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“她們說你什么了？”

聽戚鈴蘭問起其中詳情，書蘭又不吱聲了。就像那河里的蚌殼兒似的，半晌不肯開口。

她不愿意說，戚鈴蘭也能猜到個大概。無非是故意戳人短處，拐著彎兒地挖苦一番。

她只是有些奇怪，這些人約著書蘭去聽戲，之前肯定已經(jīng)有過交情，若是有什么不對付，為何偏偏今日才發(fā)難？

“你前幾次見陳三姑娘，她也是這么說話嗎？”

戚書蘭憤然道：“不關(guān)陳三姑娘的事，她原是只約了我一個人，誰知道今日在戲樓遇見吳姑娘和林姑娘，說著湊巧便拼了桌。”

戚鈴蘭聽到這兒才微微皺起眉頭，這兩個人她也是見過的，茶館那回就數(shù)林氏話最多，花朝春宴上吳悠寧不是還挺和氣？

還沒等她發(fā)問，戚書蘭又接著抱怨起來：“吳姑娘文文靜靜的倒是還好，就那個姓林的嘴欠，一折戲不到一個時辰，光聽她的惡心話就聽了半個時辰，要不是顧忌她有個好姑母，我早就不想待了！”

林氏的好姑母便是宮里正得寵那位貴妃娘娘，別說吳氏陳氏不敢說什么，就算是丞相的女兒也會給她幾分面子。

戚鈴蘭還是有些欣慰的，書蘭在京城這兩三個月長進不少，知道忍住脾氣回家來抱怨了。

她叉一塊西瓜遞到書蘭面前，好聲安撫道：“不想說就不說了，大熱天的何必為些不相干的人動氣，吃塊西瓜降降火吧。”

戚書蘭張口咬下西瓜，腮幫子鼓動兩下咽了下去。

戚鈴蘭笑著說道：“方才你不在家，家里可是來了一位有頭臉的客人。”

戚書蘭聽到這話忍不住抬起頭來：“誰啊？”

戚鈴蘭道：“本屆科舉的探花郎，你猜是誰？”

“探花郎？”

戚書蘭隱隱想起聽人提起過今年科舉的事情，這一屆科舉的狀元郎是王氏子弟，探花郎是什么人來著……

“我認識這人嗎？”

“認識。”

戚書蘭認識的讀書人一只手都數(shù)得過來，得了這番答復(fù)非但沒想起是誰，眉頭反倒皺得更緊了。

她依稀想起兩個月前楚家三口人來家里做過客，婢女跟她說起過楚二公子要參加春闈的事，于是盲猜道：“難不成是楚家二公子？”

“當然不是。”戚鈴蘭說：“楚睿殿試失利只得了二甲，還是個五十多名。”

“那能是誰？我真想不出來了。”

戚書蘭的話音剛剛落下，戚明松和秦則的身影便出現(xiàn)在門外的庭院中。

秦則爽朗的笑聲從門外傳來。

“書蘭姑娘真是把我忘得干干凈凈，虧得從前我有什么好玩的都想著你！”

聽見這個聲音，戚書蘭的眼睛陡然亮了一下，扭頭看向門外，正好與秦則四目相對。

她欣喜地從椅子上跳了起來，驚呼道：“秦則哥哥！居然是你？”

“沒想到吧。”秦則剛剛抬起手習(xí)慣性的要戳她額頭，隨即想起兩人年齡都大了不應(yīng)像以前那么毫無顧忌，一個懸崖勒馬把手按了回去。

戚書蘭玩笑著說：“連你都能考中探花，那我讀兩年書是不是也能考科舉了啊？”

秦則也不惱，反倒順著她說：“那可說不準，你束個冠發(fā)穿身男裝，再畫兩撇胡子，指不定下一屆換你做狀元郎。”

戚明松是聽不下去了，一手按著書蘭的腦袋，另一手拍在秦則肩膀上。

“差不多得了，小秦你別以為她名字里帶個書就是文化人，她連字兒都認不全呢。你要說鈴蘭能考狀元，我還能相信幾分。”

戚鈴蘭在一旁看熱鬧忽然就被點了名，雖然知道父親開起玩笑不著邊際，心里還是有些不好意思。

但不得不說秦則真是戚書蘭的良藥，三言兩語就讓她忘了方才的煩事。

秦則又在前廳喝了杯茶，才向戚明松告別。

戚明松看了一眼天色，扭頭問道：“時辰還早，眼下你又沒領(lǐng)差事，何必這么著急回去？留下來跟我下兩盤棋，吃完晚飯再走也不遲啊。”

秦則擺擺手道：“伯爺，不是我不肯久留，實在是住得遠了些，用完晚膳再回去怕是天都黑了。”

戚明松若有所思，思索片刻后問他：“你住在什么位置？”

秦則道：“長安南城，樂安街那一片。”

“那確實是遠了些。”戚明松又問：“租的院子？”

秦則點點頭說：“是，地方不大，但價格著實便宜。”

戚明松道：“便宜頂什么用啊，進一趟內(nèi)城得半個多時辰，往后封了官職早晨應(yīng)卯你得什么時辰起身？”

秦則無奈苦笑，“租的房子都是這么遠，要不伯爺替我向圣上說幾句好話，看看圣上能不能賞我一座良宅？”

戚明松自是沒有這么大能耐。

“且熬著吧，指不定你運氣好，封了官職再賞你個官宅。”

他沒再挽留秦則。

眼看著客人準備告辭，戚鈴蘭喊了秦則一聲。