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斯佳麗用手猛抬起他的下巴，強(qiáng)迫他眼睛瞧著她。

“振作起來！聽到?jīng)]有，阿希禮？到廚房吩咐廚子為你做一頓熱餐。把它吃光。如果你惡心，就再吃一份。然后把你的孩子找來，摟著他，叫他別怕，他還有父親會(huì)照顧他。照我的話去做。好好照顧你兒子。不時(shí)想著你身旁有人支持著你?！?

斯佳麗仿佛被阿希禮握臟了手似的，在裙子上猛擦。然后走出小客廳，一把推開擋住去路的印第亞。

打開大門時(shí)，聽到印第亞尖聲安慰阿希禮：“可憐的寶貝兒，阿希禮。別理斯佳麗說的那些駭人的話，她是個(gè)妖魔?！?

斯佳麗站住轉(zhuǎn)過身，從皮包里拿出一張名片，丟在桌上?！芭宓俟脣?，既然你不敢見我本人，我把名片留給你?！彼镀鹕らT叫道。

斯佳麗砰地關(guān)上門。

“只管走吧！伊萊亞斯，”她對車夫說?！半S便去哪里都無所謂?！蹦菞澐孔铀且豢潭即蛔×?。下一步該怎么做呢？她是否打開了阿希禮的心結(jié)？那些無情的話是那么逆耳——但她不得不說，不能任他如此自憐自哀下去，問題是對他有什么好處嗎？阿希禮要真的愛他兒子，或許會(huì)為小博振作起來。哦！

“送我到亨利漢密頓先生的律師事務(wù)所去?！彼龑σ寥R亞斯說。

大部分女人對亨利伯伯都很害怕，但斯佳麗可不怕他。她能理解為什么與佩蒂姑媽生長在同一屋檐下，會(huì)使他變成憎恨女人的怪人。

而且她知道亨利相當(dāng)喜歡她。他說她不像大多數(shù)女人那樣蠢。他是她的律師，深知她做起生意來如何精明。

斯佳麗不等人家通報(bào)就闖入他的辦公室。亨利伯伯放下手上的信，抿嘴輕笑?！斑M(jìn)來吧，斯佳麗，”說著便站起來“你這么匆忙趕來是要跟人打官司嗎？”

她不顧辦公桌旁擺著座椅，徑自走來走去?！拔艺嫦胍粯尠颜l崩了，但是不知道這么做有沒有用處。查爾斯?jié)h密頓死后，不是把他所有的財(cái)產(chǎn)全留給我嗎？”她說。

“你比誰都清楚。別坐立不安了，快坐下來。他身后留下車站附近的那間倉庫，已讓北佬燒個(gè)精光。城外的那幾塊農(nóng)田，依亞特蘭大目前發(fā)展的情況看來，不久就會(huì)并入城區(qū)范圍之內(nèi)。”

斯佳麗屁股挨在椅子邊上，兩眼直盯著他?！芭宓俟脣屪湓谔覙浣值姆孔佑幸话氩灰彩撬艚o我的嗎？”她一字字清楚他說。

“我的天??！斯佳麗，你不見得要搬去那里住吧。”

“當(dāng)然不?？墒俏乙⑾６Y搬出來往。印第亞和佩蒂姑媽的同情心遲早會(huì)把他害死。他可以搬回自己的住處。我會(huì)替他物色管家?！?

亨利面無表情，眼睛卻探索著她的臉?！澳阋』刈约旱姆孔?，當(dāng)真是因?yàn)閯e人過于同情他反而害了他？”

她昂起頭?！盎钜姽?！亨利伯伯！你這把年紀(jì)了，還想作搬弄是非的人？”

“小姐，別把爪于抓到我頭上來。坐回那張椅子，聽我把一些殘酷的事實(shí)說出來。也許你的生意頭腦是我有生以來所見最精明的，但在其他方面，你卻不比一個(gè)鄉(xiāng)下白癡高明多少?！?

斯佳麗沉下臉來，但仍按他吩咐，乖乖坐下。

“好吧，說到阿希禮的房子，”老律師慢條斯理他說“已經(jīng)賣掉了。

昨天我才擬了文?！彼肿柚顾辜邀惒遄??！笆俏覄袼崛ヅ宓偌易?，賣掉房子。倒不是因?yàn)槟菞澐孔訒?huì)引起痛苦的聯(lián)想和回憶，也不是因?yàn)槲覔?dān)心誰該負(fù)起照顧他們父于的責(zé)任，雖然這兩點(diǎn)都需妥善考慮。

我勸他搬家是因?yàn)樗枰u房那筆錢來維持木材生意；以免倒閉。”

“你說這活是什么意思？就算阿希禮對賺錢的事一竅不通，也不至于倒閉。建筑商總是需要木材的嘛！”

“這也要看他們有造房子生意可作。暫且收斂你這種盛氣凌人的態(tài)度，聽我說完吧，斯佳麗。我知道你只對和你有關(guān)的事情有興趣，其他的就算是天塌下來都不管。但是我要告訴你，兩三個(gè)星期前紐約發(fā)生一樁經(jīng)濟(jì)大丑聞。一名叫杰伊柯克的投機(jī)商人失算破產(chǎn)。連帶著拖累他的北太平洋財(cái)團(tuán)鐵路公司。還拖垮了一幫跟他有生意往來的投機(jī)商，這些家伙都是跟他的鐵路生意沾邊的，有些則是同他其他生意搭界的。被拖下水的人又連累到柯氏集團(tuán)以外的商人，這一倒又有不少生意和不少商人紛紛給拖倒，就像紙牌搭的房子一樣倒塌。在紐約他們稱之為‘大恐慌’。惡劣的形勢已迅速蔓延開來。我估計(jì)全國各地遲早會(huì)受到波及。”

斯佳麗一陣心慌?！拔业牡暝趺崔k？”她不由嚷了起來?！拔业腻X怎么辦？銀行保險(xiǎn)嗎？”

“你存款的那家銀行還算保險(xiǎn)。我的錢也存在那里，所以我有把握。事實(shí)上，亞特蘭大不可能受太大波及。倒的是那些大企業(yè)，我們做的生意還稱不上大企業(yè)。不過各地的買賣交易目前已陷入停頓狀態(tài)。

民眾不敢貿(mào)然投資。那當(dāng)然也包括建筑業(yè)。一旦沒人肯蓋房子，木材自然乏人問津。”

斯佳麗皺起眉頭?！霸瓉戆⑾６Y的木材行掙不到錢了。我明白了。

可是，如果沒人肯投資，他的房子為什么這么快就脫手？依我看來，要是真有什么經(jīng)濟(jì)大恐慌，最先慘跌的應(yīng)該是房地產(chǎn)價(jià)格?！?

亨利伯伯咧開嘴笑笑?！熬拖袷^一落千丈。你是個(gè)聰明人，斯佳麗。那就是我勸阿希禮趁還脫得了手快賣掉房子的原因。目前亞特蘭大還未受到經(jīng)濟(jì)大恐慌的沖擊，不過很快就會(huì)蔓延到這里來。我們已經(jīng)連續(xù)享受八年的景氣日子——媽的，連這里的居民都已超過兩萬人了——但是沒錢就沒辦法繁榮了?！彼砸詾樽阒嵌嘀\，放聲大笑。

雖然不知道面臨經(jīng)濟(jì)危機(jī)有什么好笑的，斯佳麗仍然陪他一起大笑。她深諸男人都喜歡有人捧。

亨利伯伯的笑聲像水龍頭突然斷了水一樣，嘎然而止?！昂昧恕８鶕?jù)我的意見，現(xiàn)在阿希禮交給他妹妹和姑媽來管，理由十分充足。但是顯然這種安排不合你意。”

“不，這種安排一點(diǎn)也不合適。你沒看他現(xiàn)在的樣子，簡直如行尸走肉，可怕極了。她們只會(huì)幫倒忙，使他每況愈下。方才我開導(dǎo)過他，對他大聲疾呼，盡力想喚醒他，趕快振作起來。但是我不敢說那樣做有沒有效。就算有效，只要他在那棟房子里多待一天，就振作不起來。”

斯佳麗看著亨利伯伯狐疑的表情，不覺氣紅了臉?！拔也辉诤跄懵牭绞裁撮e話或想到了什么歪處，亨利伯伯。我并無意追求阿希禮。但是我在玫荔臨終時(shí)答應(yīng)過她要替她照顧他和小博。真后悔答應(yīng)了下來，可惜已經(jīng)答應(yīng)了。”

斯佳麗發(fā)脾氣倒弄得亨利老大不自在。他不喜歡流露感情，尤其是對女人。“斯佳麗，要是你想哭，就盡情發(fā)泄吧！”

“我才不想哭呢。我氣炸了！我得想出一些法子，你卻幫不了忙?！?

亨利漢密頓往椅背一靠，兩手指尖相碰，雙臂擱在大肚子上。一副律師相，幾乎與法官無異。

“目前最幫不了阿希禮忙的人是你，斯佳麗。我說過要告訴你一些殘酷的事實(shí)，經(jīng)濟(jì)危機(jī)是其中一項(xiàng)。先不論孰是孰非，你和阿希禮的關(guān)系曾經(jīng)引人議論紛紛。幸虧玫荔小姐替你出頭說話，大多數(shù)人才信了她。我要提醒你一句，他們是看在玫荔的情分上才信她的話，不是因?yàn)樗麄兲貏e喜歡你的緣故。

“印第亞卻盡往壞處想，還盡往壞處說。她糾集一小撮信她那一套的人。這情況不妙。但是人總是自會(huì)適應(yīng)過來。甚至玫荔去世之后，情況還會(huì)這樣動(dòng)搖不定。誰真正喜歡破裂？誰喜歡改變？但是你就是不甘寂寞。唉，偏不。你偏要在玫荔的葬禮上大出洋相。你雙手抱住她丈夫，硬要把他從許多人當(dāng)作圣人的亡妻身邊拉開?！?

他舉起一只手?！皠e說了！斯佳麗，我知道你要說什么?！彼闹讣庥峙鲈谝粔K兒。“阿希禮會(huì)一頭栽進(jìn)墓穴，摔斷脖子。我當(dāng)時(shí)在場。也看得很清楚。但問題不在這里，就你這么聰明的姑娘來說，你根本一絲兒都不了解這個(gè)世道。

“如果阿希禮撲到棺木上，大家都會(huì)稱之為‘感動(dòng)’。如果他這一撲不幸摔死，大家也會(huì)真正難過，但是對待憂傷自有一套規(guī)章的。社會(huì)需要規(guī)章才能擰成一股繩。斯佳麗，而你的所作所為卻破壞了規(guī)章。你當(dāng)眾抱住別人的丈夫。你掀起了軒然大波，破壞了一場葬禮，這個(gè)儀式的規(guī)章是人所共知的。而你竟破壞了這圣人的殯葬儀式。

眼下城里沒有一位女士不和印第亞站在一邊了。就是說個(gè)個(gè)同你作對。你一個(gè)朋友都沒有了，斯佳麗。倘使再與阿希禮糾葛不清，你會(huì)害他和你一樣，落得個(gè)眾叛親離的下場。現(xiàn)在所有的女人全反對你。愿上帝幫得了你，斯佳麗，因?yàn)槲覍?shí)在無能為力。一旦基督的女信徒與你為敵，你最好別奢望她們有基督的慈悲心或?qū)捤⌒貞?。她們自己缺乏這副慈悲心腸，也不許別人有這副心腸，尤其是她們的男人。她們把自己的男人整個(gè)兒身心都占有了。

這就是我為什么一直遠(yuǎn)離誤稱為‘溫柔鄉(xiāng)’的原因。

“祝你一切順利，斯佳麗。你知道我一向是喜歡你的。我也只能給你祝愿而已。事情已被你搞得一塌糊涂，就看你如何善后?！?

老律師站起身?！皠e再給阿希禮添麻煩了?？傆幸惶鞎?huì)有一位甜言蜜語的小姐來搶著巴結(jié)他。他就有人照顧了。你也別再把腦筋動(dòng)到佩蒂的房子上，包括屬于你的那一半。同時(shí)別中止你往常的做法，陸續(xù)把錢匯給我，支付房子的維修費(fèi)。這樣也算對玫荔有個(gè)交代。

“走吧！我送你上馬車。”

斯佳麗挽住他的手，乖乖地走在他身邊。內(nèi)心卻沸騰著。她早該料到亨利伯伯幫不了她的忙。

她得親自調(diào)查清楚亨利伯伯說的話是真是假，是否真有經(jīng)濟(jì)大恐慌。最重要的是，存在銀行的錢是否保險(xiǎn)。<script>chapter1();</script>