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博林夫人對喬治道：“這一封回信就先這樣送回去吧，等等看國王下一封信怎么說！你也知道，你姐姐的頭腦不好使，所以只能靠我們想辦法把王冠幫她弄到手。——她只用伸一下頭戴上就行了?！?

喬治有些擔憂地說：“我怕她會拒絕這份榮耀，她也許并不想當王后。”

博林夫人冷笑道：“子女的婚事不一向都是父母安排的嗎？她有什么理由拒絕，父母給她指定的丈夫。還是說世道現在變了？”

【??作者有話說】

注：

引自《亨利八世致安妮·波琳情書》，中信出版社

第三十二章

權力的游戲

喬治一大早就離開了赫弗。下午, 又有一位信使來到了赫弗城堡，是博林夫人的另一位哥哥，埃德蒙·霍華德派來的。

信中的消息很不好，埃德蒙告訴妹妹, 他的妻子生病了, 看樣子快要死了；而他的孩子, 一堆的孩子需要人照顧。

瑪麗·博林知道, 這群孩子當中，就有亨利八世的第五位王后——凱瑟琳·霍華德。

因為埃德蒙不是長子，生活一直貧困潦倒。他的孩子太多，家庭開銷大。像這種出身高貴, 但是生活拮據的勛爵, 英格蘭有很多。

這是一封求助信。

博林夫人的心情似乎很不好, 埃德蒙差不多有十個孩子, 如果嫂子不幸去世，他肯定會再娶, 這些孩子該怎么辦呢。

瑪麗·博林問：“我們需要去看望一下她嗎？”

博林夫人猶豫了一下，道：“不去了，別是什么傳染的病。我讓信使捎些錢和衣物帶過去?！?

瑪麗·博林道：“那些孩子們怎么辦呢？”

“等下替我寫一些信，我要寫信給你的外繼祖母和薩里舅舅，只能讓這些孩子們分散地寄養在不同的親戚家中吧！”就算這次病好, 孩子那么多，埃德蒙的妻子一個人也照顧不了。

博林夫人似是有感而發, 對瑪麗道：“我和你父親剛結婚那會兒, 也是很窮, 幾乎一年生一個孩子, 那時候你父親還沒有繼承祖父的遺產, 城堡破舊也沒有錢修葺。后來，隨著你父親為國王服務，擔任了越來越多的職務，生活才漸漸好了起來。”

瑪麗·博林知道，博林夫人一共生了六個孩子，最后存活下來的只有他們三個。

博林夫人把兄長埃德蒙勛爵的信收起來，抬眼注視著瑪麗，問：“如果亨利國王離了婚，想娶你作為他的妻子，你愿意嗎？”

瑪麗對母親突然的問話有一點驚訝，很快搖了搖頭：“國王不會娶我的，他親口告訴我，他有可能娶一位法國公主，或者另一個西班牙公主?！?

博林夫人的聲音不大，似要把經驗傳授給女兒：“但是國王也有可能娶一位英格蘭淑女，愛德華四世就娶了白王后?，旣?，如果命運有機會使你成為一位王后，你一定要毫不猶豫地抓住它，不僅僅是為了你自己，也是為了你的后代。”

停頓了一下，她又道：“千萬不要下嫁，人要往高處走。”