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溫秀才道:「實不相瞞,我來了青天塔,求神仙保佑我來年高中。」
「可有人證?」
「有,算命的齊半仙也在,他還與我說了兩句話。」
「好啊,那我派人去問問齊半仙。」沈從瀾對他和氣的笑了笑:「你先回去吧。若你沒有殺人,我自會還你清白。」
「多謝大人。」溫秀才一瘸一拐的走了。
沈從瀾領著眾人進了青天塔,走到最后一層,衙役將帶來的木板一塊一塊搭到鐵釘板上,沈從瀾帶著張夼和高云升,踩著木板上了塔頂。
塔頂只站得下三四個人,青檀不方便擠在三個男人中間,便站在倒數第二階的木板上。
昨夜來時,她并未一步步登階梯,而是徑直一躍上了塔頂,沒注意到階梯兩側的墻上留有一些手印。年久失修的古塔,暗紅色的墻皮輕輕一碰就脫落,按上去的手印特別明顯。
青檀輕輕用手抹了下墻壁,手指上帶下來一些暗紅色的粉末。她忽然間就明白了。
窗戶昨夜被青檀推開,風呼呼的灌進來。高云升正要去關窗戶,突然驚詫的喊了聲沈大人。
沈從瀾走到窗前,低頭看著青磚上的泥印,這似乎是半個不成形的腳印。
高云升驚疑不定的問:「莫非這是仙人的腳印?」若是尋常人,從這么高的塔頂跳下去,必定會直接喪命化為一灘肉泥。
沈從瀾扭頭問張夼,「若是輕功很好的江湖人士,能否安然無恙落地?」
張夼飛快瞟了一眼青檀,「幾乎不大可能。除非絕頂高手。」
絕頂高手?青檀不動聲色的笑了笑,對張夼給自己的評價很滿意。
沈從瀾在塔頂仔細巡查之后,吩咐高云升,「你派人去找齊半仙,詢問案發那日溫秀才離開青天塔后的去向。另外,確認從青天塔走到城門所需時間。還有,派人盯著溫秀才,別讓他跑了。」
高云升立刻派人分頭行動。
沈從瀾對張夼道:「今日多謝張兄相助。張兄辛勞一天,先回去休息吧。」
「沈大人若有事吩咐,只管派人去風云鏢行找我。」
張夼和青檀拱手告辭。
一離開沈從瀾的視線,張夼繃著的肩膀瞬間塌下來,呵欠連天的捂著嘴,「媽耶,困死了。我得趕緊回去補覺。」
「你昨晚是不是沒睡?」青檀和江進酒算著時間,張夼應該下午才到。
張夼苦著臉道:「這沈從瀾可真是個瘋子,我半夜就被他叫起來,天不亮趕到幽城,連口水都沒喝,他馬不停蹄的就領著我去驗尸。」
青檀笑道:「這案子已經讓上任知縣丟了官,他從大理寺出來的,若是不能及時破案,不僅丟官還丟臉,自然十萬火急。」
張夼嘖嘖道:「他雖是個讀書人卻精力過盛,我驗完尸還吃了碗肥腸面,他連口飯都沒吃又跑出去,也不知道從哪兒弄來一盒毒藥讓我查驗。」
青檀心道,莫非是從溪客書坊?算算時間應該就是那會兒。奇怪的是,他既然是去辦公事查案,為何獨自一人前去書坊?身邊連個捕快衙役都沒帶?
張夼嘆道:「本來這案子就棘手,溫秀才還火上澆油,限時三天不還他清白,他就要以死明志。」
青檀莞爾:「你放心吧,他不會死的,就是做做樣子說說罷了,他根本沒有踩鐵釘板。」
張夼驚訝:「為何這么說?你怎么知道?」
青檀嫣然一笑,「我方才終于想明白仙人如何辨別以血訴冤的人。」
張夼的好奇心被勾起來,忙問:「怎么辨別?」
「那十八道鐵釘板鋒銳無比,無論你穿多厚的鞋,上到最后幾層,鞋底都會被刺穿。設想腳踩在密密麻麻的鐵釘上,猶如萬箭穿心,訴冤者腳疼的站都站不住,必定會去扶墻。
所以,老老實實踩著釘板上去的人手上會沾滿了紅色墻灰,那投進去的信,肯定也帶著墻灰。」
青檀把手掌伸開,給張夼看自己的指腹,上面沾著一層暗紅色的墻灰。
「我昨夜來青天塔,見到過溫秀才投的仙人狀,信上干干凈凈一點墻灰都沒有,所以他沒有踩鐵釘板。」
張夼訝然:「你是說,他腳上的傷是假的,一瘸一拐裝樣子給人看。」
青檀點頭,接著說,「溫秀才住在幽城,隨便挑個時辰就能來青天塔祈禱,為何非要在去京城的那天大清早,繞個圈來一趟青天塔?出城又不順路,還耽誤去京城的時間,你不覺得奇怪?」
張夼道:「不錯,這有點蹊蹺。不合常理。」
青檀瞇起眼睛看向遠處,「我有種直覺,仙人斷的沒錯,殺人兇手就是他。只是沒有證據,他絕對不會認罪。」
張夼道:「我聽沈從瀾說,上任的宋知縣心慈手軟,輕易不對犯人動刑。說不定打一頓板子,他就什么都招了。」
「溫秀才有不少同窗,到時候又該說他是屈打成招。」青檀想了想,「天寒地凍的百姓不會起太早,但是露宿街頭的乞丐有可能在臘八那天見過溫秀才。你先別回去補覺。我們去找乞丐打聽打聽。」
張夼撓撓頭道:「你方才為何不對沈從瀾說這些?」
青檀瞟了他一眼,笑道:「不用我說,沈從瀾已經知道溫秀才就是兇手。」
張夼好奇道:「此話怎講?」
青檀道:「他故意給溫秀才透露了個消息,來試探溫秀才的反應,溫秀才已經不打自招露餡了。」
張夼還沒聽懂。
青檀解釋:「沈從瀾說喬娘子中毒那天,溫秀才還在幽城。溫秀才立刻辯駁,自己那天一大早就出了門,顯然他心知肚明喬娘子就是那一天中的毒。如果不是他下的毒,他怎么會如此清楚?」
張夼恍然大悟,「沈從瀾果然聰明,不愧是大理寺出來的。」
青檀打量著街邊,「咬喬娘子的那條狗必定已死。現在就只能碰運氣,看有沒有人見過溫秀才和那條狗。」