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“只是攝政王殿下,您想通過什么樣的方法,將阿基奎女大公和瑪麗安娜公主拉下第一繼承人的寶座?!崩聿榈峦崎_遞到他面前的酒杯,聲音一如既往地平和:“不管是亨利王子還是瑪麗安娜公主,她們對布列塔尼亞的繼承權都來自于阿基奎女大公。亨利王子占一手性別優勢,但是布列塔尼亞女公爵生前曾有意過繼瑪麗安娜公主。”
理查德極不情愿地在布列塔尼亞攝政王面前剖析自己的錯誤:“如果你執意要讓亨利王子繼承布列塔尼亞的爵位,那么阿基奎女大公很有可能向教會發起訴訟,到那時,你的性命也會不保?!?
要知道現在的社會雖已摒棄“孩子就是父母的私人財產”的古老認知,但是在法律和宗教上,卻只允許父母對兒女發起訴訟,而不允許兒女向父母發起訴訟。
哪怕是兒女以武力奪走父母的王國,他也不可能逼其退位,頂多是監禁對方,然后代行王權。
因此歷史上的篡位者大都是找一個“撥亂反正”的貴族代表,然后在對方拿下王城后,以教會的名義逼迫身為統治者的父母下臺。
這樣的作法雖然能合情合理地拿下王冠,但也會在今后的日子里,深受那些“撥亂反正”的貴族們的控制。
布列塔尼亞攝政王被理查德的問題給噎住了。
畢竟他是真沒想過要如何應對距離布列塔尼亞最近的阿基奎大公國。
而就在這時,理查德又給了布列塔尼亞攝政王致命一擊:“倘若奧布斯達國王支持瑪麗安娜公主繼位,您又該如何?”
理查德想起被奧布斯達的瑪麗女王所侵占的索林斯土地,忍不住幸災樂禍道:“這樣一來,布列塔尼亞可就被奧布斯達和阿基奎大公國半包圍了。哪怕你想找坎特羅借兵,教皇也會橫插一腳?!?
“奧布斯達國王不會幫助阿基奎女大公。”臉色鐵青的布列塔尼亞攝政王努力說服理查德……亦或是他自己:“就算是到了世界末日的那天,阿基奎女大公也不會原諒他。”
“不原諒又不代表不合作。”理查德輕描淡寫道:“奧布斯達國王有兩個兒子,不管是誰娶了瑪麗安娜,布列塔尼亞都將屬于杜納瓦王朝。”
聽了理查德的話,布列塔尼亞攝政王握緊扶手,嘴唇顫抖得像是蜜蜂的翅膀。
“您這是在威脅我。”布列塔尼亞攝政王雖然被順風順水的日子磨平了敏銳神經,但是這并不意味著他是能被輕易擊垮的人:“陛下,我們是互利共存的戰友。”
這算是理查德從布列塔尼亞攝政王的嘴里聽到的第一句人話。
“一半?!?
“什么?”
“我想要布列塔尼亞的一半。”理查德在布列塔尼亞攝政王的驚訝目光下,獅子大開口道:“只要你愿意給我布列塔尼亞的一半,我就幫你搞定奧布斯達國王?!?
“小子,你是在戲弄我嗎?”布列塔尼亞攝政王不自覺地提高聲音,結果引來一眾人的側目。
“別忘了你身在何處?!弊⒁獾阶陨硎B的布列塔尼亞攝政王壓低聲音道:“我隨時都能取下你的腦袋。”
“是嗎?”理查德不以為然道:“那在取走我的腦袋前,你先把瑪麗安娜公主扔出布列塔尼亞吧!前提是你真能做到這一點?!?
說到這兒,理查德還在布列塔尼亞攝政王翻臉前,擱下一句讓對方臉色大變的話:“我想你比任何人都清楚,布列塔尼亞女公爵到底是怎么流產?!?
在明亮的燈光下,理查德的面容姣好如精心偽裝后的惡魔:“你不會以為……我是來跟你談條件的?”
這一刻,布列塔尼亞攝政王被理查德打回了原形,眼里只剩下理查德無比諷刺的笑容:“你也配和我談條件。”
與此同時,正處于布列塔尼亞皇宮中的瑪麗安娜在萊娜的安排下,潛入停放著女公爵遺體的大教堂。
“請您快點,這里的守衛三小時一換?!比R娜盡可能地放輕自己的腳步,表現得比第一次來這兒的瑪麗安娜還要緊張。
“足夠了。”瑪麗安娜抓緊身上的斗篷,避免被長椅上的花紋鉤住。
因為要在正式的葬禮前,舉行一次瞻仰儀式的緣故,所以女公爵的遺體并未盛放在漆黑的棺材里,而是靜靜地躺在神像前的祭臺上。
女公爵的遺體早已換上一件花紋繁復的黑色紗裙,整個人連同祭臺都被黑紗所籠罩,并且臉上還戴著一張死亡面具。
萊娜幾乎用盡全身的力氣,才克制住自己想要揭開死亡面具的沖動。
瑪麗安娜在祭臺前緩緩跪下,為今生第一次“見面”的姨母祈禱一番后,沖著女公爵的遺體,以及萊娜表達了自己的歉意:“請原諒我接下來的冒犯?!?
隨后,瑪麗安娜依次揭開了遺體上的黑紗和死亡面具,從女公爵的嘴里拿出一顆大得出奇的珍珠。
這是布列塔尼亞家族慣用的,隱藏遺囑的方法。
因為瑪麗安娜的外曾祖父和外祖父去世時,布列塔尼亞攝政王都沒有進入公爵病房的資格,所以他和理查德都不知道女公爵留下了三道遺囑。
其中一道被萊娜寄給了教皇,另一道由萊娜塞進了布列塔尼亞的檔案室,而最后一道,便是隱藏在女公爵的嘴里。
理查德就是再喪心病狂,也不可能在女公爵戴上死亡面具后,還當眾捏開妻子的嘴。
況且那些不滿于理查德的布列塔尼亞人,也不會讓理查德侮辱他們的統治者。
哪怕布列塔尼亞女公爵在政治上并未取得成功。
“走吧!”瑪麗安娜將珍珠收好,然后替布列塔尼亞女公爵戴好死亡面具和黑紗。
萊娜的目光依然停留在布列塔尼亞女公爵的身上。
在瑪麗安娜多次催促后,她才隔著黑紗與死亡面具,在女公爵的額頭上輕輕一吻,然后強忍悲痛地離開了大教堂。
“教皇會讓他的使者帶來第三份遺囑?!比R娜將瑪麗安娜送回房間后,對她千叮嚀,萬囑咐道:“在公開遺囑前,請您務必讓布列塔尼亞攝政王盡情他的表演?!?
“而三分遺囑一出,他便坐實了通敵賣國的傳聞。”
第39章
“她把一切都想得太容易了。”瑪麗安娜在萊娜離開后,讓阿比蓋爾將那顆珍珠串在她日常要戴的項鏈上:“我現在明白姨母為何翻不出布列塔尼亞攝政王的掌心。”
“如果布列塔尼亞女公爵的心腹都和萊娜一樣,那么支持她的不是天真單純的理想主義者,就是想要取代攝政王的人?!爆旣惏材让撓律砩系亩放?從阿比蓋爾的手里接過用來暖身的姜湯:“你怎么看?我想在卓爾社會里,這種程度的勾心斗角早已是家常便飯?!?
“您的形容實在是太夸張?!庇辛藥状吻败囍b的歐斯特在開口前斟酌用詞,竭力讓自己表現得足夠聰明,但卻不能聰明到讓瑪麗安娜警鈴大作的地步:“眼下可以確定的一點是,萊娜女士只能幫您拿下布列塔尼亞公爵之位和用來對付攝政王,并不能在您的統治里,占據一席之位。”