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戚鈴蘭被氣笑了，轉了身對著她說：“大雨當日我料到青云山上不安全，一早就和道長們下山去了，根本沒留在山上。若真是在山上等太子來救，恐怕今日運回府邸的不是我本人而是一口棺材！”

戚書蘭沒見過姐姐這樣發火，正猶豫著安撫兩句，還沒張口又聽她嗔怒的聲音在身旁響起。

“最可笑的是，太子此次前往三青縣騎的是汗血馬，不是什么白馬！”

戚鈴蘭說這句話時還是帶著氣的，可就是不比方才那番話讓人緊張，戚書蘭怔愣了一下，竟是沒忍住捂嘴笑了。

“你笑什么？”戚鈴蘭眼神嚴肅向她瞪去，“你不會還對太子有那些心思吧？”

戚書蘭臉上的笑意收斂了些，低頭用手指絞著衣袖，半晌不作聲。

“我真不明白你究竟喜歡他什么！”戚鈴蘭看她一副悵然若失的樣子更是來氣。

戚書蘭出乎意料地沒有反駁她，也沒有像前幾次一樣說陸之珩的好話。

或許在這場大雨之前她還能忽視太子殿下對姐姐的愛慕之意，可是今時今日，京城里已經傳遍了，太子送戚氏大姑娘玉簪，數次前往端信伯府約見，還為她連夜冒雨趕往三青縣。

太子對戚鈴蘭的愛慕之心、追求之意已是人盡皆知。她的一廂情愿甚至不曾入得太子殿下的眼睛，縱然她固執不肯放棄，又能改變什么？

情竇初開卻無疾而終的滋味是苦澀的，或許比蓮子之心還要苦上百倍。

她拉了一下戚鈴蘭的袖子，聲音微不可聞，“姐姐，總要再給我些時間。”

戚鈴蘭原已經做好了聽她夸陸之珩優點的準備，怎料事實并非如此。

這下換她愣了。

戚書蘭松了手，退后一步說：“姐姐，我明日約了陳家三姑娘去聽戲，先回屋休息了。你在外邊這么多天怕是勞心也勞身，別太晚睡了。”

仲夏的夜晚偶爾陣陣清風，戚鈴蘭看她提著衣裙小跑著回屋去，難得有幾分欣慰。

…

因著賑災有功的緣故，戚明松得了兩日清閑，休沐在家不必去衙門應卯。

次日晌午陽光正好，伯府后院竹林的涼亭總算有了用處，戚明松命人將箱底積壓了多年的一副棋具拿了出來，很有閑情逸致地叫來戚鈴蘭陪著下棋。

下棋時心若是不夠靜，落子便漏洞百出。戚明松平日甚少能靜下來擺弄棋譜，棋藝只能算是略懂一二。

短短一炷香的時間過去，戚鈴蘭勝局已經，先一步收了手扭頭喝了口茶。

戚明松皺眉苦臉看著棋盤上的局勢，捏著棋子的手抬起來撓了撓頭，猶豫著要落子，下一秒又打消了念頭。

良久，他終于泄了氣一般將棋子扔回罐里，有些感慨道：“都說棋局如戰場，我領兵打仗半輩子今日還是輸給你這小姑娘了?！?

戚鈴蘭輕輕挽起袖子，拎起紫砂壺給他倒滿一杯熱茶，“父親是沒有用心下，若真是將戰場上排兵布陣的精力用在這盤棋上，女兒絕無勝算?！?

“你不必哄著我，我不是死要面子的人?！逼菝魉山舆^茶杯抿了一口便放下了，抬頭看向愈發成熟的女兒。

戚鈴蘭的眉眼和臉型都和臨蘊十分相像，隨著年齡漸長褪去年少的稚嫩之氣，她坐在這兒斟茶時竟讓他有些恍惚了。

仿佛還是當年新婚時，臨蘊也是這樣在一旁陪著他，他苦讀兵書廢寢忘食，臨蘊在一旁添茶，有時趁他不注意突然將點心塞到他嘴里。他若是不小心嗆著了，她便會笑的合不攏嘴，笑完了才拍著他的背安撫他。

“你從小就懂事，才思也敏捷，早些年還會鬧著要跟我習武……我總是想著，你若是個男兒該多好?！?

戚鈴蘭眉眼低垂落在棋子間，如今父親算是功成名就，唯一的遺憾莫過于膝下無子，將來身上的官爵衣缽都不知傳襲給誰，難怪他有此感嘆。

“父親正值壯年，再要個弟弟倒也不遲?！?

“我心中除了你母親再也容不下旁人，想來天下的女子都期盼與夫君兩情相悅，我怎能平白耽誤旁人。”戚明松無奈道，“若不是當初酒喝多了懵了頭，趙氏也不至于為我苦守至今?！?

有風吹來，亭外竹枝隨風搖曳，簌簌聲灌入耳中。

戚鈴蘭心中亦是微微動搖了一下，有些疑惑……卻又顧忌自己晚輩身份，猶豫著不好開口。

天下的男人哪個不是多情種，納幾房妾室再常見不過。即便是丞相徐為珉那樣以正直出名的君子，府上也有五個小妾，絲毫不妨礙他與正妻恩愛的事跡為人傳頌。

母親已經走了這么多年，就算父親真的對趙氏有了情分，給她個繼室名分，那也算合情合理。

父親堅持委屈著趙氏直到今日，心里究竟是怎么想的？

戚明松見她半晌不說話，挑眉問道：“鈴蘭，有心事？”

戚鈴蘭躊躇良久才抬起頭迎上父親的目光，“父親先前遲遲不給趙氏名分，是怕自己不在府上她仗著繼母的身份欺負我?？扇缃衽畠壕鸵吡?，用不了多久便會嫁去夫家不再受娘家牽制……趙氏頂著妾室的名分，在京中行事著實尷尬?！?

戚明松默默良久。

“不全然是因為你。”他扭頭望向遠處，喃喃道：“我發過誓，今生只有臨蘊這一個妻子?！?

話音才落，便看見遠處趙氏正往亭子的方向走來，父女二人十分默契地結束了方才的話題。

戚鈴蘭掃去棋盤上的棋子，分開黑白兩色各自掃回罐子里。

“這棋還下嗎？”

“算了算了，你棋藝長進不小，我下不過你了?！?

趙氏已經來到亭外，兩步走上臺階向戚明松微微福了下身，禮罷笑著抬起頭溫聲說：“將軍，客人來了。”

戚明松扭頭看她：“誰來了？”

趙氏道：“新晉探花郎，咱們秦則秦公子?！?

聽得此言戚明松眉梢一揚，面上有了欣喜之色，“喲，這小子有出息啊，快請他進花廳！”