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風(fēng)光。
祠堂是族中人各捐銀兩所建,當(dāng)?shù)匕傩崭心铖铱h令恩情,家家戶戶也添了些。
這祠堂就建在城中大道的盡頭,雖不豪華,卻十分干凈寬敞。
褚英叡牽著蕭景瀾的手走進(jìn)祠堂里,供臺上點(diǎn)著香燭,火盆里燒著值錢,招魂幡在日光下輕輕搖晃著,祠堂深處有些暗,不少族人或坐或者,目光明滅不定地端詳著蕭景瀾這個(gè)外人。
蕭景瀾有些不太舒服。
昨晚的喜堂燈火通明熱熱鬧鬧,他又是新妻,不能在外面呆太久,這些族人也都沒有怎么看他。
可今日是祠堂祭祖,本就莊嚴(yán)肅穆不可玩鬧,那些打量的目光就如針芒在背,讓人心慌。
族中的老者敲了敲椅背:"英叡,你手邊牽的,是何人?"
褚英叡拽著蕭景瀾的手,一起對著祖宗排位跪下,說:"祖爺爺,是我的妻子,他叫景瀾。"
蕭景瀾不知所措地跟著跪下,他嬌貴慣了,在相府中從來都是旁人跪他。后來在戚無行身邊,戚無行雖然喜歡罰他跪,卻總帶著三分戲弄和旖旎。
他從未這樣鄭重地跪過誰,手都不知道該放在哪里。
老者見這位剛?cè)腴T的新妻還算乖巧,便點(diǎn)點(diǎn)頭,說:"起來吧,小六子,給嫂子看座。"
褚英叡歡喜地帶著蕭景瀾走過去,他坐在老者身旁,那個(gè)叫小六子的少年便搬了一張小凳,放在了褚英叡的座位旁。
蕭景瀾低眉垂目地坐在小凳子上,白皙的手被褚英叡握著。
褚英叡握的并不用力,只是松松垮垮地托著,不像戚無行那個(gè)瘋子,總是捏的他骨頭都快斷掉,才肯松開。
祭完祖宗,褚英叡作為長房長子,跟著父親兄弟一起出門去祖墳再祭奠一回。
褚英叡的祖爺爺已經(jīng)年邁體弱,就留在祠堂里,和蕭景瀾喝茶。
蕭景瀾怕生。
他年幼時(shí)遭逢變故,癡傻了數(shù)年,父兄怕他出事,于是常年把他養(yǎng)在相府里,很少要他出門見人。
可現(xiàn)在,他卻在這個(gè)陌生的地方,被一群陌生人團(tuán)團(tuán)圍住上下打量,偏偏他不能像小時(shí)候那樣縮到誰背后,避開那些讓他害怕的眼睛。
他強(qiáng)忍著煎熬,低垂著眉眼小心翼翼地給老人倒茶:"祖爺爺……您喝茶。"
老人沒有喝茶,只是上下打量了蕭景瀾一番,喉嚨渾濁嘶啞,慢條斯理地說:"景瀾,聽說你曾經(jīng)是位世家公子,后來家道中落,是英叡冒死救你一命,你便隨他回鄉(xiāng)了。"
蕭景瀾低聲說:"是,祖爺爺。"
老人嘆了口氣:"景瀾,我們褚家是個(gè)普通人家,在這明宏縣世代勤勤懇懇地過日子。家里本不想讓他娶個(gè)世家公子,小姐少爺們都嬌寵慣了,過不了咱們的苦日子。"
蕭景瀾低著頭不吭聲。
他本就不擅長應(yīng)付人情世故的瑣事,嫁給褚英叡心中太多愧疚,生怕哪句話說錯(cuò)了,又再欠褚英叡更多。
老人瞅著蕭景瀾這副低眉順目的樣子,確定新媳婦應(yīng)該是真的家道中落無人可依了,才慢條斯理地說出了后半截話:"褚家不是你的那個(gè)嬌生慣養(yǎng)的地方了,在這兒,多少要受點(diǎn)委屈,你別和英叡鬧。"
蕭景瀾小聲說:"是,祖爺爺。"
他早就不是那個(gè)嬌生慣養(yǎng)的相府小少爺,不是那個(gè)面見圣上也不下跪的小國舅了。
蕭家的風(fēng)光早成了過眼云煙,他欠了褚英叡一條命,一輩子……都還不清。
世間的事,不是都說得清恩怨對錯(cuò)。
戚無行拎著刀,來崇吾關(guān)外叩謝圣恩。
監(jiān)軍的太監(jiān)扯著嗓子笑:"戚將軍,陛下和太后的恩典到了,你可要好好守著這西北,莫要辜負(fù)了皇恩啊。"
戚無行面無表情地跪地叩首:"末將戚無行,叩謝陛下圣恩,叩謝……太后慈恩。"
太監(jiān)活動(dòng)了一下肩膀,說:"禁軍押運(yùn)糧草至此,也都累了,戚將軍……"