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斯佳麗雖然食不知味，但仍強迫自己一口一口往下吞，誠如她對布莉荻說的，她需要體力。

餐畢，她把布莉荻打發走，吩咐她兩個小時之后再來，然后就坐到窗邊寫字臺前，專心一意，眉頭微皺，速速將一張張空白的乳白色厚信紙填滿。

寫完信，把兩封信封上口，她便盯著眼前的空白紙張，許久無法下筆。昨天想了一夜，心中已有腹稿，知道該寫些什么，但就是鼓不起勇氣提筆。面對非做不可的事，她已畏縮到骨子里去了。

斯佳麗打個哆嗦，把視線從白紙上移到附近一張桌上的漂亮小瓷鐘，忽地倒抽口氣，大吃一驚。這么晚了！再過四十五分鐘布莉荻就要回來了。

不能再拖了！該做的還是要做，沒有別的路可走。我必須寫信給亨利伯伯，低聲下氣賠個罪，美言幾句，請求他幫忙，他是我唯一可以信任的人了。斯佳麗一咬牙，提起筆。一向工整的字跡，因決心下得過于牽強而變得龍飛鳳舞。一旦白紙寫上黑字，她就失去對亞特蘭大的事業和銀行里黃金的控制權，而由亨利漢密頓接管了。

這是她拆自己的臺，她只覺得渾身不舒服，頭昏腦漲的。斯佳麗不怕老律師欺騙她，只擔心他根本無法像她一貫那樣把錢看得緊緊的，分文不少。店里收帳、記帳和收取酒館的租金是一回事。給他管理店里存貨和掌握價格，規定向酒館老板收多少租金的控制大權，又是另一回事。

控制大權。斯佳麗現在做的正是放棄自己對她的錢、她的安全保障、她的成就的控制大權，而此刻正最需要它。買下卡麗恩那一份產權，無異在她積攢的黃金堆里挖個大洞，但是現在要中止與主教的交易已來不及，更何況即使能夠中止，她也無意中止。夏天與瑞特在塔拉避暑的計劃已成泡影，但是塔拉依舊是塔拉，她決心要完全擁有它。

在城郊蓋房子，是她財力上的另一個負擔，不過還是得繼續完成。

只是她沒有把握亨利會不會不計血本、全盤同意山姆科爾頓所提的每一項建議。

最糟的是，她不知道將來會發生什么情況，是好是壞？任何情況都可能發生呢。

“我沒辦法這么做！”斯佳麗大聲呻吟。但是仍繼續寫著，她只得這么做。她信上說要去旅行，到一個與世隔絕，信件無法投遞的地方去度長假。她怔怔看著那些字跡，然后視線逐漸模糊了，她眨著眼睛把眼淚縮回去。不要哭！她對自己說，斷絕一切聯系是必要的，否則瑞特一定有辦法追蹤到她。在她還未決定告訴他之前，絕對不能讓他知道生孩子的事。

可是，要是無法知悉亨利伯伯如何管理她的錢財，她怎么受得了呢？如果大恐慌的情形更加惡化，她的存款岌岌可危呢？如果她的房子被燒掉呢？或是更糟的，她的店也完了呢？

她不得不忍受！所以還是得這么做。筆匆匆飛掠過信紙，鉅細靡遺地指示，提醒亨利可能忽略的事項。

布莉荻回來時，所有的信都已摺好、封好，平平整整放在記事簿上。

斯佳麗坐在扶手椅上，膝上擱著割壞的胸衣。

“哦！我忘了，”布莉荻低嘆一聲。“為了要讓你呼吸順暢些，我們不得不割開你的胸衣。你要我替你做什么嗎？也許這附近有商店，我去——”“沒關系，那不重要，”斯佳麗說。“你可以先幫我穿上連衣裙，稍為縫合一下，外面套上一件斗篷，遮住背后縫線。快動手吧！時候不早了，我還有很多事要做。”

布莉荻望望窗口。時候不早，不是還很早嗎？憑她在鄉村長久的經驗判斷，這時還不到早上九點呢！她順從地打開凱思琳為她準備的針線包。

三十分鐘后，她輕叩科拉姆的房門，因為睡眠不足雙眼深陷，但經仔細修飾，完全從容自若。她毫無倦意。最糟的情況已過，現在還有要事待辦。這又使她恢復往日的精力。

斯佳麗對著前來應門的科拉姆甜甜地一笑。“我進去幾分鐘，不會影響你的圣譽吧？”她問。“我有一些私事想要跟你談談。”

科拉姆欠欠身子，把門開大一些。“萬分歡迎，”他說。“很高興看到你又笑了，斯佳麗親愛的。”

“不久你還能看到我大笑呢，我希望美國寄來的信還在吧？”

“在我這兒，我私下收起來了，我知道發生什么事了。”

“是嗎？”斯佳麗又微笑了。“那么你比我聰明多了。我知道，但是我很可能永遠也弄不明白。不過這已無關緊要了！”她把寫好的三封信擺到桌上。“我簡單地把我的決定說給你聽。首先我得告訴你我不打算跟你和布莉荻一起去美國了。我要留在愛爾蘭。”她抬起手。“不！

聽我說完。我已經想通了，美國已不再值得我留戀。”

“啊，不！你的決定下得太草率了，斯佳麗親愛的。我不是跟你講過，覆水并非不可收？你丈夫雖和你離了婚，只要你回去告訴他孩子的事，他就有可能再離一次。”