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庾含章有動容之色,楊寄接著道:“我用永康公主封邑里的錢賑濟了義陽等地的災民,發了糧種,秋收雖不豐厚,也不至于絕粒。涼州軍屯做得也還可以。總之,有我楊寄的糧草,就保證太傅雍州的糧草。咱們同生共死就是!”
庾含章默然良久,突然露出笑容,伸手在楊寄肩頭一拍:“大將軍算無遺策,好!”
楊寄搖搖頭,笑道:“不是算無遺策,只是我坐過牢、當過兵、吃過苦,做百姓時也餓過肚子,所以深知當兵的和老百姓的不容易。心里存著這些悲憫,不需要算計,自然會這樣做——而這樣做,事實證明,是對的。”
庾含章瞇著眼睛似在思忖,最后回眸笑道:“民為重,社稷次之,君為輕!古人誠不欺我!將軍經世之才,出自本心,而非謀算,庾某更是佩服了!”竟然一揖到底。楊寄慌忙去扶。庾含章道:“咱們彼此不用說客氣話了。我為大楚百姓不落入異族之手,不遭受人倫慘劇,定當死守雍州!”
☆、第184章 妙策
他們合作的工具,仍是庾含章豢養的鴿子。庾含章特地用最平穩的大車,看著手下人把一籠一籠的信鴿裝上車,又再三吩咐著:“路上當心顛簸,遇到情急時,就撒開籠子,鴿子有靈性,自然會回來。”
但是又對楊寄道:“只是禽鳥而已,需要的時候,該殺了吃肉也不要緊。”
時間不等人,楊寄稍做整頓,便帶人馳往涼州。城外的糧食已經早早地收了,城外的居民也一并進入各座城池避守,城市里滿滿當當,擠得怨聲載道。但是看見糧倉充實,城墻全部加固,楊寄還是放下心來。
“來者不善,善者不來。”楊寄見到自己久違的手下,一個個還信任地看著他,心里也有些熱騰騰的,但沒有時間再敘舊,立馬就要布置任務,“叱羅杜文對我們這里相當了解,知道所有的薄弱處,所以,尋常的防守只能守一時。我們還是要趁天沒有徹底冷下來,趕緊主動出擊,把他們打回老家去。”
說起來容易,做起來難。
涼州的軍官,悄悄說:“大將軍,集結在涼州的人遠比在雍州的多。要全部趕跑,那得往死里打。還不如趕到雍州就算,那里反正是庾含章的地界,隨他怎么折騰好了。”
楊寄瞥了他一眼,笑道:“我們守好自己的一畝三分地,隨他外頭是洪水還是蝗蟲,是么?那你覺得,若是叱羅杜文拿下了雍州,下一步該不該是切斷我們的供給和驛路,專心來打我們呢?”
那人語塞,楊寄望向眾人,凜然道:“不是我楊寄要學那些酸文人說啥大話,但是,一片國土,要是是整的,大家團結一致對抗外頭,東邊不亮西邊亮,總歸是百足之蟲,死而不僵的;要是被分割得東一片西一片的,大家只顧著自家屋里的收成,最后就被人家東一片西一片蠶食了,原來還覺得遠遠地不關自家的事,但是打到自家眼前了,就傻了——那會兒,連個幫忙的人都沒了!”
他最后說:“我知道,大家都不愛打仗。我也不愛,在熱炕頭上抱老婆孩子,多愜意的日子啊!但是叱羅杜文他們的人也想吃飽肚子抱老婆孩子啊!可是他們那地方靠天吃飯,要想年年都吃飽,得種地啊!要種地,得搶我們的地方啊!”他手一攤:“沒解!兄弟們,老老實實打吧。把他們打老實了,滾回草原上放牛羊了,我們的日子就好過了。”
誰不想長治久安地過日子啊!這段日子,天天看著北燕的騎兵在外頭到處晃,動不動搶一筆就走,日子也過得夠糟心的。特別是在城外屯田的軍士,秋收的糧雖然打下來了,冬小麥還沒有種,如果北燕賴著不走,今年就要少收一季的糧食,明年的日子就沒有那么寬裕了。所以,大部分人隨著楊寄喊:“打!讓狗_日的滾回他們草原上去!”
動員完畢,楊寄回自己營帳里開始想轍,可是腦子總是亂糟糟的,北燕軍力不弱,持久戰他也耗不起,其實最好的法子還是兩國打兩仗意思一下,然后坐下來談判。他想起那時為了救沈沅,和叱羅杜文賭的那兩場——那時他把叱羅杜文騙慘了,如今大概也不相信他了。
叱羅杜文大約也存著一舉拿下涼州的計劃,聽說楊寄到了涼州,便點數出浩浩蕩蕩八十萬軍隊,開往涼州中最要害的姑臧城。虎狼似的北燕將士一路上佛擋殺佛,楚國的兵士均不能敵,全部退避三舍,任憑八十萬的大軍壓境涼州,席卷肆虐。
這是勢在必得的勢頭了。楊寄從鴿子腿上解下金屬管,拽出里頭的字條,默默望空了半天,轉身取過紙筆,把凍住的筆頭在嘴里咬了咬,蘸著熱水調化的墨汁寫道:“涼州軍備有限,此一役能成,或能使北燕疲累而歸,若不能成,則涼州陷落不免。”
鴿子騰空而去,三日后又帶來新的信息,庾含章在字條中寫到:“涼州陷落,北境堪憂。請以雍州相換。”
楊寄默默然把紙條揉成一團,丟到了火盆里,嘟囔了一聲“書生意氣!”然后對外頭道:“準備開打!”
他丟出一萬人,與同派出一萬人先遣隊的北燕進行了一場慘戰,雙方在開闊地,先行陣,再騎射,后弓刀,終之于肉搏。北府軍強悍不遜于北燕軍,雙方死傷數略同,只見戈壁上那一片作為沙場的地方,首級殘肢拋撒了一地,鮮血縱橫流淌,滲入石子、滲入砂礫、滲入沙棘的根系,使之葉脈似乎都變作了紅褐色。
北燕主帥謹慎,見力戰難勝,便退了幾十里地,籌謀再戰。而“楊寄是天上戰神下凡”的傳說,不僅在楚國地界,也漸漸在北燕士兵中偷傳開來。
楊寄命手下士兵加固城防,深挖壕溝,然后派出斥候,打探北燕軍隊的行蹤,打算好好予以迎面痛擊。
但是,北燕浩浩蕩蕩的大軍,突然分散成若干塊,然后又像消失似的,不知鉆到茫茫戈壁的哪一個角落去了。
楊寄對著沙盤,絞盡腦汁地和有經驗的幕僚們商討:“不能啊!戈壁里沒啥水,這么多人,可以熬三天不吃,但不能熬三天不喝吧?若是有帶運送糧草和水的駱駝,那是肯定走不快的。”
大家還沒想出個頭緒,急報傳到:北燕閃電似的攻擊了涼州北部的張掖和酒泉,兩處不敵投降。
楊寄咬咬牙:“相比姑臧,這兩處雞肋,丟了就丟了。看這勢頭,他下一步又要來搶姑臧了。”
可是他們的斥候還沒回報消息,姑臧南邊的金城又被攻打了,頑抗了三天,楊寄派兵過去增援時,金城的城墻已經破了一個大缺口,尸身被堆在缺口前,幾乎高達城墻,好在是初冬,還沒有臭,但那血腥味兒,遠遠三四里就能聞到。增援的兵一到,北燕的兵又風影一般飄走了,只搶了點糧食、草料和肉。
接著,環繞姑臧一圈,盡數被騷擾。叱羅杜文的將帥,把騎兵迅捷靈活的優勢和大漠里容易掩身的優勢運用到極處,楚兵救火一樣到處跑,疲于奔命。楊寄聽著各處傳來的軍報,又氣又不甘,卻也只能說:“這是要拖死我!一直被動地追,遲早要沒力氣。”他看著沙盤:“可是,這群家伙在戈壁里如魚得水,我們卻沒有這個人力和能耐滿沙漠去找他的隊伍,想打都打不著。”
這樣的日子過到“無花只有寒”的冬天,塞外的雪大得不可思議,往往睡前還是胡月照天山的晴空,起床后突然發現遍地銀白,天空中梨花似的雪片打著旋兒落下來,把萬物覆蓋。楊寄大叫道:“快!去看看城外有沒有馬蹄印!”
但是,就連馬蹄印都被大雪遮住了。茫茫遠空和茫茫荒野一樣,籠罩在無窮無盡、無邊無際的雪白中,刺得人眼睛前頭耀著紫光,睜都睜不開。又當他們以為雪大成這樣,敵人應該也是龜縮在營地中的時候,一支黑色的鐵騎又會突然奔襲過來,如一柄利刃割開天地間的白色,打得猝不及防,楊寄他們損兵折將在所不免。
“這樣不行!”楊寄咬著牙,“必須弄到他們的行蹤,我這里苦守事小,當他打得我們不敢出城回擊的時候,就是他再派兵渡過黃河攻打雍州和洛陽的時候。這真是一頭狼啊!懂得戲弄獵物到疲累,再一舉出擊的法門。”
楊寄放出信鴿,給庾含章報信,叮囑他在這樣惡劣的天氣里,務必小心北燕的突襲,黃河邊的戰船盡被凍結在冰層里,也要時不時查看整修。
那只長著紫金色羽毛的鴿子,明亮的圓眼睛望著楊寄,“咕咕咕”叫了幾聲,振翅飛翔在天寒地凍的天宇中,劃出紫金色的弧線,慢慢遠去了。
楊寄看著鴿子遠去,眼睛突然一亮。
“運一千只鴿子,裝上鴿哨,放在大柳條箱中,多放稻草保溫,另加水食盆。放置到戈壁里那七八條能走馬的道路上去。”楊寄如是吩咐,然后命令眼神最好的士兵,在最高的哨樓上觀察,哪里見到鴿子或聽到鴿哨,立刻用烽火傳報。
大家不知楊寄葫蘆里賣什么藥,很快把鴿子布置好了。
過了兩天,楊寄心事重重在校場操練士兵時,突然看見城墻西邊的角樓上烽煙滾滾,他丟下一句:“備戰!”跨上馬,直接順著沿城墻的馬道,到了西頭角樓上。
“將軍你看!”眼尖的士兵指著西南邊的天空。只見灰蒙蒙的天宇間,突然飛起了一群紫灰色的鴿子,鴿子上天空,自然地形成一盤一盤的模樣,引人注目,鴿哨聲“嗚嗚”嘹亮,連隔著五六里的他們都能隱隱聽見。似乎下頭在放箭,那密密的紫灰色小點們亂了亂,旋即又變作一盤一盤的模樣,朝著西北的方向逃去。
楊寄咬著后槽牙笑:“奶奶的,總算露了馬腳!點著兵,往西南邊的西平郡去,分三路,兩路從戈壁兩翼包抄,再一路在后頭揍他們屁股。再放幾只送信的鴿子,叫西平的守將做好準備,沸水沸油都備著,給遠來的客人喝點熱乎的!”
北燕偷襲的軍隊,無論走哪條路,總要碰到路上撒放的裝鴿子的小箱子;看到小箱子還會蹦跶,自然好奇地打開看;鴿子上天,自然會形成一盤一盤的模樣,等于給楊寄報了敵情。騎兵雖然奔襲快捷靈敏,但是最經不得埋伏,隨便是絆馬索還是鐵蒺藜,又或者側翼的沖撞和箭雨,都夠致命。
這支前往西平郡的北燕軍隊,立時被楊寄消滅掉了,足足十萬人!十萬人路上死傷三成,西平城下死傷三成,最后被追兵團圍,困餓而死的又有三成,不到一萬的降兵乖乖被捉拿,包括一名軍官,他供出了另一支隊伍前往雍州偷襲的重要軍情。
☆、第185章 投降
刻不容緩!楊寄立刻點燃烽火向雍州及更東邊的幾處郡縣傳遞情報,猶不放心,又發信鴿,派斥候,三管齊下,向雍州的庾含章報信,更向其他各郡請求支援。
然而,能夠與庾含章團結作戰的,除了他楊寄,別無一人。
洛陽刺史龜縮著,并州刺史龜縮著,在青州和兗州兩處庾含章的援兵過境,都得不到糧草增援,亦只有干著急的份兒。更可惡的事,本來就遭了災的青州兗州,在向南邊的徐州揚州刺史徐念海請求糧草的時候,徐念海慢悠悠發話:“揚州雖然沒有遭災,但是京里陛下和皇族、世家、大臣們還要過年,他們怎么辦?我把秋糧給了你們,十斤糧有八斤是給民伕吃掉的,多么浪費啊!你看看,我有多么難做!”