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“我不要！”華萊士任性地噘起嘴。

“隨便你。”利恩視若無睹地大踏步向前。

“嗚——利恩學(xué)壞了啦！”這下再不甘心也只能跟上來了。

“人類是會(huì)為了適應(yīng)生存而改變的。”冰塊臉男人酷酷地說著，終于吐出一句名言。

“利恩是壞蛋！利恩是白癡！”后面那個(gè)用力地踢著小石子。

聽不見、聽不見利恩默念五百遍后，終于忍不住回頭吼向那個(gè)還在嘮叨不止的男人：“住口吧，華萊士！”

“你竟敢這樣對(duì)待你的教導(dǎo)者？”鳳眼翻成白眼，華萊士殺氣凝重。

“你究竟教導(dǎo)過我什么呢？就連在船上抓老鼠好像都是我在抓吧。好了，華萊士，如果你不想讓我開始用華萊士小姐來稱呼你，就堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn)嘗適用你的腳走走路。總坐在馬車上你會(huì)退化的——你這個(gè)老年人。”

好——歹毒的話啊！被“老年人”三個(gè)金光大字搖搖欲墜地砸下，華萊士張口大愕，陷入石化狀態(tài)。

哼，利恩直接拖起化石人的胳膊，非要這樣才能繼續(xù)前進(jìn)。還口口聲聲以教導(dǎo)者自居，他簡(jiǎn)直就像是帶著小孩子出門旅行的單身父親。拜華萊士所賜，利恩覺得自己的人格得到了一次提升的機(jī)會(huì)，也充分體會(huì)到了所謂成長(zhǎng)的煩惱。

十八世紀(jì)的愛爾蘭，政局混亂動(dòng)蕩不寧，貧富差距兩極分化導(dǎo)致城市貧民流離失所，犯罪率也達(dá)到有史最高點(diǎn)。冬天迫近的十一月的夜晚，徒步走在冷風(fēng)颼颼的大街上，忍受著四下饑餓與不善的目光覬覦，還要扛著一大堆行李和一個(gè)化石人。利恩？鮑威爾的心情即使不愉快也完全是件可以理解的事。

所以當(dāng)那聲呼救的慘叫從路過的陋巷傳入他的耳中時(shí)，他有一半是為了發(fā)泄內(nèi)心的悒郁而選擇英勇的沖了進(jìn)去。

夜幕中的小巷可視度很低，但對(duì)于身為吸血鬼的利恩而言，卻不是個(gè)值得考慮的問題。甩下華萊士和行李，他拎著雨傘以人類不可能達(dá)到的速度閃電般切入兩人之間，目光鎖定其中披著連帽斗篷的男人，用力一揮迅猛地打掉了他手中的刀具。

對(duì)方也出奇地敏捷，向后一翻躍上矮墻，黑暗中寒冷的眸子漠然地注視著利恩，藏在斗篷中的左手卻忽地翻出一張紙牌向著平行的方向，根據(jù)記憶的位置，射向適才遭遇襲擊大聲呼救的被害人。

糟！利恩濃眉一皺。

“處于不利的情勢(shì)還是不肯輕易罷手，閣下想必是個(gè)專業(yè)殺手哩！”——華萊士特有的拖著長(zhǎng)音的語調(diào)在身后響起，利恩不覺松了口氣。回頭一瞧，果然華萊士擋在了遇襲者的身前，兩只手指牢牢夾住了那張?zhí)刂频募埮啤?

似乎冷笑了一聲，暗殺者居高臨下地審視著他們。這時(shí)遠(yuǎn)方傳來一個(gè)大嗓門——“哈利，你沒事吧。”似乎是被襲擊者的同伴。見到又有人來，暗殺者毫不留戀地轉(zhuǎn)身疾走，利恩一時(shí)不知是該追上去還是先留下來看看再說，稍一躊躇也就等于沒有了第二種選擇的余地。對(duì)地形相當(dāng)熟稔的刺殺者已經(jīng)消失在了廣袤無邊的夜色中。

“沒有什么可遺憾的，搞不清楚狀況還要追上去才是傻瓜。”輕松地看穿利恩在想什么，華萊士挑著眉梢瀟灑地如此說道。

“不過你剛才竟敢把我當(dāng)成行李般地甩出去可就不是這么好解決了吧！”愛記仇的華萊士睇向他的眼神加入一抹危險(xiǎn)的犀利。

“這個(gè)嘛是為了救人啊，哈哈，救人。”利恩干笑數(shù)聲，避開華萊士險(xiǎn)惡的表情，轉(zhuǎn)頭去看幸運(yùn)逃過一劫的中年男子。

“這位先生沒有事吧。”

“少裝好人！”華萊士橫插一杠“啪”地拍掉利恩伸過去的手“剛才那個(gè)人不是普通的小偷！會(huì)被殺手襲擊表明他一定有被人憎恨的理由！”

利恩不敢茍同“你這樣說未免有點(diǎn)”

“哈利！”剛才的大嗓門這時(shí)才終于跌跌撞撞地沖了過來，一臉緊張地舉起手杖，指住華萊士與利恩“你們就是拉結(jié)爾派來的刺客吧！有我在休想傷害哈利！”

“拉結(jié)爾？”

“刺客？”

利恩與華萊士同時(shí)挑起眉毛。

“他們是救了我的人！你這個(gè)白癡！”中年人終于站了起來，伸手揪住大嗓門青年的衣領(lǐng)“可惡！都是你慢吞吞的！要不是這兩位先生見義勇為！你以為現(xiàn)在見到的是什么？是我的尸體！”

青年尷尬地摸摸后腦勺“呵呵，原來如此。”

“原來如此個(gè)頭！埃斯蒙德！我提醒過你多少次，不許再調(diào)查‘拉吉爾’你就是不聽！”

“哈利！這個(gè)組織絕對(duì)是有問題啊！”“那不用你小子告訴我！但是現(xiàn)在連最高法庭那幫先生們都和他們密切來往，你說他有問題有什么用！所以我才罵你是白癡！你一意孤行也要有個(gè)限度！”差點(diǎn)被人暗殺，讓這位中年大叔的情緒差到了極點(diǎn)，通通沖著青年發(fā)泄而去。看來大吼大叫是個(gè)在危險(xiǎn)關(guān)頭化解緊張情緒的好方法。

“真的很抱歉！”頭發(fā)短短看起來相當(dāng)精神的青年俯身向中年人行了個(gè)禮“埃斯蒙德從現(xiàn)在一刻起宣布辭職。今后我的一切行動(dòng)都與報(bào)社無關(guān)！”

“你這個(gè)白癡！”大叔氣得血?dú)夥浚焓志拖蛑嗄甑暮竽X煽了一掌“要是你這樣的熱血白癡都要辭職！那愛爾蘭就無藥可救了！”

“抱歉！”可憐的年輕人不知如何是好只能報(bào)以苦笑“可是我繼續(xù)留下來的話，會(huì)給您添麻煩的。”

“你這個(gè)聽不懂人話的！”大叔跳著腳咆哮“我是要你懂得珍惜生命！我死了好歹還混個(gè)中年暴斃！你死了就叫年少早夭！你個(gè)白癡的，明天就給我乖乖收手不許再查！”

“這兩個(gè)是怎么回事？”利恩目瞪口呆地看著眼前的一幕。

“好像都不是壞人哩。”華萊士事不關(guān)己地束手而立。

“哎呀，這兩個(gè)路邊草還在呢。”大叔一整衣領(lǐng)，肅然回頭“恩人你好。謝謝。”

如果你不把前面半句也說出來就算勉強(qiáng)接受啦。利恩和華萊士盯著他瞧，同步思維中，想著這位大叔的語法可真是天下一奇。

“不好意思，雖然我沒有偷聽你們談話的想法，但是出于不可抗力的因素，我還是聽到了你們交談的內(nèi)容。”利恩禮貌地點(diǎn)了下頭，很感興趣地問道：“請(qǐng)問一下，你們談到的‘拉結(jié)爾’是指?jìng)餮灾谐霈F(xiàn)于都柏林的圣者閣下嗎？”

“圣者？”被稱為埃斯蒙德的青年怪叫一聲，隨即捂住臉大聲呻吟“又是一個(gè)嗎？不要告訴我你是特意來找那個(gè)家伙的吧。”

那個(gè)家伙？利恩向著華萊士意味深長(zhǎng)地?fù)P了揚(yáng)眉，真是個(gè)“別致的敬稱”看來這位埃斯蒙德先生，對(duì)那位傳說中的先知相當(dāng)感冒。

“你剛才說過是他派人襲擊你們的？”華萊士可不像利恩有那么多顧忌，他一點(diǎn)也不客氣地拍了拍埃斯蒙德的肩膀，發(fā)表了充滿他個(gè)人偏頗見解的言論：“那家伙果然是不可告人的犯罪分子對(duì)吧。我就說嘛，從古至今打著宗教旗幟招攬人心的詭辯領(lǐng)袖，終究必然發(fā)展成為盛產(chǎn)罪惡的詭秘組織！”

“華萊士！”還沒有搞清狀況怎么可以這樣說呢，利恩暗含警告地投去不贊同的一瞥。心想，這樣一來，即使有什么情報(bào)，人家也不可能告訴他們了。

沒想到

“你真是個(gè)難得一見在這濁世的渾流中還能保持清醒擁有大智大慧的人物啊。”埃斯蒙德好像迷失的羊羔終于見到了主，流露出獲得救贖的欣慰目光，搖晃著華萊士的肩膀，熱誠(chéng)相邀：“你說得完全沒錯(cuò)！走吧，找個(gè)可以說話的地方，我們好好聊聊。”

“首先自我介紹，我叫埃斯蒙德，二十四歲，自由報(bào)社記者。”

三人一行把哈利先生送回家后，便來到了埃斯蒙德暫時(shí)租住的房子。

“因?yàn)楣ぷ饔悬c(diǎn)危險(xiǎn)的緣故，現(xiàn)在已經(jīng)和家里斷絕來往了。”輕松地幫這兩位貴客泡了紅茶，埃斯蒙德親切地招呼：“盡量輕松點(diǎn)別客氣，反正也只有我一個(gè)人嘛。”

“問題是你這個(gè)破房子怎么可能讓我輕松得起來？”皺眉打量簡(jiǎn)潔到乏味的擺設(shè)，華萊士毫不客氣地批評(píng)道。

一口茶當(dāng)即從利恩嘴里噴了出來“咳咳，華萊士你太沒有禮貌了！”

“沒關(guān)系，反正也是事實(shí)。”爽快地笑著承認(rèn)，埃斯蒙德托起下頜，目光中充滿欣賞地凝視著華萊士“華麗的美人坐在我家的破沙發(fā)上還真是個(gè)不太協(xié)調(diào)的畫面呢。”

“哼，雖然我食素很久了（指以動(dòng)物的血為生），不過偶爾遇到不順眼的人也是會(huì)開葷的。我勸你少講廢話。”

“哈哈，我應(yīng)該屬于看著順眼的才對(duì)吧。”

“再不快點(diǎn)把知道的全說出來，小心我咬你哦。”

“那可真是不勝榮幸，好了！就沖你們救了哈利，我也會(huì)告訴你們實(shí)情！”

這兩個(gè)家伙真的明白對(duì)方在講什么嗎？居然還可以無障礙溝通！利恩五味雜陳地望著身旁的二人，不得不承認(rèn)自己跟不上他們思維跳躍的速度。

“首先是‘拉結(jié)爾’，不是在指一個(gè)人嗎？”把打斗時(shí)散落的黑發(fā)重新扎成一束，利恩小心翼翼地提問。

“當(dāng)成是某種新興宗教組織來理解會(huì)比較易于消化情報(bào)。”

埃斯蒙德啜了口紅茶“總之呢，就是以首領(lǐng)的名字作為組織的名稱與代號(hào)吧。在我看來他們與窮兇極惡的高等罪犯無異。哦，提醒你們，”杯子邊緣的褐色眼睛閃過一道警惕地流光“在外面可千萬別這樣講。這個(gè)城市到處都有拉結(jié)爾的眼線，不知真相的狂熱信徒與追隨者也在與日俱增。民眾總是易于被流言操縱。你們不是也因?yàn)橄嘈爬Y(jié)爾的奇跡才來到這里的嗎？”

“我在船上聽說，他擁有超常的神圣力量，這是真的嗎？”利恩不屈不撓地追問著他最關(guān)心的重點(diǎn)。

“如果——”重重地放下杯子，埃斯蒙德眸中泛動(dòng)足以凍結(jié)霜雪的冷意“具有讓人相信他有這種力量的力量，就算他是個(gè)這方面的圣者吧！哼！”“出于某種原因，我的朋友一直在尋找所謂的天使呀、吸血鬼之類的東西，”華萊士毫無惡意地諷刺著利恩：“你就當(dāng)他是個(gè)靈異現(xiàn)象狂熱研究者吧。”

“吸血鬼？這可真有趣。”單純當(dāng)成是在開玩笑，埃斯蒙德笑了起來“抱歉了，我對(duì)拉結(jié)爾這個(gè)組織的所作所為非常氣憤。一提起來就容易喪失理智，是我失禮了呢。”

“只是單純的秘教組織嗎？”利恩大失所望。

“一點(diǎn)也不單純。你應(yīng)該聽說過他們的首領(lǐng)可以預(yù)言人的生死吧。”埃斯蒙德壓低聲線。

“確有所聞。”

“我懷疑不、是我已經(jīng)擁有部分證據(jù)，他們是通過殺人的手段達(dá)到死亡預(yù)言的實(shí)現(xiàn)的！”埃斯蒙德握緊雙拳，發(fā)出骨節(jié)作響的聲音“哈利就是因?yàn)閹臀冶９苓@些東西才會(huì)招至刺殺，這是對(duì)于我挑釁拉結(jié)爾的警告！”

“我記得哈利先生說過”華萊士咬著手指回想剛才聽到的對(duì)話“他們現(xiàn)在與上流社會(huì)的關(guān)系也很緊密？”

“沒錯(cuò)！無論哪方面都有他們的人，從這點(diǎn)來講，拉結(jié)爾也算是個(gè)了不起的家伙。”抓了抓短得根根豎立的頭發(fā)，埃斯蒙德對(duì)此相當(dāng)頭痛“他與眾多組織牽連廣泛，我現(xiàn)在根本是在孤身調(diào)查！”

“你真是勇氣可嘉”華萊士漾起絕美的微笑。

“哦？”埃斯蒙德雙眼一亮，充滿期待地將身體前傾。

“——勇氣可嘉的白癡！”艷美笑容之后是毒辣的言辭，一舉將埃斯蒙德?lián)艋匾伪场?

我就知道后面沒好話。利恩咳了咳，裝作沒看見埃斯蒙德臉上露骨的失落。

“如果想見那位首領(lǐng)，就是拉結(jié)爾。應(yīng)該怎么做呢？”

“那不可能。”埃斯蒙德簡(jiǎn)短地否決了利恩的期冀“很少有人親眼見過他。”

“他不是出了很多傳聞、奇跡什么的嗎？”利恩不太理解“我以為那些信徒至少見過他。”

“所以我說那是個(gè)組織啊。他們很嚴(yán)密。有少數(shù)的干部負(fù)責(zé)與各部門的官員往來。狂熱信徒只能算是最低層的利用工具。而你們聽到的那些更是他們故意夸大宣揚(yáng)出去的故事！”苦笑著攤了攤手，埃斯蒙德表示自己力不從心。

“唔。真的不能見到嗎？”利恩不甘心地?cái)Q起軒昂的眉，將灼熱的視線遞向華萊士。

“你看我干嗎？”這種有所期待的眼神令華萊士產(chǎn)生極為不妙的預(yù)感“利恩！你都聽到了！清醒吧。這位拉結(jié)爾與真正的天使拉結(jié)爾完全不同，是個(gè)宗教野心家！他手里不可能有天使拉結(jié)爾之書。我們還是早點(diǎn)離開這里吧。”

“你的決定相當(dāng)明智哦。”埃斯蒙德頷首贊許“我之所以告訴你們這些，就是因?yàn)槲矣X得你們可以理解。不知真相便貿(mào)然接近危險(xiǎn)無啻于引火自焚，抽身而退才是聰明人的做法。”

“那你干嗎逆流而上呢？”利恩立刻進(jìn)行大反攻。

“這個(gè)我是自由記者！”

“記者又不是正義的代言人，不是連律師和大法官都置之不理嗎？”

“愛爾蘭不、是這個(gè)時(shí)代的體制正在腐朽。毒瘤積累太多就會(huì)崩潰，但是人民永遠(yuǎn)不會(huì)腐朽！”埃斯蒙德激情澎湃地握起拳頭“總之，我是要與邪惡抗?fàn)幍降椎模∥以缇椭蒙烙诙韧饬恕！?

“該死的！”華萊士忽然憤憤地拿起杯子用力地敲埃斯蒙德的頭。

“美男子！你這是什么意思？你們國(guó)度里的求愛方式嗎？”埃斯蒙德驚愕不解地捂住額頭上迅速鼓起的大包。

“說得好！埃斯蒙德！我尊敬你！”貴族一員的守舊農(nóng)場(chǎng)主終于見識(shí)到了城市中有為青年的激情，大為感動(dòng)的同時(shí)，欽佩地握住他的手“一起合作吧！因?yàn)槟康囊恢拢　?

“呃？”

“我就知道會(huì)是這樣啦！”華萊士再三地敲埃斯蒙德的頭，鐵青著臉色大聲怒吼：“誰叫你沒事在利恩面前耍帥的！”完了啦——這下子走不了了啦！

“那么，華萊士，接下來就看你的表現(xiàn)了。”

利恩？鮑威爾，一臉認(rèn)真地調(diào)轉(zhuǎn)過頭，以絕對(duì)不容置疑的口吻斬釘截鐵地命令道。

等等——命令？

華萊士在瞠目結(jié)舌中覺醒，人類這種生物之所以能得以無限延續(xù)，就在于他們懂得進(jìn)化！嗚，利恩，你不要進(jìn)化的這么快好不好？明明人家才是教導(dǎo)者的