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假使我還有力氣的話，我就會大哭大叫，她心灰意冷地想著。但她還是勉力向科拉姆露出一絲微笑。

他好像想說什么，卻又不知說什么才好。唉！我愛莫能助，無話可說了。

有人敲臨街的大門。“我去看看。”科拉姆說。好啊！居然用這招免遁。

他抱了一袋東西回來，臉上裝出笑容。“是雜貨店的弗拉納根太太，她送來你替奶奶訂購的煙草。我替你帶過去吧。”

“不必，”斯佳麗撐起身子。“是她交代我買的，這是她唯一的要求。

你去套馬，扶我上馬車。我要自己帶過去給她。”

“我跟你一塊去。”

“科拉姆，車座讓我一個人坐都不夠，怎擠得下你。請你去替我牽馬車來，扶我上去。”

可是我怎樣才能下車呢？只有天知道。

被斯佳麗暗地里稱為“陰陽怪氣的肖恩”陪老奶奶在家。他扶她下車后，又伸手要攙她走進小屋。

“不必了，”她佯裝快樂地說“我自己會走。”肖恩總把她搞得神經(jīng)緊張。失意令斯佳麗緊張，而肖恩正是奧哈拉家最失意的人。他是帕特里克的第三個兒子，帕特里克的大兒子早死了，杰米又跑到特里姆工作，不種田，所以當帕特里克于一八六一年去世時，肖恩就順理成章繼承了農(nóng)田。那時他“只有”三十二歲，而這“只有”成為他逃避種種麻煩的借口。他把每件事情搞砸了不說，有一次還差點丟掉農(nóng)地租約。

身為長子的丹尼爾，把弟弟帕特里克的兒子接到家里同自己的兒子一起祝他當時年紀雖已六十七，卻寧可相信自己，也不愿信任肖恩或他自己的兒子——也是“只有”三十二歲的西默斯。他與弟弟帕特里克并肩耕作了一輩子，如今帕特里克去世了，他無法眼睜睜坐視多年心血付諸東流，才決定讓肖恩出去。

肖恩走了。但沒走多遠。現(xiàn)在他已跟老奶奶住了十二年，讓老人家照顧他。肖恩也不肯替丹尼爾干莊稼活。斯佳麗一看到他就覺得有氣，趕快挪動那雙光裸的腫腳，避開他。

“杰拉爾德的小姑娘！”老奶奶說。“很高興看到你啊！小斯佳麗。”

斯佳麗信賴她。她一向信賴老奶奶。“我為你帶煙草來，奶奶。”她懷著真誠的喜悅說。

“好哇。陪我抽一筒怎么樣？”

“不了，謝謝，奶奶。我還不是那么愛爾蘭化。”

“啊！那太不像話了。咳，我一生下來，上天就把我塑造成愛爾蘭人。那么替我裝一筒煙吧！”

小屋內(nèi)安靜得只聽到老奶奶咂吧咂吧抽著煙斗的聲音。斯佳麗把腳蹺上板凳，閉上眼睛。安靜是舒解身心的一帖良藥。

忽然聽得屋外傳來一陣叫囂，她不由火了。就不能讓她享受片刻安寧嗎？她趕到屋前空地，準備對吵吵鬧鬧的人尖聲喊叫。

可是她一看竟被眼前的景象嚇壞了，忘記了憤怒，忘記了背脊和雙腳的疼痛，只感覺到恐懼。丹尼爾家的空地上有不少士兵和警察，還有一名軍官坐在一匹騰躍的馬上，手里握著出鞘的軍刀。士兵正支起一個樹干的三腳架。她一瘸一拐地走向站在門口哭泣的凱思琳。

“又來了一個，”一名士兵說。“瞧瞧她。這些愛爾蘭窮光蛋像野兔子一樣下崽，他們?yōu)槭裁床蝗W學穿鞋子？”

“在床上是不需要鞋子的。”另一個人說“躲在樹叢底下也不需要鞋子。”英國人哄然大笑。警察們則低頭看著地面。

“你！”斯佳麗大聲叫嚷。“就是騎在馬背上的你。你跟那些粗俗的畜生，來這里做什么？”

“你是在跟我說話嗎，妞兒？”軍官不屑地朝長鼻梁底下看著。

斯佳麗昂起頭，用冰冷的綠眼睛瞪著他。

“我不是妞兒，長官。即使你裝得再像一個軍官，也不算是紳士。”

他的嘴巴張得老大，鼻子也幾乎看不見了。我猜大概是因為魚沒有鼻子的關(guān)系吧！他的模樣活像一條被釣上岸的魚。面對挑戰(zhàn)的刺激滋味，又使斯佳麗恢復活力。

“可你不是愛爾蘭人，”軍官說“你就是那個美國人？”

“我是什么人跟你無關(guān)。我關(guān)心的是你來這里做什么。把話說清楚。”

軍官記起他的身份。閉上嘴巴，挺直背。斯佳麗也注意到所有的士兵都僵住了，他們先盯著她，再盯著他們的軍官。警察都從眼角偷瞄。

“我是來執(zhí)行英國女王政府的命令，把不付地租的人攆走。”他揚了揚手上一卷公文。

斯佳麗的心差點跳出喉嚨。她把下巴抬得更高，望著士兵身后，看到丹尼爾和他兒子正舉著草耙、棍棒，從田里跑來，準備大打出手。

“顯然這是個誤會，”斯佳麗說。“他們欠了多少地租？”快！看在老天份上，快點說，你這長鼻子的蠢貨！萬一奧哈拉家哪個男人打傷一個士兵，準會坐牢，甚至更糟。

一切動作似乎全慢了下來，軍官仿佛花了老半天才打開那卷公文，丹尼爾、西默斯、托馬斯、帕特里克和蒂莫西仿佛在水里行動。斯佳麗解開襯衫扣子。手指像臘腸，鈕扣像滑溜的油塊。

“三十一英鎊八先令九便士。”軍官每吐出一個字都像花了一個鐘頭。然后她聽到田里傳來的咆哮聲，看到奧哈拉家男人揮舞著拳頭和武器狂奔而來。她狂亂地抓著脖子上那根細繩，抓著那錢袋，摸著緊緊系住的袋口。

手指摸到了硬幣、折迭的鈔票后，她才在心里默禱感謝上天。她隨身帶著要發(fā)給巴利哈拉工人的工錢，起碼有五十多英鎊。現(xiàn)在的她，冷靜從容，不慌不忙。

她從脖子上取下錢袋，舉在頭上，在手中拋得釘鐺響。“多出來的錢賞給你做跑腿吧！你這個沒教養(yǎng)的狗腿子！”她的膂力很強，準頭精確無比，錢袋不偏不倚地打中軍官的嘴。先令、便士等硬幣灑在他前襟上，滾落地面。“你們弄得亂糟糟，趕快收拾干凈，”斯佳麗說“把你們帶來的垃圾也一并帶走！”

她背對士兵。“看在老天分上，凱思琳，”她低聲說“去田里阻止他們，免得惹禍上身。”

事后，斯佳麗氣呼呼地質(zhì)問老丹尼爾。如果她沒帶煙草來怎么辦？

如果她今天沒來怎么辦？她怒瞪著這位伯伯，大發(fā)雷霆“為什么不告訴我你需要錢？我會很樂意給你的。”

“奧哈拉家人不接受施舍。”丹尼爾說。

“施舍？自家人的，不是施舍，丹尼爾伯伯。”

丹尼爾用老邁的眼睛看著她。“不是自己雙手掙來的錢，就是施舍。”他說。“我們都知道你的過去，小斯佳麗奧哈拉，我弟弟杰拉爾德精神錯亂時，你為什么沒去依靠薩凡納的伯伯們？他們不都是你的自家人嗎？”

斯佳麗雙唇顫抖。他說得對！她沒有要求或接受任何人的幫忙。

一個人硬是把擔子挑起來，她的自尊不準她屈服，也不準她示弱。

“在饑荒時期呢？”她必須知道。“爸會把他所有的東西都寄來。還有詹姆斯伯伯和安德魯伯伯也寄的。”

“我們當時錯了，以為饑荒很快就會結(jié)束。等我們了解情況的嚴重性，要離開已經(jīng)來不及。”

她凝視伯伯挺直瘦削的肩膀，高傲的頭。斯佳麗終于明白，如果是她，也會這么做。她不該妄想用巴利哈拉來代替他耕作了一輩子的土地。那只會抹殺他、他兒子、他兄弟、他父親、他祖父的工作意義。

“羅伯特把租金提高，是不是？因為我挖苦他帶羊皮手套干活，他就找你的茬，來報復我。”

“羅伯特是個貪婪的人。這事跟你無關(guān)。”

“讓我?guī)椭愫脝幔磕鞘俏业墓鈽s。”

斯佳麗在老丹尼爾的眼睛里看到贊同，閃著一絲幽默。“帕特里克有個男孩邁克爾，在大公館的馬廄里工作，對養(yǎng)馬很有興趣，也很在行。

他如果有學費，就可以到柯拉當學徒。”

“謝謝你。”斯佳麗正經(jīng)他說。

“有誰要吃晚飯？還是要我拿去喂豬？”凱思琳佯裝生氣地說。

“我餓得要哭了！”斯佳麗說“你總該知道，我的烹飪手藝實在糟糕。”我好快樂，她心想，我全身酸痛，可是好快樂！假如這個小嬰兒不以當奧哈拉家人為榮，我就扭斷他的脖子。<script>chapter1();</script>