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“‘啊嗬，船！’

“‘比爾，’船長的叫喊中充滿著說不出的快樂，‘比爾，上來！你這混蛋！那只白船在那兒。’

“我比回應任何人的召喚都來得迅速。我不知道他的意思是什么，但只有一件事能使他的聲音中有那樣一種調子。所有的船員都排列在右舷的欄桿旁，激動地說叫著，跳躍著。我推開幾個人，走到吉姆船長身旁，眼睛搜索著他顫動的手指所指的方向。太陽在燃燒的火焰中下落，西邊紅色的漩渦預示著明天又是個大熱天。遠處水面上有一條血路，血路中間正是那條小白船，全帆張掛著朝我們駛。它輕快地駛上波濤之頂，在漩渦中輕輕地起伏，此時唧唧喳喳的船員們突然奇怪地沉靜下來。

“吉姆船長對著遠處的水面吆喝道：‘啊嗬，帆船！’

“我們屏住呼吸等待來船的回答，然而卻無任何聲響。小船繼續前來，其帆被風鼓得滿滿的。我認出它就是一個月前我眼見的小姑娘乘坐的那只。

“‘喂，那邊！你們怎么不回答？’船長生氣地叫道，并企盼著回聲。然而，我知道永遠也不會有來自小白船的回應了，我的心疲憊地下沉。

“‘比爾，你看，’船更靠近我們時船長低語道，‘那——那甲板上躺著什么東西。是個人。’

“‘我是兩個人。’我言道。

“‘不——是三個。’他聲音干澀地糾正說。

“忽然之間，船員們又開始唧唧喳喳，其聲令人耳痛欲裂。船長壓低了聲音對我說：

“‘放一只小船下去，比爾。’

“我將一只小船放下去，我、船長和4個日本人劃著它到了‘快樂少女’（這是那只船的船頭上刻的名字）旁邊。我和船長登上那只船的小甲板，走到第一具尸體旁。那是個日本人，身上有被刀砍過的痕跡，但顯然死于胸部的一顆子彈。我和船長什么也沒，只是相互看了看對方的眼睛，便走向另一具尸體。我們將其翻，發現是一個大個子卡納卡人，一個無賴，是胡安馬多身邊的人。他也是死于槍傷，但臉部被刮擦、毆打得很厲害。

“‘我想——’船長低語道。第三具尸體躺在一個破漏的、空空的小水桶旁邊。船長還沒將其翻過來，我便知那是誰。

“‘胡安馬多，’他一邊查看一邊嚴肅地說，‘肩膀上有一刀傷。天哪，比爾——我可真不愿死于干渴！’

“‘他不是被槍射死的？’

“‘不，只是受了點擦傷。某處曾有場大搏斗，他在昨天的惡境中干渴而死。看上去他死得不輕松。’

“‘顯然如此。’我只說了這個，但當我觀望那張扭曲了的臉龐時，我幾乎感覺到一絲對他的憐憫之情。

“在熱帶地區死于干渴是一種悲慘可恥的死法。我們又將其身體翻轉過去。到這時候，我才發現有一條半抹去了的血痕從甲板上延伸至一小艙室里。

“‘比爾，’吉姆船長的聲音干澀，‘那個艙室。’

“‘是。’我木呆呆地答道，仿佛在夢游。我們倆都躊躇不前，既想把握最壞的結局，又害怕艙室里所包含的情景。然而，我終于走下那三個小臺階，順著血印，走進艙室，吉姆船長緊跟在我后面。紅色的陽光從艙口斜照進來，給小艙室內照上一層陰郁的色彩，可是從亮處到半暗處的迅速轉換幾乎使人看不清東西。

“我看到的第一樣東西是一雙光腳丫，上面滿是塵土和燒傷的痕跡，也有被尖利的巖石擦破的跡象。

“‘道格拉斯斯蒂爾！’吉姆船長沙啞著嗓子低語道。

“是他。這時，我能看清了，因為太陽沉得更低，室內光線好了些。他仰臥著，處于一個干了的血灘間，身上只穿著一條燒焦變黑了的睡褲，他光著的胸部滿是刀傷——有長長的刀口，從肩部一直延伸到腰際；也有小的、深的刺傷和短的裂口。我首先看到的只是道格拉斯斯蒂爾。我瞥了他一眼，此時——

“‘快點，比爾。’我聽到船長顫抖的聲音——此時，我看到了我的小姑娘。

“她背靠墻坐著，用膝蓋支撐著道格拉斯斯蒂爾的頭。她的眼閉著。她紋絲不動，但嘴角有一絲平靜的、難以形容的微笑——勝利者的微笑。她的打扮還是我最后一次見到她時——天曉得那是多久以前——的樣子：白色的睡袍，粉紅色的和服式晨衣。

“‘比爾，’船長柔聲低語道。我也壓低了聲音走上前去。‘你看，比爾，’他把晨衣向后推開。在她白色的胸口上完好地藏著‘我的朋友’，最后一抹陽光在上面閃爍。

“我記得即使在那黑暗的時刻，我的心頭也襲過一陣驕傲之情，因為當時我意識到這把刀的確在她需要之時成了她的朋友。她流的血很少，是刀阻止了血流。太陽落到了海平面之下，一抹紅光射人艙室，照在她的整張臉上，為她白色的面頰染上了一層紅暈。她的微笑似乎在閃爍，仿佛是久遠的過去。太陽下落了。

“我從不知道后來發生的事情。體內似乎有東西在咬嚙我。后，吉姆船長的聲音仿佛從很遠的地方傳向我——

“‘他一直抱著她穿過那可怕的熔巖熱灰——這伙計——他是條漢子。他們一定上了這只獨桅艇，一定是在可怖的煙霧塵土中上的這只船；馬多和他的日本嘍羅也出來了。比爾，風暴過后一定有一場鏖戰。不用說這伙計撂下船去幾個！那是他的槍。’

“他走過去撿起了那個死人手邊的手槍。‘沒子彈了，’他打開手槍時低聲說道，‘他把她放進艙室內，然后到外邊和這些魔鬼們進行搏斗，直到他們將其砍倒。他一定是流著血爬進這里的，手里握著打空了的手槍，死在她的懷里。后來——’吉姆船長神色嚴肅地盯住我的眼，‘小姑娘聽見胡安馬多來了——比爾——她用了我的朋友，上帝保佑她勇敢的小心靈——她不怕死！’

“我靜靜地坐在黑暗中。對我來說一切都失去了根基。已什么值得我為之活下去了。生是無聊與空洞的。太陽拋棄了我的天空。一片黑暗。

“‘唉，比爾，’船長柔聲道，‘我們還是走吧。’我疲憊地起身跟在他后面。到了門口我回過頭來，依稀看見道格拉斯斯蒂爾修長的身體輪廓浸在暮色中。喉嚨里升起某種東西，使我哽咽。

“‘謝謝你，斯蒂爾，’我柔柔地說，仿佛他還活著，‘謝謝你。’

“‘謝謝你。’吉姆船長也重復了一句。

“在愈來愈深的暮色中，我和吉姆船長脫帽佇立在船欄旁，看著‘快樂少女’慢慢地下沉。我們已將胡安馬多和他的嘍羅們的尸體移進艙室，封了艙口并在水線上鑿出一個洞來。隨著暮色的加深，小船下沉得更快。同它一起下沉的是我的心，我的希望，我的生命。

“在南太平洋洋底的某個角落里停躺著一只小白船，船上有一群不同尋常的人：一個大魔頭和他的兩個爪牙；一個真正的男人和一個視榮譽遠高于生命的女人。”

編者的話

瑪格麗特米切爾的飄其影響可謂深遠。但是1949年米切爾去逝時，她的私人信件及文稿，甚至連飄的原始打字稿全部都被銷毀了。至此，人們一直認為米切爾生前只有一部作品傳世。然而，50年后的今天，世人米切爾在創作飄之前寫成的另一個令人喜愛的故事，這就是中篇小說失去的萊松島。

該書的發現披露了真實生活中的一個浪漫故事，這就是米切爾與她年輕的戀人安吉爾的愛情故事。安吉爾的后代將這部手稿，以及米切爾的信件、照片一直保存了半個多世紀，今天終于將它們交到了有關米切爾生平的博物館長手中。

該小說圍繞南太平洋的一個火山島構筑了一個令人激動的、愛情與榮譽的故事。它的兩個男主人公，一個儒雅，一個剽悍，皆爭寵于一個思想獨立的活潑少女，為了她的榮譽，都不惜一切代價；它重新營造了一個失去的世界，其結尾令人難以忘懷。<script>chapter1();</script>