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他看著這個明明掛著公主頭銜,但卻在聯姻前才有一條禮服裙的少女,突然明白了索林斯國王為何要他看住這位年輕的公主。
“我想您應該銘記國王陛下的恩典。”索林斯大使很想克制自己的脾氣,但還是在開口的那一刻就帶上了說教的語氣:“沒有國王陛下的恩典,您也不會成為阿基奎大公國的王儲妃。還是說,您想回到偏僻的小村莊里,重新過上鄉村淑女的生活?!?
彌戴琳知道索林斯大使是在賭她跟亨利王子的關系不好,所以不敢失去對索林斯的依仗。
然而索林斯大使不知道的是,彌戴琳也在賭他們愿不愿意放棄她。
畢竟光腳的不怕穿鞋的。
彌戴琳在被理查德找上門前,可是個一窮二白的鄉村姑娘。雖然有著旁支公主的名分,可實際上,彌戴琳沒有任何王室補貼或是官方稱呼,甚至連她父親都不怎么在意這個被他留在鄉下的大女兒。
畢竟彌戴琳的母親也不是什么大貴族,又沒有與她父親生下兒子,所以在彌戴琳同父異母的弟弟出生后,她就成了家里最不受歡迎的人,被父親以“避嫌”的名義放逐到她母親的莊園里。
索林斯大使就算用彌戴琳的家人來威脅她,估計對方也不會有什么太大反應。
“閣下,我當然銘記著國王陛下的恩情,并且也不想去過以前的苦日子?!睆洿髁赵谒髁炙勾笫鼓樕赞D后,給了他拒絕合作的回答:“只是我對國王陛下的感激,還不足以讓我為他犧牲。”
彌戴琳可不是“效忠君王”的思想所洗腦的無知少女,至少在她眼里,沒什么比她的生命更為重要:“如果瑪麗安娜在這個時候有什么三長兩短,你認為誰的嫌疑最大?”
彌戴琳溫溫柔柔的語氣里夾雜著對現實的冷酷判斷:“阿基奎女大公或許會饒過僅剩的繼承人,但是她絕不會輕易放過我?!?
“您是索林斯的公主,享有外交豁免權?!彼髁炙勾笫拱参康溃骸皼r且教皇陛下也不會坐視不管。”
然而聽了索林斯大使的話,彌戴琳的笑容卻比剛才冷上不少,甚至都懶得跟索林斯大使虛與委蛇:“閣下,你也別用哄小孩的那一套對付我。教皇陛下難道會為了一個索林斯的旁支公主,去得罪阿基奎女大公?還是說我已經重要到索林斯國王愿意跟阿基奎女大公直接對峙的地步?”
彌戴琳很清楚自己在兩國交際里,就是個吉祥物,所以她就算被阿基奎女大公神不知鬼不覺地弄死了,也不會有人為她伸張正義。
“我勸您不要想著去對付瑪麗安娜公主?!睆洿髁罩浪髁炙勾笫共粫屏T甘休,因為理查德的追隨者能夠為自己的君王做出任何犧牲,所以彌戴琳有必要警告一句:“如果您的私自行動波及到我,那么我會毫不猶豫地背叛索林斯。”
面對如此態度的彌戴琳,索林斯大使的喉結用力滾動了一下,幾乎是從嗓子眼里逼出一句話:“您簡直是不可理喻?!?
“這也是你們教的好?!睆洿髁詹粸樗鶆拥溃骸拔以谌松那笆四昀飳W到一件很重要的事,那就是永遠別把自己想得那么偉大,也別把別人想得那么正義凜然?!?
彌戴琳又恢復了溫和優雅的模樣:“閣下,我會判斷自己要不要幫助索林斯國王,或是事成之后,索林斯國王該怎么感謝我?!?
“前提是你們不會拿著各種各樣的名義去脅迫我。”
“看來我們沒什么好談的。”索林斯大使起身向彌戴琳行了一禮,言語里聽不出他個人的悲喜:“也祝您在阿基奎宮廷里過得如魚得水。”
彌戴琳目送著索林斯大使離開她的房間,直到茶杯里的熱氣消散后,才對著窗簾的方向輕輕問道:“你不想知道我跟索林斯大使聊了什么嗎?”
一個纖細的人影從窗簾上扭曲下來。明明是作侍女的打扮,但卻讓人難以察覺她的存在。
“向阿基奎女大公復命吧!”彌戴琳喝了口冷掉的紅茶,感覺自己的心臟處被澆上一勺冰水:“我想她會為索林斯的消息開出一個合理的高價?!?
第24章
對于彌戴琳而言,背叛這種事兒根本不存在任何的心理壓力,甚至她的處事風格都比常規意義上的政治生物要好懂的多——誰給的錢多,她就替誰干活。正所謂人要向上看,錢要向厚看。
性格單純的彌戴琳絕不會把雞蛋都裝在一個籃子里,所以她一邊收著索林斯的補貼,一面向阿基奎女大公賣出索林斯的情報??芍^是用一件事拿雙份的錢,在索林斯公主和阿基奎王儲妃的身份間左右橫跳,來回搖擺。
這一操作不僅秀到了政斗經驗豐富的阿基奎女大公,更是讓監視彌戴琳的清道夫都感到十分無語。
“您真是我見過的,最實誠的人。”被阿基奎女大公安排來監視彌戴琳的清道夫麗塔,在彌戴琳放下茶杯后,想個了不太合適的詞語來形容眼前的王儲妃。
對此,彌戴琳就當她是在贊美自己,因此毫不在意地笑了笑,然后追問道:“阿基奎女大公什么時候愿意召見我?!?
雖然彌戴琳是阿基奎大公國的王儲妃,但是因為亨利王子至今都未與她圓房,所以在宗教與法律意義上,彌戴琳都不算是亨利王子的真正妻子,甚至亨利王子能以“并未履行婚姻職責”為由,要求與彌戴琳離婚。
麗塔作為一個擅長監視的清道夫,當然能從彌戴琳的眼睛里看到努力克制的緊張與恐懼。
在這個還算開放的年代里,一無背景,二無金錢的彌戴琳其實并沒有多少選擇。因為索林斯的理查德不會在乎一個被扔回家的旁支公主,而阿基奎女大公也沒興趣關心一個作為象征意義的“兒媳婦”,所以彌戴琳在進入阿基奎宮廷的那一刻,就明白她想要的未來只能依靠自己去爭取。
哪怕她嫁的丈夫是個混蛋,哪怕從索林斯到阿基奎大公國都沒有一個她能信任的人,但是跟出嫁前的糟糕情況相比,彌戴琳至少獲得了真實的社會地位和不菲的陪嫁。
況且看著被理查德逼著交出前妻遺產的父親露出氣急敗壞的神色,也是彌戴琳從這段并不美滿的婚姻里,所獲得的最大樂趣。
“你想留在這兒?!丙愃挚隙ǖ耐瑫r,又有些不解道:“阿基奎宮廷并不是什么好地方?!?
“可索林斯的宮廷比這里更糟糕。”彌戴琳立刻反駁道:“都是沼澤地,但阿基奎這邊,至少能讓我摸到一根藤條。”
麗塔不明白彌戴琳的隱喻,但還是盡職盡責地將她的訴求告之阿基奎女大公。
“真是個奇怪的丫頭?!钡玫较⒌陌⒒蠊珦]揮手,不在意麗塔的匯報:“先晾她幾天,然后安排瑪麗安娜跟彌戴琳見上一面。”
“您就不擔心王儲妃會趁機加害于公主殿下嗎?”麗塔有些猶豫道。
“加害?她為什么要加害瑪麗安娜?”阿基奎女大公對這一可能性嗤之以鼻:“理查德想空手套白狼的前提,是找個容易被忽悠的感性丫頭。況且阿基奎的宮廷要是被一個來了不到一年的小丫頭輕易攻略了,那么我這個女大公也別當了,直接將位子拱手送人吧!”
麗塔自知剛才的話越線了,所以默不作聲地跪下等待阿基奎女大公地處罰。
“不過你說得也有點道理?!睂τ诟矣谥毖缘南聦?,阿基奎女大公也不會不分青紅皂白地指責:“她們會面時,你和瑪麗安娜身邊的那個小女巫必須在場?!?
“如果彌戴琳敢動什么手腳,我準許你將她當場拿下。”
“是。”
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“喂!你死了嗎?”阿基奎大公國的地牢里,菲戈希爾踹了下假寐中的卓爾精靈歐斯特,后者睜開一只眼,不耐煩道:“什么事?”
“我們什么時候能離開這兒?”因為關押男女奴隸的地牢僅有一墻之隔,所以菲戈希爾能靠著鐵欄安慰恐懼中的妹妹,但是這對于不能面對面交流的兄妹而言,并不能解決什么。
“我怎么知道主人的想法?!睔W斯特是平民出生,在母系社會的卓爾城邦里,完全稱得上“賠錢貨”。好在他容貌出眾且在暗殺上小有天賦,所以在離開家庭后,很快獲得了貴族女性的青睞,被送入“職業學?!崩锝邮芟茨X和慘無人道的暗殺訓練。