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過了一會兒他方才開口道：「我知道母親對你有些過分。但我沒想到你居然說出那種話。難道我在你心里，一點也不值得留戀？四年的夫妻情分就這么不值一提？」

蓮波慢慢坐起來，撩開床帳，方才在王氏房里，她臉上掛著寒霜怒氣，此刻已恢復了平素的端莊柔美。

她平靜溫婉地看著高云升，「云升，這四年來你對我很好，我心里很是感激。可是，這世上沒有人比我娘更重要。我愿意為了我娘作任何事。如果能用我的命換回溪客，我也愿意。」

言下之意，她不可能不管書坊，不顧母親，逼急了她只會放棄丈夫和婆家。

高云升苦笑，「我自認為對母親也算孝敬，卻無法做到你這樣。」

「那是因為，」蓮波停頓片刻，終于下定決心告訴他：「我娘并不是我的生母。」

高云升震驚的看著她，「你不是親生的？」

蓮波點頭，緩緩說道：「我爹娘原籍蓮城，所以我和妹妹都以蓮花為名。母親嫁入楚家多年不育，祖母一直逼著父親納妾，父親不肯，母親便收養了我。后來雖生了妹妹，她卻依舊對我視若親生，愛如掌珠。祖母過世后，父親帶著我們離開蓮城，來到這里落戶。母親從未對任何人說過我是收養的女兒，也不讓我對旁人提起。」

她今日終于忍不住把身世說出來，是想讓高云升理解她為何會如此顧及娘家和母親。

高云升怔怔望著蓮波，半晌都沒有從這個令人震驚的消息里緩過來。

蓮波索性直說：「懷善堂堂主說我娘病入膏肓，已時日無多。我娘對我有恩，我絕不可能舍棄我娘不管，若是婆婆容不下我每日都要回書坊照顧我娘，夫君便另尋良緣吧。反正我嫁入高家四年也未能給高家誕下一兒半女，被休也很正常，外面絕不會說夫君閑話。」

高云升扯著嘴角澀澀一笑：「我高云升是那種人么？」

蓮波：「我不想夫君夾在兩頭為難。」

「岳母病重，你前去盡孝是應當的，我會去勸母親不要再為難你。」

其實兩人心知肚明，王氏找茬的最大原因還是因為蓮波沒有生養。

蓮波看著他的眼睛，「若我不能生育呢？夫君可要納妾？」

高云升目光有些游移，「蓮波，岳母也是成親數載才有身孕，你我不過成親四年而已。」

蓮波低頭不語，忽然笑了笑，「是啊，來日方長。」

高云升走過來，摟著蓮波的肩膀道：「你今日奔波一天，早些歇息吧，別再東想西想的費心神。我去勸勸母親。」

說完便起身離去，也不知道他對王氏說了什么，翌日蓮波吃過早飯，說要回書坊看母親。王氏既沒有擺臉色反對，也沒有冷言冷語的譏諷，像是換了人，昨日那一場撕破臉的爭吵像是沒有發生過。

出了高家大門，柳鶯忍不住悄聲嘀咕，「姑娘，老太太今日怎么回事？」

蓮波笑了笑，「可能是我昨日甩了臉子，說了狠話，她也知道拿捏不了我。」

婦人都怕被婆家休棄，世所不容，可她不怕。林氏在她出嫁的時候就說過，如果婆家慢待她，不要忍氣吞聲也不要委曲求全，書坊永遠都會是她的家，母親也永遠都站她這一邊，絕對不會容忍別人欺負她。

柳鶯欲言又止道：「姑娘即便是不想再留在高家，也應和離才對。」

言下之意，被休終歸說出去不好聽。

蓮波淡淡一笑，「做人問心無愧就好，那管得了別人的嘴。我才不在乎名聲。」

青檀急于打聽金球的來歷，吃過早飯便從風云鏢行，尋到了書坊。

蓮波剛到不久，還未來得及去找出那本古籍，索性將她領進了書坊右側的一間廂房。里面既像是一個書庫，又像是一間書房，靠墻做了一面大書架，整整齊齊的擺放著一些古籍書卷，有些還用絹布包了起來，看樣子十分珍惜。

蓮波介紹道：「這里原本是我父親的一間藏室，也是休憩之所。他老人家收集的一些古籍，都放在那一摞箱子里，我叫伙計來搬下來。」

「不用，我來吧。」青檀輕輕一提，單手就把最頂上的木箱提了下來。

蓮波瞪圓了杏眼，驚道：「妹妹好厲害。」

青檀笑：「這點蠻力算什么。」

楚父留下的三個木箱里分別收藏著前朝，南越，東吳的一些古籍畫冊。

南越國畫冊上的燭臺，燈罩，香爐上都雕刻有三足金烏的圖案，和佛貍給她的金球上都金烏一模一樣。顯然這金球是當年南越國皇室所用的物品。南越早已亡國，當年的皇族要么被殺，要么凋落民間，不知所蹤。難道那個小和尚是南越皇室后裔？

青檀把三個木箱歸置到原處，無奈的笑了笑：「即便確認了金球的來歷，也還是找不到這個人。給姐姐添麻煩了。」

蓮波有感而發，「單憑一件東西去找人，實在太難了。」

青檀走到門口，突然又停步，「姐姐可知道城里那家脂粉鋪子的東西好用？」

北方天氣干燥，她從朔州急著過來，唇脂用完還沒來得及買，嘴巴已經干的起皮。

蓮波道：「詠恩街的小香山，那里賣的脂粉最好。我一直用。」

「多謝姐姐，我這就去買點。」

青檀告辭離開，跨出書坊門坎，迎面看見一個年輕男人正踏上臺階。

二十出頭的年紀，眉眼輪廓生的無可挑剔，只是膚色略深，顯得面容冷峻。

兩人面對面擦身而過，沈從瀾看見青檀額上的紅梅，不禁多盯了幾眼。

大周法度森嚴，刑罰嚴苛，百姓一旦犯罪，便在臉頰上刺字投入監牢。即便刑滿釋歸或遇赦免罪，臉上的刺字也不許抹掉，讓世人皆知此人曾犯過罪，以示懲戒。他在大理寺見多了犯人刺青，一眼分辨出這女郎額上的紅梅并非是描畫而成，而是刺青。

蓮波鎖了廂房的門，正要去后院，忽然有人叫了聲「高夫人」。

聲音很熟，夢里經常出現。她回過頭，眼前一陣恍然。

四年不見的沈從瀾，站在鋪子的書攤前，神色復雜的望著她。