是好相與的，你若不給些好處，哪能過得去？更不說朝廷如今鼓勵檢舉私自販賣違禁品的，若是查了實屬，檢舉者可是有賞金的……我一路北上，聽了不少誣告的事兒，雖不至于坐牢，卻要生生耽誤上好些天。每過一道關卡便要扒一層油水，等茶運到京師，一斤茶也就剩下二三兩，價格若不往上漲便是虧本。這些年，茶的價格一直往上飛漲，還不是因為這些酷吏……”

宋承慶碎碎念著，一歪頭見宋研竹聚精會神地聽著，他驚覺自個兒說地太多了，失笑道：“我跟你一個姑娘家說這些做什么？”

宋研竹道：“怨不得如今越來越多人往水路上私自運送違禁品，只要成功運上一船，便是暴利……也怨不得水寇越發猖獗，人為財死鳥為食，皆是為了利！”

她眼睛忽而發亮，宋承慶嚇了一跳，趕忙道：“妹妹可不許胡思亂想，所謂君子愛財取之有道，若是走私被朝廷拿住，那可是要坐牢的重罪！我跑這一趟雖然賺得不多，比旁人卻多上不止一星半點，更何況，我在京師時，舅舅也幫襯了我不少，只要我稍微勤快些，保你富足還有綽綽有余的。”他起身，趕忙換了話題道：“我瞧老太太那情形，估計這一趟金陵我也是去不成了，我這就同娘說說，合哥兒的拜師儀式得趕緊辦了去，這可是件大事！”

說完匆匆忙忙走了，宋研竹瞧著他的背影，陷入了沉思：宋承慶為人穩重雖是好事，可是在某些時候卻顯得過于刻板和保守，大齊的賦稅又這樣重，若是一味延續從前的做法，只怕再忙上半生，也只是個保本的命。

雖說有錢不是萬能的，可是沒錢卻萬萬不能——如今這世道，走到哪兒還不是先敬衣冠后敬人？沒了錢，英雄都得氣短！只是眼下，還有什么生意能穩賺不賠呢？

宋研竹輕輕敲擊桌面，眸子微沉。

趙誠運的事兒在府里鬧了幾日，老太太自那日聽完宋盛遠的話后，私下里抹了兩把淚，當著大家的面兒絕口不提宋惜之。

宋盛遠因受趙誠運波及擢升不得，正是懊惱萬分的時候，得知宋合慶被朱珪收下門下，宋盛遠頓覺看到了一線生機，那幾日總催促著宋盛明備下厚禮前去拜師，金氏不緊不慢得備著，等備好那日，宋盛遠特意看了一眼，不由的皺眉問：“朱珪好歹曾經是文淵閣的大學士，你若要拜師，只備這些禮，未免寒酸了些！”

宋盛明正要解釋，金氏私下里掐著他的掌心，面上惶惶然道：“實在是恥于開口……大哥也是曉得我們的，夫君一向不善經營，能備下這些禮，已是傾其所能……”

宋盛遠看看那些東西，再看看金氏垂著頭的樣子，心中浮上幾分鄙夷，揮揮手道：“合哥兒拜師是咱們宋府的大事，你既有困難便該早些說出來，省得丟了咱們府里的顏面……罷了，余下的禮由公中補上便是。”

“如此謝過大哥了！”金氏忙上前謝道，一低頭，嘴邊浮上幾分得意。

袁氏得知消息后，不免對宋盛遠抱怨道：“她嫁入宋府時嫁妝足足有六十抬，即便是二弟不善經營，他們坐吃山空都能吃上半輩子。不過哭窮了兩句，你也就信了？”

宋盛遠白了她一眼，道：“你當我不曉得么！她要哭窮，我總不能看著她丟咱們宋府的臉面？再者說，如今她形勢比人強，她的兒子能攀上朱珪，咱們若想翻身，還得借著合哥兒的名頭結交朱珪！你若覺不服氣，便自個兒爭氣些，也生個兒子！”

一句話戳到袁氏痛處，袁氏跳腳道：“我有什么不服氣？我還不是心疼那些錢！她明擺著就是想占咱們便宜！”

“都說是公中的錢，即便她占便宜，占的也不是咱們一家的！”宋盛遠反駁著，到最后冷哼一聲，“從前府里不會下蛋的母雞還是成雙成對，還能做個伴只當掩人耳目，如今也就剩下一只了，等那只生下個金蛋來，看這只臉往哪兒擱！”

宋盛遠的話里不帶一個臟字，卻讓袁氏無地自容，袁氏冷哼一聲，臉上現出幾分陰鷙，“且不說她肚子里頭是不是個帶棒兒的，即便是個男孩，能不能順順當當生下來還是個未知之數！”

第64章 魚蒙

沒過幾日，宋盛明和宋盛遠特意選定了良辰吉日，帶著宋合慶前去赤霞山上拜師。去之前，朱珪的夫人特意派人送了封信來，邀請金氏和宋研竹過府一聚。金氏收到信時受寵若驚，舉著信道：“朱夫人可是當朝一品誥命，聽聞她自來就不愛與人交往，為人冷淡得很。怎得今日卻親自遣人送來請帖？莫非合哥兒的面子竟這樣大，朱夫人也喜歡他？”

金氏丈二和尚摸不著頭腦，宋研竹卻猜到了七八分。拜師儀式那日，宋研竹特意換了一身縷金百蝶穿花云緞裙，頭發綰成朝云近香髻，斜斜插著兩支銀鎏金掐絲點翠花卉小簪。她平日穿著素雅，難得如此鄭重其事地妝扮自己，待她站到眾人跟前，宋合慶嘴都合不攏了，湊到宋研竹跟前上下打量，闔掌道：“二姐姐，你今兒外出可別亂跑，要是被人拐走了，我可會心疼的！”

“小嘴兒可真甜！”宋研竹摸摸他的頭笑道。

因著拜師是件大事，多年前朱夫人同宋老太太也有一面之緣，宋老太太格外重視，臨他們離開前特意來看看，見了宋研竹也是合不攏嘴道：“研丫頭今日可真好看！見了朱夫人，記得替我問一句好。”

宋研竹連連點頭，就聽身后的宋歡竹郁郁寡歡道：“二妹妹可真是有福氣，合哥兒出息，二妹妹也跟著沾光！”

看她樣子又快要傷春悲秋地落下眼淚，袁氏扯了她一把，借機譏諷道：“研丫頭這回可得記好了，今兒是你弟弟的大日子，可別再像上回一樣咋咋呼呼，搶了你弟弟的風頭……這身衣裳美則美矣，卻多了幾分輕浮，朱夫人畢竟見多識廣，只怕瞧見你這身裝扮也會不喜歡！大伯母也是為了你好，這身衣裳，能換就換了吧！”<script>chapter1();</script>