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翌日清早，竇姀睡醒后想起半夜撞見的那事，在夢與現實中迷糊了一會兒，最后還是又走回原地去看。只見火盆已經被取走了，地面上只留下一些燒過的灰燼。

“真是見鬼了，那人誰啊？”

春鶯早上也聽竇姀說起此事。這西北角抄手游廊外的不遠，就是成排的后罩房，可疑的人很多。但竇姀似乎也不想在乎，只是說起后就放下了：“咱們以后夜里留心些，別混來有心之人就是了，想想還挺可怕。”

“好，回頭我跟苗婆子也說一聲。”

春鶯才說著話，忽然有個人影閃了進來。竇姀正在喝粥，圓桌啪的一聲，已落下一只嬌嫩纖白的手背。她抬頭，看見來者是竇云箏——她的三姐，姨娘曹氏所出。

竇姀和云箏交情不好。本以為她來是嘲弄取笑自己的，便也不欲理會，低頭仍吃自己的粥。哪知云箏盯看了半晌，一句辱笑的都沒有，卻是問：“你可記得，今兒是什么日子嗎？”

竇姀放下碗，還真想了想，并沒想到。

云箏朝她伸出手：“你把你那玉玨借我唄，就是宴哥兒送你的那塊，有如意紋的。”

眼見著竇姀搖頭拒絕，竇云箏急了：“看你也不記得了，罷了那便告訴你——午后魏通判州事府上的會上門拜訪，就是母親相中，有意與我定親的那家。你那如意紋的玉玨與我要穿的襖子很相配，你就借我用一用。”

竇姀并不太相信云箏的話。

其實借別的東西她倒無所謂，只是這玉玨是弟弟送她的，她珍重得緊，日日都帶在身邊。而竇云箏究竟要拿它做什么，竇姀并不太確定。因此，她再次拒絕了。

哪知這一拒絕，卻惹起竇云箏的火來。

本來她也不是非要那玉玨不可，可見竇姀想都不想便拒了，不禁想起“那人”提點自己的話——她又不是竇家血脈，你怕她做甚？她不借，那是想挑釁你。既然想要在竇家繼續待下去，她當然得找個人立立威了。而你，是她最好下手的。

竇云箏一想，還全被“那人”說中了。忽然就惱怒起來，拍桌瞪道：“你一個野種，父親沒把你趕出去已經手下留情了！你厚顏無恥地繼續待在這，還跟我擺譜？誰給你這么大的膽？！”

竇姀被她忽如其來的聲量嚇一跳，卻也不怕，挺直腰桿正色道：“留我下來的是主君與大娘子，你若不滿，大可到他們跟前鬧兒去，何必在我這兒動怒？”

竇云箏嗤笑一聲，“你以為主君留你下來，就會站你這頭嗎？那是我爹爹，又不是你爹爹！還有宴哥兒，我才是他親姐姐，你一個野種，沒半點血脈，他的東西你有什么臉爭？拿來！”

說起竇洪時，她還沒什么反應。可提到竇平宴，忽然有根針飛來，往心底一刺。竇姀倏地騰起身，臉急得泛起悶紅，卻難過地堅定道：“我就是他姐姐！”

對，是他姐姐。他說從前不會變，以后不會變，不管她是不是竇家的女兒，她都是他姐姐。

竇姀想著，淚珠子不經意地掉在手背上，被她一下抹掉。

她不想跟竇云箏說話了，轉身就走。

走到院子時，春鶯追上來，頗為她抱不平道：“三姑娘如此欺負您，我現在就把這事跟二爺說去！”

竇姀一聽，急忙拉住她：“別去。”

“為何？”春鶯說：“是三姑娘無禮在先，難道此事就這么過去了？”

竇姀眼睛仍舊紅紅的，小聲說：“云箏也是他姐姐，是他親姐姐。你把這事告訴他，要他如何做？不是要他為難么？況且人家還沒做什么呢。今時不同往日，我如今什么都不是。若是連這一口氣都忍不了，還要盼什么出頭日。”

偏春鶯是個性急執拗的，還覺得不妥：“不告訴二爺，那告訴大娘子可行么？姑娘和三姑娘都不是大娘子所出，而且大娘子素來就不喜歡三姑娘的行徑，頗指責她。您去求大娘子，指不定大娘子站哪頭呢？”

竇姀聽著都想笑了，竇云箏還沒做什么呢，這些口角都要捅過去，虧她春鶯也想得出來。

竇姀剛想開口，卻被苗婆子接了過來。

苗巧鳳指頭一懟春鶯的眉心，笑罵道：“你這丫頭片子還嫌事不夠多？人大娘子一日料理后宅多少事，管的了你這些？凈給姑娘添亂！”

梨香院小，從前伺候馬姨娘的攏共只有兩個婆子。如今莊婆子一走，只剩下苗婆子還在這里。苗氏雖只是個奴才，卻是從小看著竇姀長大，按姨娘的話說，她們都算半個長輩，因此竇姀對她也存了些敬意。

有苗婆子帶著春鶯，她還算心安點。

竇姀睡了個午覺，睡醒時已至正午三刻。她一邊梳洗著，一邊盤算下午要做的事。準備拿簪子綰頭發時，一打開首飾匣子，忽然發現——她睡前取下，放在這里的玉玨不見了！

竇姀急著喊春鶯。春鶯正好端水盆進屋，見著她大驚的面色，不由一問：“怎么了姑娘？”

竇姀臉色微變：“午后...就是我熟睡之時，可曾有人進了這間屋子？”

春鶯說道：“并沒有啊，那時我一直在屋外燒水烹茶。有人若想進來，我定會通傳姑娘的。”

春鶯放下水盆，用水凈了凈帕子。遞給竇姀時，忽然一頓，憶道：“對了，是有那么一人！我去倒葉子時，遇見三姑娘身邊的丫鬟靈鎖。她問我可否見見姀姑娘，我說姑娘還在睡后，她便走了。”

“靈鎖？”竇姀驚疑。

春鶯細細回憶道，“是她，這期間我就見過她一人。可是她并未進姑娘屋里，很快便走了呀......”

竇姀有些生氣...沒想到不愿借，云箏就要這么硬搶。她能不計較口角小事，可若人都在頭上撒尿了也不計較，那便是膽小窩囊，以后會被壓得永無翻身之日。

魏通判州事府上是嗎......竇姀想了想，忽然對春鶯微微笑道：“拾掇一番，我們也去看看。我倒也好奇母親為云箏相中的，到底是何樣的人家？”

第8章 關人

九月的午后，天還不算太涼，日光暖洋洋地落在地上。

竇姀繞過幾處游廊，前頭便是藕香亭了。為招待魏府的人，云如珍在庭前設了賞菊宴。幾張繪漆描彩的荷花長桌上擺著各式茶點，數不清的名貴□□，丫鬟仆婢均候在一旁。

竇姀來的時候，大娘子已經走了，只留下竇云箏與客人。

她遙遙望去，只見方桌右邊的藤椅上坐著一婦人，應是魏家的主母。

那婦人面相圓潤飽滿，細眉吊眼，靨鈿一點。絳紫褙子、真珠翠領，單是往藤椅上一坐，便有種令人望而止步的雍容之氣。

而云箏低頭站在她的身前。

此時魏大娘子正拉住云箏的手，不知在講什么，邊說邊笑，說的云箏臉紅透了。