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沒想到又到了放河燈的中秋,阿丑的臉微微一沉,但只一瞬間,阿丑又笑逐顏開地接過了小丫頭手上的絹紙、細竹條等一應做河燈的物事。金桂樹下,阿丑就著手中的東西,只一盞茶的時間,一個玲瓏別致的河燈就脫手而出。菊香捧著河燈,不住地贊道,我就說阿丑姨娘的手最巧了,連城里制燈的師傅都及不上呢,阿丑姨娘,這樣的燈我也要一個。菊香一開口,一起來的小丫頭們都爭著要阿丑幫忙做燈。
天將黑的時候,阿丑把最后一個河燈做好了,這只河燈跟十年前中秋夜晚的河燈一模一樣,阿丑拿在手上反反復復地看著,似看見十年前那沖天而起的大火,那小小的河燈一剎那就成了飛灰。阿丑望向子遠的書房,房里的燈暗著,一早,子遠就去書院了,聽說是拿了文章去請教夫子了。阿丑緩緩推開書房的門,檀木和書冊的香氣撲面而來,阿丑的手指輕輕地滑過書案,一本半開的書攤放在書案上,阿丑把書捧起來貼在臉上,有子遠的溫度,熟悉而又陌生。阿丑快走到門口時,停下了腳步,她躊躇了一下,反身把手里那盞精致的河燈擺在了書案上,一個小小的祈愿都是好的,只是阿丑不知道這小小的河燈竟是她災難的開始。
月上中天了,子遠單薄的身影才從園外慢慢的走來,屋里的丫頭仆役,阿丑早就吩咐他們?nèi)ニ?,剛一看見子遠出現(xiàn),阿丑就立即持了三彩瓷燈迎了上去。四周一片寂然,連秋蟲似乎都已入睡了,碎銀子般的月影兒隨了風東搖西蕩。阿丑將手中的那一小片光亮照在子遠的腳前,兩人只慢慢地往回走,誰都沒有說一句話,金桂的濃香彌漫在整個園子里,靜謐中阿丑能聽見自己有些雜亂的心跳。
阿丑只顧著為子遠照明,沒看見前面一塊凸起的石塊,被長長的裙擺一帶,阿丑整個身子突然就往前傾,她禁不住輕呼一聲,眼看就要跌倒在路邊,旁邊一支手有力地拽住了她的胳膊。阿丑驚魂未定的轉(zhuǎn)過臉去,子遠正一瞬不瞬地盯著她,象是受到驚嚇的是他。一看見阿丑轉(zhuǎn)過來的臉,子遠立即掉轉(zhuǎn)了目光,阿丑黯然地低下頭說了聲謝謝。
推開書房的門,阿丑先把房里的燭火點亮,悄悄地看了一眼子遠,子遠神情淡淡的,阿丑略略屈膝行了一個禮,就持了燈往回走。才走到門口,猛聽到子遠喝道,站住,這。。這是你放在桌上的。阿丑回過身,見子遠手捧著那盞小河燈,雙眼死死地盯著河燈,蒼白的臉上隱隱糾結(jié)著淡青的筋絡。阿丑心下一冷,忙接著說,菊香幾個丫頭央我做的河燈,多做了一個,拿了給你,圖了好彩頭。
子遠捧著河燈的手微微地顫抖著,突然,他一把揉碎了菲薄的河燈,用力往地上一擲,瞪圓了眼睛,聲嘶力竭地吼道,誰要你做這個的?誰讓你進來的?你走,你走,我再也不想見到你。子遠發(fā)狂一樣用腳猛踩著幾不成形的河燈,雙手卻猛捶打在自己的胸口,原本束好的頭發(fā)也散落下來,整個人失心瘋一般。
阿丑驚得呆了,好半天,才一下子撲過去,抱住了發(fā)狂的子遠,一邊流淚,一邊不住地說,子遠,子遠,你不要這樣,這樣你會傷著自己的。你不喜歡河燈,我以后不做就是了。你不想見我,以后我不會再出現(xiàn)在你眼前了。你不要這樣。。
子遠安靜下來,只片刻,就突然沖開阿丑的雙臂,拔足往院外狂奔,阿丑只緊跟著追了幾步,就跌倒在地上。阿丑忍著疼用胳膊將身體撐起來,抬起頭,她只看見子遠轉(zhuǎn)眼就消失在層層疊疊的樹影中。阿丑伏下身,輕輕地抽泣著,子遠又哪里還記得她,就算記住了,又如何?
三
除了夫人,王家人的竊竊私語,阿丑并不是視而不見,子遠已有好一陣子沒回“碧云軒”了,就是回來,也只是去夫人的屋里請安。阿丑安然如常,灑掃庭院,侍弄花木,為夫人趕制罩衣,為子遠的書房熏香,就象子遠仍天天進出“碧云軒”
阿丑喚菊香把子遠書房里的枯菊搬走,換一盆秋蘭進來,菊香嘟著嘴氣鼓鼓地把秋蘭擱在花架,阿丑邊清掃書案,邊頭也不抬地問,菊香,有什么話就說吧,你都忍了一早上了。菊香“蹬蹬蹬”地走到阿丑跟前,仰著一張圓臉氣咻咻地說,阿丑姨娘,子遠少爺不好,他不該這么對你,他不該和那個叫錦心的姑娘在一起,他都有了阿丑姨娘了。
阿丑笑著撫了一下菊香的頭,說小丫頭,又聽人胡說了,以后可不要亂說子遠少爺?shù)氖铝?。菊香不滿道,阿丑姨娘,人家是為你好嘛,不想讓阿丑姨娘受欺負。阿丑蹲下身來,雙手捧起菊香圓圓的臉蛋說,我知道小菊香的心腸最好了,阿丑姨娘最喜歡我們菊香了。菊香害羞地伸出手來摸在阿丑的左臉上,傷感地說,要是阿丑姨娘的臉沒燒壞,子遠少爺就不會喜歡錦心姑娘了。
滿城的人只要一談起錦心姑娘,莫不眉飛色舞,關(guān)于她的故事,傳奇一樣流傳在大街小巷,這位“煙云閣”的女子,讓城中半數(shù)以上的男子為之傾倒,聽說她不僅多才多藝、美艷傾城,更是身懷絕技、武藝高強。多少貴胄公子一擲千金只求一睹芳容,想不到錦心姑娘的眼睛最后停在已然沒落的世家王子遠身上。
阿丑在一個露氣濕重的清晨敲開了“煙云閣”的大門,門房瞄一眼阿丑,不耐煩地說,大早上的,要找相公到別處找去。阿丑一手攔住門房就要關(guān)上的大門,一邊帶了笑道,小哥,我是找錦心姑娘有事,勞駕了,順手遞進些碎銀子。
跟著門房的指點,彎過幾道回廊,就到了一片空曠處。晨霧中,一紅衫女子正手持一把利劍,利劍上下翻飛,如矯龍入云,紅衫女子身隨劍影,快得象一團紅霧。突然,這團紅霧裹著劍影直向阿丑臉上刺來,快得不及躲閃,眼見劍尖就要刺到臉上,阿丑只是紋絲不動地盯著劍尖。劍尖微微一偏,刺向了阿丑身后的木柱。
紅衫女子收了劍,上下打量了一下阿丑,又圍著阿丑轉(zhuǎn)了一圈,看著阿丑的臉說,你就是那個叫阿丑的?阿丑輕輕點頭。紅衫女子嘴角微微向上一翹,露出一絲嘲諷,是來找子遠的吧?
阿丑鎮(zhèn)定自若,雙目緊緊地盯著紅衫女子說,我是來找你的,錦心姑娘,請不要再留住子遠,他是有家室的人。錦心一把拔出刺進木柱里的劍身,她盯著兀息搖晃不止的劍身說,到我這兒有家室的人多了去了,你自己留不住相公,卻向我要,真是好笑。
阿丑的眼睛黯淡了一下,但只一剎那,又恢復了剛才的明亮清麗,她不卑不亢道,我相信子遠不是尋花問柳之人,有的是王公貴族拜倒在姑娘腳下,姑娘何不成人之美。
錦心莞爾一笑,可惜我就是喜歡你家相公,對了,好象你也不過是王家姨娘吧?阿丑冷然道,雖然是姨娘,我也是王家大轎娶進來的姨娘,與姑娘還是不可同日而語。話一說完,轉(zhuǎn)身昂頭就走出了后院,身后是錦心漲紅的面容。
翌日清晨,阿丑仍然出現(xiàn)在“煙云閣”的門前,這次門房沒有阻攔,阿丑徑直來到了后院,錦心自顧自在晨霧中習劍,不過在院子一角的石幾上,已擺好了一壺清茶,茶香正四溢。
錦心收了劍,阿丑看著神采飛揚的錦心道,你知道我會來?錦心端起幾上的一盞茶啜了一口,說,我還沒有給你答案,你能不來嘛?兩人相視一笑,錦心從石幾下拿出棋子,也不問阿丑,直接就開始布子,阿丑就勢接了下去。
一局未了,錦心拍了拍手,大笑道,大勢已定,不必再下了,想不到你的棋藝如此了得,我是越來越不敢小覷你了。阿丑只是默然一笑,錦心接著說,可惜你家相公我還想留著,他也不愿回去,你明天還來?
阿丑點了點頭說,只要他不回家,我會一直過來等他。錦心左手托了腮,手指輕輕敲打在左臉上,臉上是不易察覺的笑,漫不經(jīng)心地說,你覺得你能等到嗎?阿丑站起身來,微微抬起下巴,只說了兩個字,當然。
天微微明,阿丑就已到了“煙云閣”但這次門房卻沒把她引到后院,而是帶進了閣樓里,二層高的楠木樓,還散發(fā)著木頭的清香,掩住了濃郁的脂粉味。進到錦心的房里,讓阿丑驚詫的是,房間竟是異常的簡潔清爽,只一副長長的織繡屏風擱在了屋子中間,錦心正坐在一張螺鈿檀木桌邊似笑非笑地望著她。
阿丑坐定了,錦心并不急于說話,手里卻端了一杯酒慢慢地飲著,飲完一杯,才放了酒杯,看著阿丑悠悠地道,子遠是第一個見到我目不斜視的人,本以為不過是個迂腐書生,倒不成想有這許多可愛之處。我真有點兒舍不得他了,你說怎么好呢?
阿丑淡淡地說,屬于你的就是你的,不屬于你的強求也無用。錦心“噗嗤”一聲笑出聲來,怎么倒象是說的你自己。阿丑看著錦心的眼睛道,我從來都沒懷疑過,不管子遠現(xiàn)在如何對我,不管我們還要經(jīng)歷什么,我們終究會在一起。
錦心緩緩地收起笑容,用探究的眼神望著阿丑說,既然這樣,讓你為子遠喝一杯酒就算不了什么了。邊說邊取了一只白瓷杯子,倒了滿杯酒遞到阿丑面前。琥珀色的酒,鼻子一吸,有濃烈的香氣鉆入肺腑。阿丑不動聲色,只是疑惑地看著錦心。錦心用手輕輕地晃動著酒杯,酒香更濃地彌漫了整間屋子,她又笑盈盈地把酒杯往阿丑身前送了送。
阿丑緊盯著錦心的眼睛說,這不光是一杯酒吧?錦心“咯咯”地笑出聲來,用手帕捂了嘴說,當然,誰都知道錦心姑娘的酒不是那么好喝的,這可是一杯上好的毒酒,是我好不容易才從西域弄回來的。
阿丑神色自若地笑笑,我為什么要喝?錦心聽完這句話,輕輕地“哼”了一聲,道,為什么?當然是為了王子遠,你不喝,就只有他喝了。你們兩個總要死一個,才讓我安得了心。阿丑反問道,子遠已經(jīng)和你在一起了,你有必要一定要這樣?
錦心往前探了探身子,細細地打量著阿丑才說,你這么出色的女人,我哪敢留下你來。你不要動其它心思了,你不喝這杯酒,子遠就死定了。說完,從衣袖里拽出一縷頭發(fā),扔給了阿丑。阿丑接過來一看發(fā)根,臉色大變。錦心成竹在胸地說,這是從子遠頭上取下來的,十二個時辰?jīng)]有解藥,你知道結(jié)果。
阿丑臉色死灰地看著手上這縷頭發(fā),這是子遠的頭發(fā),柔韌纖細,多少次她清掃床榻,都會拾到這樣細細的發(fā)絲。阿丑抬起頭來,冷冷地看著錦心說,子遠現(xiàn)在在哪兒?我要立刻見到他。
錦心冷笑一聲道,我知道你會醫(yī)術(shù),看看發(fā)根,十二個時辰,你配不出解藥的,我勸你還是把這杯酒喝了吧。阿丑跌坐在凳子上,片刻的神思恍惚,表情隨即平靜下來,她問道,你一定會給子遠解藥。錦心眨了眨眼,笑著說,信不信已經(jīng)由不得你了,喝了這杯酒,你也有十二個時辰的時間。
阿丑露出一點點笑容,笑容凝固在嘴角,她緩緩地端起小小的酒杯。錦心抬了頭看她,笑容也漸漸凝固在嘴角,她忽然發(fā)現(xiàn)這個面容被毀的女子一點兒也不難看,她端莊嫻雅,氣定神閑,自內(nèi)而外的堅定與悠然,完全讓人忘記了她左臉的缺陷。死生不過一瞬間,那杯酒已舉到唇邊。
就在阿丑端著酒杯準備一飲而盡的時候,屏風后猛地沖出來一個人,他一把就搶過阿丑手中的酒杯,送進嘴邊,一仰頭就全喝了下去。錦心一下子站了起來,阿丑看著面前的這個人,臉剎時慘白,她沖過去抱著這個人大哭道,子遠,子遠,你怎么可以?你為什么要這么做?
身著月白涼衫的子遠憔悴至極,膚色白如薄紙,連嘴唇也是淡淡的白,他抬起手,輕輕地撫在阿丑的左臉上,他的雙眼亮如點漆,只一眨也不眨地看著阿丑,他的聲音輕柔的象夢,他笑了一下,低低地對阿丑說,我不要你死,我不要你為我遭受哪怕一點點的苦難,我欠你的太多,我這一生都還不了你了。
錦心看了看面前哭著淚人兒的兩個人,悄無聲息的退了出去。房間里空寂的象有千年之久,阿丑只是緊緊地抱住子遠,好象她一松手,子遠就會消失無蹤。阿丑的側(cè)臉抵在子遠的胸口,她不停地低泣道,子遠,你不能死,因為你我什么都愿意,你還記得我嗎?記得十年前三江河畔那個采藥的小姑娘嗎?記得河邊倒掛的胡須樹,岸上盛開的金盞菊,還有阿爹園子里的藥香嗎?
子遠伸出細長的手指緩緩拭去了阿丑臉上的淚水,露出一個輕柔的笑說,我一生一世都不會忘記那個映滿了晚霞的黃昏,黃昏下你銀鈴一樣的笑聲,那是我第一次遇見你,這以后,只要我溫書累了就來找你,你帶我去看山、看云、看樹、看花,看你阿爹煎藥,看書本上從來沒有的東西,我怎么能忘了?
象是用盡了力氣,子遠支撐不住地跌落在椅子上,阿丑一把扶住了子遠,眼里流下淚,嘴角卻綻開了笑容,喃喃道,原來你一直記得我的。子遠點點頭,說,從來就沒有忘記,阿丑,我該怎樣告訴你,這多年的折磨今天終于有了盡頭了。你不知道,你嫁給我,我有多歡喜,我又有多害怕,我一見到你,就心痛難耐,我無法面對自己的從前。你聽我說,我不想再有任何的隱瞞,我想走得安心一些。那年的中秋節(jié),我到你家來找你看燈,想給你一個驚喜,悄悄地從后院進了你家的偏房,屋子的桌上放了一盞特別漂亮的河燈,我一下子就喜歡上了,我找到火折子把燈點燃,只顧著好玩,卻一跤跌在地上,河燈飛在了偏房的干草堆上,火一下子就著了起來子遠顫抖著聲音,再說不下去。
阿丑微微地閉上了眼睛,熊熊的烈火,烈火中倒地的阿爹,她聲嘶力竭的呼喊,阿丑從不愿意想起。她一直以為這不過是意外,是上天的殘忍,從不曾想過,竟是子遠一手造成,原來,他抗拒的不是她那張毀了的臉。
你走吧,不用管我,回去跟我娘說一聲,我對不起她老人家。子遠看著強忍著悲痛的阿丑說。跪坐在地上的阿丑突然抬起頭來,她用手擦干了臉上的淚水,眼里除了哀傷,是一如往日的堅毅與決絕,她拉著子遠的袍擺道,你怎么還可以這樣殘忍?阿爹已經(jīng)不在了,你怎么還可以就這樣舍棄了我,你安心的走了,我又如何度這殘日。
話一說完,阿丑起身就向桌角撞去,子遠一驚,伸手一拉,卻只扯下了阿丑的一角衣襟。子遠以為她會恨他,可是這么多年之后,她留在心里的只有一個王子遠。情急中,一個緋紅的身影掠了進來,一把拉住阿丑的胳膊,又一腳蹬開了橫在屋子當中的檀木桌。
阿丑回過頭來,看見錦心正雙手插腰,笑吟吟地看著她和子遠,她的笑容落下來,挑著眉道,怎么?想在我這里做生死鴛鴦,我可沒工夫收尸。子遠在‘煙云閣’住上兩個月,我就聽了兩個月子遠口中念念不忘的阿丑,我也乏了,錦心我從來不接待閑人,更沒心情看人家夫妻打情罵俏,我這兒一會子還有客來,就請兩位自便吧。
阿丑盯著錦心高高仰起的臉看了一會兒,走到錦心面前福了一福,道了聲多謝姑娘,就去扶起面色蒼白的子遠。子遠緊緊地擁著阿丑,就怕她會消失一般,兩人相依著緩緩地向門外走去。
走到門邊,阿丑突然回過頭來,錦心與她兩人不禁相視一笑,這樣蘭心惠質(zhì)的女子,說什么都是多余,有些心結(jié)原是自己解不開的。握著子遠的手,原來微涼的手心漸漸地暖起來。