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剛出大門他就拿出望遠鏡，本島一覽無余。他的農場在兩公里外的岬灣沙灘邊，一切正常，但房客的車不在。四公里外的諾特蘭城堡遺址，這種天氣下應該有不少游人，現在一個也沒有。五公里外的皮羅沃爾小鎮，望遠鏡已經看不清楚細節。但是鎮內鎮外所有公路上，沒有一輛移動的車！

他心頭亂跳，藥勁越發上頭，忙把鏡頭指向東北角的韋斯特雷機場。那個機場是韋斯特雷島得以揚名世界的特色：它開通一條三公里長、57秒到達的飛行航線，與東面的帕帕島通航，吉尼斯紀錄是全世界最短。

機場有七公里遠，但他也看清了，停機坪上沒有一架飛機。兩島之間的海峽平時相當繁忙，現在也沒有一條船。

看起來，今天島上只有他一個人。

背后忽然響起車聲。

他回頭一看，那車發動了，緩緩開到大門口停下，并不熄火，似乎在觀望他要去哪里。

剛才那十幾分鐘單口調情，讓他有點傷臉面。于是他不再嘗試，自顧自向北拐彎，沿著圍墻繞過去。

從大門口繞到懸崖邊要走將近一百米。他大概瘸上五步就要歇兩分鐘。那車并不著急，總是等他走出十多米遠，再掛一下檔跟上來，跟他保持幾米距離繼續等。

麥基頭也不回笑道：“早知道我帶個飛盤過來。”

綠草如茵，海天如畫。他卻顧不得多看一眼，緊盯著下一步落腳之處。草根下的泥土非常濕滑。越靠近懸崖，裸露凸起的巖石也越多。如果一跤跌下去，再別想站起來了。

那車還是不緊不慢跟著，在亂石地上搖搖晃晃，讓他擔心那小箱子放穩沒有。

終于，北大西洋的波濤躍入眼中。麥基喘著粗氣拿出望遠鏡。那車也離懸崖五米停下，車頭正對著他，對登臨觀海毫無興趣。

調整了一會兒焦距，他看清楚了。

煙柱起于奧克尼主島梅恩蘭島。第一處是主島北岸邊的越洋光纜終端站。火已經熄滅，終端站建筑群成了一片焦土，烏黑的濃煙團團升起。

第二處更遠，恰好在地平線之下。看不見火源，但火光映照空中，大白天都隱約可見，煙柱比終端站還粗。

麥基知道自己立足的崖頂海拔50米。他算了一下，地平線距離應該是26公里。梅恩蘭島他再熟悉不過，那個方位根本不是陸地，而是圣馬格努斯海灣。

那么，起火的只能是海灣中的微軟數據中心群！

他趕緊回頭，望了一眼自己這邊的“海怪之城”。那是谷歌的數據城堡，就在他家門口的岬灣之外。海怪們都安然無恙，模樣比平日更傲慢。然而附近的水中……

他又舉起望遠鏡。離海怪之城兩三公里的淺水中，一架軍用飛機殘骸半沉半浮，整個尾部被炸沒了。露出水面的機身側面，二色同心圓標志清晰可見。

皇家海軍。

麥基心中一沉。幾十年的習慣思維，剎那間讓他覺得是自家飛機被擊落了。反應過來之后，心沉得更低：在這個位置被擊落，那只能算敵機。

他對貨車喃喃道：“比核戰要好一點。比篝火晚會糟糕多了。到底怎么回事？你知道嗎？”

兩個破碎的大燈呆望著他，配上撞扁的臉，一副白癡相。

麥基又看了一陣梅恩蘭島。韋斯特雷島常住人口不到六百人，發生這么大事，跑光了不奇怪。但是主島人口接近兩萬，現在看上去也是一片鬼域，沒有動靜也沒有交通！

他放下望遠鏡，沿著懸崖邊看過去。手機就在圍墻與懸崖之間某處，離他二十米左右，生死不知。他只想一把將它攥在手中。

這輩子還從沒這樣渴望過手機。

懸崖邊比有草的地方崎嶇得多。他第二步就踩虛，一個趔趄，差點倒向大海的方向。背后突然響起音樂聲，驚得他撐住身體猛回頭。

那車現在亮起靠海的大燈，放著古典歌劇。音量很大，從敞開的車門中洶涌而出。麥基聽了幾個小節就認出來了：這是普朗克的《斷頭臺》。（注：弗朗西斯·普朗克，法國作曲家，不是前面提到的物理學家。）

“你也喜歡普朗克？”

他站穩之后樂聲就停了。懸崖與圍墻邊距離太窄，那車沒跟過來，也沒跟他粉圈相認，熄了燈回到白癡狀態。

麥基想了想，回頭繼續走，走了兩步故意向懸崖邊靠去。

還差半米之時，音樂再次響起。這次沒有人聲，是快節奏的管弦樂。麥基聽了一段才認出來：這是2030年大火的科幻片《星路》中經典配樂，曲名應該叫“極速墜落”。

他背對著車，偷偷笑得合不攏嘴。終于，終于！這家伙有反應了，而且有邏輯！

他干脆停住，抬起受傷的腳，伸向懸崖之外。

音樂換成了吵死人的死亡金屬。一個人不人、鬼不鬼的生物叫得聲嘶力竭，歌詞完全聽不清。

麥基趕緊收腿，退后兩步：“好了！對不起！開個玩笑，請別折磨我了。”

「–」

鬼叫剛停下，麥基的笑臉上就挨了一記鳥屎。

這下他才想起，三月底是燕鷗產卵的季節。它們在絕壁頂部筑巢，護巢本能極其強烈，誰敢走近必遭攻擊。本地人知道厲害躲著走，每年都有游客被啄得頭破血流。

現在，十幾只燕鷗已經從崖邊騰起，在低空盤旋，發出威脅的嘎嘎聲。

他的頭輕得快要漂浮起來。這要是被啄到幾下，可能會一邊飆血，一邊漏氣。他單手抱頭，御風而行，亮開嗓子吟誦：

gulls and terns, mates in hiding

spare me your second-guessing!

這是中國古詩，原句是“鷗與鷺，莫相猜，不是逃名不肯來”。萬國寶剛上線那個月，他跟朱越經常通宵玩翻譯游戲，兩個人的夜貓習性和宅男趣味都爆炸了。漢英古詩互譯最好玩，因為只有玩這個，才能看到萬國寶也有搞不定的情況。這兩句恰恰是萬國寶完美搞定的，讓他印象特別深刻。

朱越自己的翻譯中，“鷺”準確翻成“heron”。但萬國寶用“tern”——“燕鷗”來代替。朱越很不服氣，批評萬國寶“得雅失信”。麥基問了他差別，又琢磨了一陣才明白妙處。

不僅僅是單音節韻律更整齊的問題。韋斯特雷沒有鷺，但有海鷗和燕鷗。萬國寶似乎知道翻譯的用戶在哪里，身邊有什么，甚至預測到自己會在什么時候想起這詩句。

從那天起，他就知道朱越這孩子又失業了。

燕鷗越聚越多，叫聲越發暴躁，顯然腦瓜里沒裝萬國寶。第一只已經開始俯沖。麥基靠墻低頭，舉起拐杖。四腳盤異常沉重，他根本舞不動——

尖銳的鳥鳴聲從側面涌來，充滿殘忍殺伐之意，不知是什么猛禽。恍惚間他覺得在哪里聽過。想起來了：那是二十多歲時，帶著姑娘，在希思羅機場邊的草地上野餐。（注：希斯羅機場是倫敦的主要國際機場，多年深受鳥患，曾有波音747撞鳥墜毀。）