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馬綾玉登時錯愕地回頭，“為何？她為何想不開？我走之前還給了她和苗氏一筆銀子，讓她們好生照顧你和彰哥兒......”

竇姀本懷疑，莊婆子是因為知曉姨娘太多的事，才被姨娘逼死的。但如今看姨娘的反應，倒也不太像知情的。

莊婆子不可能無緣無故自殺，也不可能是被竇洪和云如珍逼死。他們若想要莊氏死，都能直接打死或發(fā)賣，無需暗里使勁。

那么莊婆子......又是誰逼死的......

竇姀想到了還在梨香院的芝蘭，她是不是也在找元兇？

母女倆一時皆是緘默。

良久過后，馬綾玉注視著淘米水，才悄然嘆氣：“她原是個可憐人，跟了我這么多年，什么好處都沒討到，還要落得這般下場。午后你便和我去趟廟里，給她上柱香吧，只盼下輩子能投個好胎......”

竇姀應聲。

......

到了揚州沒多久，天接連下了幾日蒙蒙雨。一時之間，買宅院、添箱柜的籌劃只能先擱置下。

這幾日，竇姀留心著姨娘和張伍所做的木工。

張伍有個打造木料的好手活，每日都有伙計往鋪子里送木頭。

木頭有好有壞。

普通木頭，便宜的一根要七十錢、八十錢、百來錢左右。這些做出來的桌椅、箱籠、案幾等，都是賣給尋常人家。

張伍做的精巧，即便是賣便宜的，卯榫也是細細打磨過，因此來買的平頭百姓居多。

貴的木頭，就像黃花梨木、沉香木、楠木這種，一根至少五百錢，紫檀更甚者，一根要二、三兩白銀。

這些便是賣給大戶人家，張伍和姨娘會尤為小心，更加精雕細琢，連刻什么紋路，都是細細問過了主家之后才敢做。

一開始這兩人初來揚州開鋪面時，生意并不好做。

但隨著這兩年姨娘和張伍細心鉆營、腳踏實地的做木活，為人又講誠信，生意才漸漸好起來，一個月能有六兩銀子的收入。

若是主家喜歡，給的賞錢多，那么一個月就能掙個十兩銀子。

馬綾玉笑著跟女兒說，

等到生意再好一些，他們便將這鋪子也換了，換個更大一點的鋪面，到時候請幾個伙計來店里幫襯幫襯。

當然，光靠姨娘和張伍掙錢哪是夠。

竇姀來之前便聽聞?chuàng)P州是個富饒水鄉(xiāng)，六街三市，風光旖旎，美人也多。她起先有嘗試自個兒做些繡活，如彩繡荷包、花鳥屏風、瑞獸繡枕等，托了姨娘去賣。

從前她在江陵時，凡是見過她繡活的人都要嘆上一嘆。沒想到到了揚州這種地方，這雙手依舊值錢，繡品被不少來買案幾的娘子們瞧上，通通搶著要，賣了好價錢。

其實竇姀的志向并不怎么高。

以前在竇家，姨娘耳提面命，要她賣力地往上爬，好嫁個比大姐夫家還高的世家。她偏不上道，嘮叨再多都是左耳進、右耳出。

如今到了揚州，她還是老樣子。

不管掙大錢小錢，只要自己能養(yǎng)活自己就好了。當然，能掙大便盡量掙大錢，掙不了大的，若能力到此，那么小錢也無妨。其余再盼的便是一家平安順遂，過自己想過的日子。

今日午后，魏攸找上門來，很欣喜地告訴她：“你可還記得我與你提到過，我曾在翰林院待過？”

竇姀當然記得。

她記得魏攸曾說過，那年春闈之后，他高中二甲進士。本來要等吏部的文書下來官任主事，后來家中出了事，他爹與族里商議，要將他母親的牌位移出魏氏祠堂。他忍不了，這才匆匆趕回江陵。

那年魏攸才十六歲。

竇姀望向他，但見他笑道：“我前幾日曾一封書信送去府衙，本以為這封信會泥牛入海，沒想到今日便有衙門的人找上門。我去府衙見了知州后，便暫授七品主事一職，歷練一陣。

見他輾轉多日的事終于有了眉目，竇姀不免喜出望外：“好呀！果真蒼天有眼，不讓明珠蒙塵。”

魏攸給她倒了盞茶，“你再夸我可就要自大了，其實還是托了我翰林院舊友的福，我也未料到知州大人竟是他從前的尊師。”

“我打算便定心揚州了，這兒風水宜人，倒是個建家安居的好地兒。”

魏攸說完，又盯向她的臉，小心說道：“咱們既說好要成婚，我會好好在府衙做事，一步步往上走，必不讓你跟著我受苦的！”

她一怔，總覺得自己像做夢般，心中歡呼雀躍，高興地點點頭。

......

從江陵到上京，動輒要兩個多月。

要說竇平宴這一路走來，也不算容易。

他出發(fā)的那日，正是寒冬臘月，年底最冷的時候。

馬車走在雪地上，留下數(shù)條長長的車輪線。

竇平宴從車窗望去，只見滿目皚皚白雪，一望無際。他一整日都在路上翻看書卷，偶爾看得太久疲乏了，便從懷中小心翼翼掏出一枚玉玨。

他將如意紋的玉玨捧在手心，闔目凝神，滿腦想起的都是她的臉，好像困倦一下全散了。

嗯。

竇平宴想，這點孤寂的路算什么？如今自己可是有家室的人，有妻有孩，只不過那個孩還未出生罷了。

他有時常常擔憂，她在家中會有什么事么？