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約瑟夫管事對約書亞說道:“約書亞閣下，麻煩您在這里看顧一下，我先去給喬里安排農奴過來，然后再給大老爺寫信?！?

約書亞:“您去吧，愿圣主給您賜福。”

約瑟夫看了看喬里，又看了看耕牛，把右手放置胸前，說道:“真是圣主在上啊。”

第18章 牛倌的小心思

次日中午，威爾普村莊，牛倌家的木屋內。

原牛倌卡爾.班尼斯正在指揮家里的兩個兒子清理畜牲棚。

“羅杰，你去把牛糞都鏟到外面去曬太陽?！?

他吩咐次子，“邁克，你拿木鏟把畜牲棚里的野草都鏟干凈?！?

“我去把那些該死的老鼠洞都填掉洞口?！?

過了好一會兒。

“父親，牛糞都鏟走了?！遍L子羅杰一邊撐著木鏟，一邊喘著氣說道。

“父親，野草y妍也鏟干凈了?！?

卡爾看了看，覺得畜牲棚看起來明顯比之前干凈一點了，就點點頭，對兩個兒子說道:“你們兩個過來，先把一部分牧草搬到外面去曬太陽。”

“好的，父親?！?

三人又忙活了一陣子，牛倌妻子走了過來，問道:“忙完了嗎？該吃飯了?！?

兩個兒子都看向父親，卡爾喘著氣說道:“先去吃飯吧，吃完飯再過來搬牧草出去曬太陽?！?

飯桌上，長子羅杰飛快地喝了一口比平時要稀的燕麥粥，問道:“父親，家里的畜牲昨晚都被農事官沒收了，我們還學喬里清理牛棚又有什么用？反正家里現在也沒有畜牲可以養。”

昨天，約瑟夫管事把村莊耕牛爆發牛腫病，還有牧師老爺教會喬里治療牛腫病的消息，都寫進信里告訴男爵老爺，而城堡那邊也馬上派了農事官過來查看情況。

接近傍晚的時候，農事官才帶著隨從趕到威爾普村莊，他馬上查看了畜牲棚里的病牛，幸好那時耕牛們都敷上了喬里煮的草藥，大部分耕牛都恢復了精神，有些耕牛傷口也不流血了。

因為喬里治療耕牛的方法有效，眼看耕?？梢灾斡?，加上喬里幫家求情，所以農事官僅僅只是沒收了他家的全部畜牲和一半的份地來給男爵老爺賠償損失，家里的牛倌職位也是丟了。

不過這樣的懲罰已經比卡爾心中預料的要好許多了，起碼自家沒有變成農奴，只要保住了自由民的身份，其他的什么都好說。

想到這個，又聽到兒子現在說的話，卡爾就告訴他:“家里現在是沒有畜牲，但你叔叔家的母牛已經揣上牛崽了?！?

邁克驚訝地看向父親:“所以我們現在清理畜牲棚，就是為了以后要養叔叔家的那只小牛？”

“恩?！笨桙c點頭，“昨天我和羅杰按喬里的吩咐，給領主老爺的畜牲棚清理牛棚時，我聽到喬里親口告訴牧師老爺，要把牛棚清理干凈了，把臟東西都掃走了，耕牛才會恢復得更快，以后也會少生一點病。”

家里已經賠掉了所有的畜牲，份地也少了一半，自家也不再是農倌家庭，等弟弟家的小牛生下來，那頭小牛就是家里最寶貴的財產了，為了讓小牛少生一點病，好好長大，以后多為家里干點活，他家再怎么小心都不過分。

“原來是這樣?！绷_杰也明白了父親的苦心。

“這樣做真的有用嗎？”邁克昨天一直給喬里煮的草藥看火，沒有親眼看見牛棚清理干凈后，耕牛精神狀態變好了的情況。

羅杰連忙回答弟弟:“當然有用，喬里不但會治牛，照料耕牛的手藝也很好。”

他昨天原本也只以為喬里只會用草藥治療耕牛，可是當喬里讓他們跟農奴一起把牛棚清理干凈，鏟走牛糞，砍掉野草、填掉老鼠洞，然后再給耕牛清洗身體，敷上草藥汁。

干完這些活兒，他就發現，耕牛的精神頭真的變好了，也開始愿意吃干草了。

“這些手藝應該是牧師老爺交給喬里的?！笨栂肓讼耄_口說道:“牧師老爺教會了喬里治牛，再教他照料耕牛的手藝也不奇怪。”

“是啊，我從來沒聽說過喬里會治療耕牛和照料耕牛，這些手藝肯定是牧師老爺教的。”

邁克羨慕地說道:“走運的喬里，居然能得到牧師老爺的喜歡。”

“邁克，你小聲點，別說這種話給家里惹麻煩?！笨柕吐曊f次子:“昨天你給喬里燒火煮草藥，居然連草藥長什么樣都沒記住，還有臉去羨慕人家喬里?！?

“父親……我……”

“算了，邁克，你一會兒還是跟我去畜牲棚干活?！毖劭创巫硬粔驒C靈，卡爾轉而看向長子:“羅杰，今天換你待在家里給喬里燒火熬草藥，記住，你要偷偷的把草藥的樣子記住，如果以后我們家還想當牛倌，就得學會治療耕牛的手藝?！?

說這個的時候，一家人臉上都有些小心翼翼。

羅杰欲言又止，“可是，父親，萬一被喬里發現了我偷學他手藝怎么辦？”多虧了喬里幫自家說話，他們才能不被罰做農奴，自己再去偷看喬里治療耕牛的手藝，這樣子不太好啊？

“那你就小心點，別讓他發現?！笨栆仓雷约哼@樣做是很不體面，可是驟然從手藝人家庭變成財產縮水大半的下等人家庭，想要家里以后不挨餓，想要應付次子的婚事，那他就得想辦法讓自己家重新變成牛倌世家，就算在威爾普村莊當不了牛倌了，等他們學會治療耕牛的手藝，其他村莊也會想要他們過去當牛倌的。

次子邁克也跟嘴，“我昨天看了很久喬里拿那些野草樹枝煮水，他也沒說我什么，哥哥你放心，你直接看他煮草藥，喬里也不會說什么的?！?

卡爾敲了他一記腦袋，“你還好意思說，看了那么久都記不住那些草藥的樣子。”

“父親……我覺得我們這樣做還是不太好，”羅杰遲疑地道:“喬里幫了我們那么多，我們不好偷學他的手藝吧？”

“我……也是沒辦法?！笨枃@了口氣，“我不能當牛倌了，家里的畜牲又都沒了，份地也少了一半，家里今年、明年，明年的明年，收獲的糧食肯定會少很多。邁克再過兩年就要結婚了，到時還要花一筆糧食和結婚訂金，現在家里這樣子還拿得出來嗎？”

羅杰的妻子安娜這時說道:“偷學喬里的手藝是不太好，那要不，我們給喬里送點東西？”

卡爾的妻子告訴他們:“喬里不肯收的，我昨天晚上拿了一籃子小麥去喬里家，他們家根本不肯收禮，不止不收我們家，其他人給他們家送禮，不管是送豆子，還是送麥子，他們家還是不肯收?！?

邁克奇怪:“喬里一家為什么不肯收禮？”

作為威爾普村莊的前任牛倌世家，邁克是知道自家多年來憑借著牛倌這個身份，以及秋役給村民安排耕牛的權利，借此收了村民們不少好處。

卡爾白小兒子一眼，“人家喬里比你聰明，現在村莊有那么多頭耕牛得了腫病，誰都想讓喬里先給自己家治療耕牛，誰都想喬里更用心去照料自己家的耕牛，喬里要是收了誰家的禮物，就得答應給人先治耕牛，那樣肯定也會得罪一部分村民，他不想給自家惹麻煩，當然不會收禮了?！?