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許杏連忙迎出去，一邊取秤來稱紅薯，一邊問著：“三嬸，二妹妹好點了嗎？”

范三嬸臉色暗黃憔悴，卻帶著幾分喜色：“見好了，燒都退了，吃了李郎中從鎮上給抓的藥，好得很快，多虧了昨天你給了銀子，當初要是有你這營生，你三叔說不定也能活……”

說著說著，她的眼眶又紅了，她身邊的女孩就拉著她的胳膊，叫了一聲“娘”。

拜昨天范氏和趙氏的聊天所賜，許杏也知道了，范三叔是因病去世的，家里的糧食賣給了販子，可是販子賒賬，許久不給錢，他沒銀子抓藥，就沒拖過去，去世的時候，范家小五還沒出生。“所以你說收紅薯給現錢，大姑雖然擔心你給不出來要難看，可是也覺得是個積德的好事。”當時，范氏這么說。

這會兒，范三嬸牽動了心事，本來是高興的事兒，也落下淚來。

許杏不知道怎么勸好，沉默著嘆了口氣，先去過秤，取銅錢來給他們。

“三弟妹，你這里還要人干活嗎？”接過錢的時候，三嬸的女兒小秀小聲問。因為村里跟著范長青那個同父異母的大伯那邊一起排行，長青就排老三，她這么叫倒是沒毛病。

第31章 詳談科考

許杏看著她。

小秀的聲音不高,卻并不怯懦，臉上的表情也不畏縮，只是看得出,多少有點忐忑。

“大姐姐,你今年十幾？”許杏能搞清楚這些稱呼就不錯了,別的真的記不住。

“我今年十一,比長青大半歲，我大哥已經十三了，我們都能干活。”小秀說著話,就看了旁邊的少年一眼，那男孩子連忙點頭。

范三嬸顯然并不知情,囁嚅著叫了她一聲“小秀”。

小秀的哥哥叫范長山,這是長青叫的,他走過來問：“長山哥,你家里不用你干活嗎？”

范長山顯然更愿意跟長青說話，便不像對著許杏時那么局促,道：“我家一共就兩畝地,也沒有菜園,如今我三弟會走會跑的,跟著我二弟二妹就行，我娘平常干地里的活,只要不是農忙的時候就應付得了。”

長青點頭,跟許杏說：“你瞧著安排便是。”

許杏有些驚訝，這還是長青第一次干預她的業務呢。他的意思很明顯，是想讓這對兄妹來做工,幫襯他們一家孤兒寡母。她自然要給他這個面子，就把現在的分工和計件給錢的算法簡單說了一下,然后道：“如果想干，我可能叫你們幫忙煮紅薯什么的，都是按這個法子算錢，你們商議一下，覺得可以的話隨時就來吧。”

小秀兄妹都很歡喜，當即表示現在就可以干活。范三嬸抹了抹眼睛，沒反對。

因為洗淀粉的活計有范氏來做，許杏就讓這對兄妹搭檔，負責做糖和酒：“工藝我可以教給你們，最后我來把關，你們只要按我說的做就好。”

他們都是半大的孩子，不識字，也沒什么特別的技術，平日里就是跟著范三嬸種地，上山撿柴火，打豬草，家里喂喂雞豬，可是一家子六口人吃飯，范三叔去世前還欠了不少債務，日子過得很是貧苦，現在有了這個機會，倆人喜出望外，聽得很仔細。

長青瞧著，默默的把許杏的飯碗端到一旁，等她說完了再吃，趙氏因為同情范三嬸一家子，也沒有多話，等金氏吃完就收拾了。

范三嬸回了家，許杏看他們兄妹倆先去拿紅薯清洗試手，這才回來吃飯。飯都涼了，她也不大在意，而是跟長青說：“范大哥，我等會兒得去鎮上一趟，再買兩塊菜板子和兩把刀，專門用來切紅薯。”

長青點頭：“我與你同去吧，幫你拿。”

跟小秀兄妹交代了一聲，他們就急匆匆的出發了。許杏買好了菜板和刀，又買了兩只大盆和一個大圓鐵盤，便腳步聲風的滿載而歸。

快進村的時候，許杏還是問了一句：“范大哥，你是不是跟小秀姐和她哥哥關系比較好啊？”

長青搖頭：“算不上，只是長山大哥是個知恩圖報之人。”前世，小秀被人騙婚，是身為舉人的他說了句公道話，又給了幾兩銀子幫著了結了官司，后來小秀重新說了好人家。于他，這不過是舉手之勞，可長山卻一直拿他當恩人，得了他的死訊，長山大哭一場，給他燒了許多紙錢，供奉他許久，據鬼差說，這給他消了不少業力。

許杏只聽了這一句話，點頭道：“那太好了。”雖然完善的現代企業制度并不要求這種所謂的感恩之心，可是在這個時代，雇個人品好的伙計總是更好的。

長青誤會了她的意思，連忙保證道：“我往后再不會對你的事指手畫腳了。”

許杏擺擺手：“不打緊，我自然更相信范大哥你了。”

一句很普通的話，從前也聽過許多，今天不知怎的，長青聽得心跳都急了一下。她這么相信自己呢……

增加了一些工具，也多了兩個人，家里的活計周轉得就快起來了。除了小秀兄妹倆和范氏要錯開使用石碾之外，兩條生產線基本上并行良好，沒生出什么矛盾。而許杏呢，除了培訓員工以外，就是負責記賬和銷售，勞動強度這一塊兒是明顯減輕了。

淀粉出得多了，她就找了一天，把四個人全都叫過來，演示粉條和粉皮的制作，然后言明，只要做好了，每斤粉條或粉皮都給一文錢工錢。而酒的蒸餾要等小秀做的這一批發酵完成再教，每斤酒兩文錢工錢。所有的工藝都教給了所有人，不偏不倚，也沒人有什么不平。

“大姑也很好啊，并沒鬧什么是非出來。”許杏悄悄跟長青說。

長青勾勾嘴角：“她賺得不少，又學了手藝，自然無事。無事不更好嗎？”

“當然當然。”許杏連連點頭。

家里多了人來做工，金氏還好，一切如常，趙氏就不同了，每天除了做飯喂豬喂雞，就是端著碗糖水一邊喝一邊瞧熱鬧。現在村里人都知道這個小作坊真的在雇人干活，有人也想來，有人則是找到趙氏頭上，把她捧得暈頭轉向，之前的不愉快都忘在腦后，看著許杏越發順眼起來。

除了有兩三天下雨之外，范家小院里一直忙得熱火朝天，十月三十這天下了初雪，只好停工，大家合力把紅薯收進窖子和東堂屋里就各自散去了。

趁著這個功夫，許杏趕緊盤了下賬目，然后拿了錢袋去找長青：“范大哥，這陣子產量大，單老板那邊在縣城又聯系上了一個商隊，咱們的東西完全不愁賣，也賺了些銀子，這四千三百多文是你的分紅。然后這三兩是我的一點心意，祝你考試順利呀。”

長青猶豫了一下，終于還是接了下來：“如此多謝你了。”這下子他手里真的有十兩多銀子了。他本想去跟金氏要的，沒想到許杏真的攢了出來。

“不客氣不客氣，咱們互惠互利嘛。”許杏笑笑，又問：“范大哥，我聽說要是有功名的話田地就不用交稅是嗎？”

“確有此事，不過是有限制的，生員，就是你說的秀才，只能有二十畝地免稅，再多了也要上稅。”長青道，“另有徭役兵役可免，人丁稅卻是免不得的。”

“有功名就是好啊，那舉人呢，這待遇，豈不是更好？？”許杏饒有興味的問。

長青便耐心回答：“舉人可有五十畝田地免稅，進士同進士一百畝。“

“哎呀，考中了可真好，就算不做官也能當個大地主啦，還不受官差欺負。”許杏感嘆。

長青微笑道：“我肯定能考中。你放心吧，有我在，沒人能欺負你的。”

許杏笑笑，卻沒當真，過幾年她離開這個地方，除非長青當上了朝廷的大官，不然怕是沒法庇護她。不過她也不是毫無生存能力的，只要過了十五歲，成了年，憑她這幾年攢下的家底和腦子里的技術，總有安身立命之處。

長青把銀錢收進書桌邊的抽屜里，然后把錢袋遞給許杏，道：“除了給我這些銀錢，家里的石碾也是你出的銀子，現在奶奶不催著要錢，你就都自己存著吧。”<script>chapter1();</script>