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基督降臨節期間,瑪麗·博林再次去了奧斯丁會。托馬斯·克倫威爾的家裝飾得很有過圣誕的氣氛,大廳擺放著巨大的圣誕樹,房梁上纏繞著冬青和常春藤做成的花環,許多地方都掛著精美的裝飾物。
他見到瑪麗很高興,為她一一介紹他的家人。
“我的兩個女兒:安妮和格蕾絲;我的兒子格利高里。”
“格利高里是在劍橋念書吧?”瑪麗問。
“是的,學習拉丁語、希臘語、算術、古典文學和宗教典籍。安妮的功課也很好,拉丁語比她哥哥學得還快?!?
克倫威爾讓他的女兒安妮和格蕾絲在家中接受了跟男孩同等的教育。
瑪麗把準備好的禮物給他們,手套、香水、蕾絲花邊和幾本拉丁文書籍。
克倫威爾擁有一個大家庭,他的妻子名叫伊麗莎白·維基斯,他們與她的妹妹、妹夫一起住。他的兩個外甥理查德·威廉斯、沃爾特·威廉斯和格利高里一起受教育,家里還有雷夫·賽德勒,他的得力且忠誠的秘書和助手。
廚房里正在準備節日的食物,燉肉的香氣彌漫在空氣中,仆人們在大廳和院子里走來走去,克倫威爾的家中充滿了人間煙火氣息。
*
“克倫威爾,我已經考慮好了,我準備與你合作?!?
克倫威爾對這個決定,沒有太多意外,但仍問了一句:“怎么突然想通了?”
“既然還準備繼續在這里生存下去,當然要努力活得更好一些?!?
瑪麗·博林的語氣很堅定,反倒是克倫威爾又猶豫了,斟酌著語言道:“其實,如果你覺得當亨利八世的妻子太冒險的話,可以……怎么說呢,只戀愛不結婚,這樣亨利八世既能心滿意足,你也不會收獲太大敵意。你可以要求國王賞賜你錢財、莊園、領地和頭銜,就是封你為一個女侯爵,對他來說也是很輕松的。你我都很清楚,取得教皇的離婚特赦,這個過程很漫長也很煎熬,國王的性格變幻無常,一旦因為期望過高,婚后心理落差太大,極易遷怒于你,從而造成不好的結局?!?
歷史上,也是做了國王情婦的瑪麗·博林,最后免于厄運。只是她比較純情,在國王垂青期間,沒有為自己爭取更大的利益。