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“你有心了，”郁岼咳嗽兩聲，臉色白得厲害，半晌才緩了過來，“我的身體我自己知道，先是重傷留了病根，接著又積勞成疾，不過剩下半年時間，你不必在我身上費神，也不必再送那些名貴的藥材來，生死有命，我早看開了。”

百里息默了片刻，“你的病當真不準備告訴阿蟬？”

郁岼快速搖了搖頭，道：“她是多思多慮的性子，若此時知道我的病，還不知憂思成什么樣子，這一年你給她調理身體，好不容易見些效果，萬不可前功盡棄了，若是……若是我真有那一日，人死如燈滅，你多勸勸她，我信你能哄住她的。”

百里息也知道郁岼所慮不假，又見郁岼這般堅決，便也不再勸。

“我如今將死之人，卻還有一件事懸心，今日想要得你一個承諾。”郁岼給他倒了一杯茶，讓他坐下。

“你說。”

“蟬兒的身體你知道，實是不適合生養，你如今權勢鼎盛，必是想要后繼有人，我不知你是怎么打算的。”郁岼自然希望百里息只守著殷蕪一個人，但也知這樣的要求有些強人所難。

百里息鳳目沉沉，飲了盞中釅茶，正欲開口，卻聽郁岼又道：

“蟬兒是個死心眼兒的，我也知你愛惜她，你若真要……”

“我不會有別的女人。”百里息直視郁岼的眼睛，手中的茶盞“啪嗒”一聲擱在桌上，“你覺得我在乎子嗣？在乎權勢？”

“你難道不在乎？”郁岼反問。

百里息原本還有些惱，聽了這句反問，竟覺得有些熟悉，才想起他這位丈人慣會以退為進的激將法，上次他就是被郁岼這般一激，放了殷蕪同郁岼回冠州……

郁岼本在觀察百里息神色，見他已有了惱意，已要開口承諾之時，竟忽然轉惱為笑，便聽他道：“你不必激我，即便你不要這個承諾，我也會永遠珍重阿蟬，你既心中有疑慮，我不妨將心中想法告知你。”

郁岼被他戳破計謀，摸了摸胡子有些難為情。

“我不在乎子嗣。若非遇到阿蟬，我六親緣單薄，早已棄世，我親手夷滅了百里氏，難道還會在意‘百里’這個姓氏是否有后？”

“我更不在乎權勢。大祭司這個位置于我來說如同枷鎖，我不在乎天下人的安寧性命，如今掌權，也不過是為了給她一個安寧的大旻。”

“當年她被吳水盈擄走，你當見過我變成了何等模樣，那就該知曉她是我唯一的約束。”

“我曾同你說過，會為她為賢為圣，這話并不是作假，我做的一切都是因為阿蟬，世上沒有事值得我讓她不痛快。”

郁岼也震驚于百里息的這番話，一時心潮翻涌，竟不能成言。

從郁岼處出來，百里息徑直回了房，掀開床帳，見殷蕪睡得正熟，許是屋內暖和的緣故，她的額上出了一層細細的汗珠，手腳也怕熱的伸出被子，百里息上榻將她樓進懷里，低聲道：“好好睡吧，夫人。”

殷蕪歇了一日，第二日一早陪郁岼去城外祭拜殷臻。

殷臻埋在芮城郊外的東山上，坐馬車一個時辰便到，謝暉扶著郁岼，百里息攬著殷蕪，四人又走了一盞茶的時間，便看見一片蒼翠松柏，松柏之下是一座新墳。

墳前立碑上寫著：吾妻殷臻之墓。

立碑人自然是郁岼。

“這地方是我選的，離城中不遠，我能常來陪陪她，免得太過孤寂。”郁岼點了香燭。

殷蕪跪在墳前，將帶來的紙錢元寶燒了，又和郁岼在墳前坐了一會兒，最后寬慰道：“當初害了娘的人如今都死了，我們為她報了仇，父親也不要太過神傷了。”

郁岼也怕殷蕪傷懷，點點頭，眾人一起下了山。

馬車里殷蕪窩在百里息懷中，有些昏昏欲睡，忽聽外面有叫賣鮮魚的，便讓馬車停下，買了兩條，準備回去給郁岼做魚湯。

晚上殷蕪下廚，除了魚湯，又炒了兩道小菜，吃飯時郁岼直夸她手藝好，連喝了兩碗魚湯，殷蕪很有成就感，說以后日日都給他做魚湯喝。

第五日夜里，鄭真兒生了個男嬰，母子平安，郁宵將嬰兒抱出來，眾人看了都十分欣喜，殷蕪將準備的金鎖掛在孩子身上，余光看見郁岼偷偷揩了揩眼角。

等眾人散去，鄭嬸兒悄悄拉著殷蕪的手，低聲道：“阿蟬你……房事后，用枕頭墊著點，這樣好受孕的。”

鄭嬸兒不知殷蕪先前身體不好，這樣說本是擔心她，殷蕪也并未生氣，只是余光看見百里息望過來，又知他肯定是聽到了，不免覺得羞赧，胡亂應付了鄭嬸兒幾句，逃命似的跑了。

等回房后，見百里息嘴角帶笑，便知道他果然聽見了，殷蕪因羞生惱，道：“鄭嬸兒懷疑你不行，讓你多吃點藥補一補呢。”

百里息走過來，手掐住殷蕪的腰，頭也垂下來，低聲問：“夫人覺得我哪里不行？可是我服侍得時間不夠長？還是我服侍的次數不夠多？”

殷蕪險些咬了舌頭，來了冠州后，百里息已經有所收斂，她才能喘口氣，先前在京城時，他可是放縱得很，哪次不是把她欺負哭了才算？聽說男人最聽不得“不行”兩個字，她慌忙改了口，道：“你行，你最行了，是我不行。”

百里息將下巴擱在她頭頂，嘆息一聲，道：“阿蟬，別急，我們有的是時間。”

*

書房內，謝暉和郁宵并排而立。

郁岼將手按在書案賬冊之上，道：“這是所有族產的細目，雖不豐盈，卻也是一份保障，今后，郁宵便是黎族的族長，你要肩負起族人的期待，帶領族人自強自立。”

郁宵知道郁岼身體的狀況，紅了眼應是。

郁岼轉向謝暉，道：“你性格穩重，辦事我最放心，日后你要盡心盡力輔佐郁宵，我們黎族走到今日實在不易，一定要……越來越好才是。”

“義父放心，暉兒定不辱義父多年教導。”謝暉躬身一揖。

郁岼點點頭，提著的一口氣松懈下來，緩了緩，道：“再過幾日，我會同蟬兒一起回京，她幼時我沒辦法保護她，最后的日子我想多陪陪她。”

謝暉說要陪郁岼一起去京城，被郁岼回絕，讓他安心留在芮城。

啟程那日，郁岼出門，便見謝暉背著包袱站在廊下，微黑的臉上是油鹽不進的堅持。

“你何必非要隨我去京城……罷了。”郁岼嘆息一聲，知道勸不動謝暉，只得讓他跟著。

四輛馬車，兩輛坐人，兩輛拉著行囊物品，馬車漸遠，郁宵才跪下，朝著郁岼離開的地方鄭重磕了三個頭。

自此一別，只怕相見無期。

一路順利，回京后休息了兩日，郁岼想去靈鶴宮看看，殷蕪便陪著悄悄進了宮。<script>chapter1();</script>