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西澤爾很自然地回答：“我記得你，半年前造訪霍斯廷時在舞會上就見過?！?

“羅莎琳·布倫特，很榮幸認識陛下?！?

小說里這位赫斯普朗公爵本來是想向西澤爾炫耀他美麗的舞伴，沒想到皇帝和美麗的少女重逢，驚喜不已，邀請她連跳了叁場舞，成為全場的焦點。

但皇帝和羅莎琳命中注定的相逢沒有發生，以至于西澤爾只是禮貌地同她寒暄了幾句，并贊賞了友人的好運。

馬庫斯和羅莎琳并不熟，今天是他們第一次照面，安娜和路易解除婚約之后，席琳夫人聲稱從此布倫特家族就是萊茵堡的敵人，但布倫特的領地并不在米爾海姆，兩個家族有交集的機會幾乎沒有，除了近日子爵夫人來王都探望養女，在社交場合遭受席琳夫人的冷待。平日里他們并不會刻意去找布倫特母女的麻煩，由于她溫柔而得體，馬庫斯和她交談的語氣也很正常，并沒有表現出任何敵意。

大家聊到夏天的旅行，原本西澤爾和羅莎琳會開始敘舊，現在卻演變成安娜如芒在背地聽著眾人熱絡地交談。

“原來布倫特小姐今夏去過希格斯城，那是帝國的盟邦，如果想要見到真正的帝國建筑，我建議你還是得親臨帝國的土地?！焙账蛊绽使羯癫赊绒鹊卣f：“但希格斯的帝國行宮，有一座星之噴泉，在月色下尤其美麗，如果布倫特小姐再次造訪希格斯，請允許我做你的向導，帶你去看看我們帝國引以為傲的星泉?！?

“事實上，我見過，總督府毗鄰帝國的行宮，當時我們接受總督的邀請參加了花園節的晚宴，我當時迷路了，誤入了行宮的花園?！?

羅莎琳不愿意說出她被杜朗伯爵千金刁難的事，而是以自己迷路一句帶過。

“什么？原來你那晚在行宮附近，這多巧啊，西澤爾——”赫斯普朗公爵突然說：“你那天晚上不是也去了花園，怎么竟和這樣美麗的姑娘擦肩而過?！?

西澤爾神色平靜，輕描淡寫地回答：“我太忙了?！彼f著掃了安娜一眼，但她的表情看上去就沒有那么冷靜了。

這場相遇本來就是為西澤爾和羅莎琳準備的，即使有些事件并未發生，但依然還會有很多小事讓他們湊在一起，羅莎琳對帝國并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了談資，大家還是愉快地聊了起來。

羅莎琳講起了她夏天在希格斯參加過的活動，眼看著話題逐漸轉向神諭塔和升天神殿，大廳中的音樂響起了一首帝國的曲子，西澤爾向安娜伸出手來：“安娜小姐，共舞一曲吧。”

安娜趕緊把手交給了他，皇帝一直維持著一副傲岸的神情，這時突然咧嘴一笑，握住她的手，將她拉進了舞池中央。自從舞會開始，皇帝還一支舞都沒有跳，現在終于下場，沒想到他第一支舞的舞伴會是萊茵堡的公爵千金。

“那位布倫特小姐是你和王太子決裂的原因？”

看來西澤爾已經聽說了什么，但安娜答：“和她沒有直接關系，你別信那些流言?！?

“那么，是為什么呢？”

“我現在不喜歡殿下了，殿下也不怎么喜歡我，沒必要勉強。”

安娜感覺到西澤爾握緊了她的手：“那么，你最近過得怎么樣，你的事，解決了嗎？”

“現在已經沒事了，應該多謝陛下?！?

“是嗎？那就好?！蔽鳚蔂栕旖歉‖F出一抹笑容。

安娜有種很怪的感覺，仿佛時空錯位，西澤爾是為了羅莎琳才向她復仇的，她為了避免報復，卻又和西澤爾搭上了關系，他現在流露出關心她的樣子。

雖然只是王家舞會上的一支舞，但安娜和西澤爾之間有種言語難以形容，外人也不太能看出來的曖昧和親昵，他一面握著安娜的手，另一只手放在她的腰間，還有語氣、呼吸、眼神，安娜感覺自己像站在一座熔爐旁邊，有被灼燒的風險。

她的臉開始有點發燙了，決定談談正事：“那件東西，我想可以歸還了”

“過一陣子你會接到一個邀請，答應下來?！?

“什么？”

“很快你就會知道了，不要拒絕?！?

樂曲結束了，男伴們分別向他們的女伴鞠了個躬，以此作為結束。

“西澤爾。”安娜和西澤爾才回到舞池邊上，剛才一直在和席琳夫人閑聊的貴婦人款步向他們走來，她笑瞇瞇地把手伸給皇帝，讓他吻了一下。

“我離開帝國的時候，你還只是個孩子，十幾年過去，你現在已經繼位了?！?

這位貴婦人四十出頭，十分高挑，她的穿著在一眾霍斯廷貴族里，帶有明顯的帝國風格。

并不需要西澤爾特意介紹，安娜看到她的裝束，以及與西澤爾熟諳的態度，立刻就知道，面前的女性是伊梅爾達·格里高列伯爵夫人，是西澤爾的母親伊蓮娜皇后的第一位侍女官，同時她也是促成西澤爾和羅莎琳進一步產生感情的重要人物。

格里高列伯爵七年前去世，伯爵夫人寡居至今，她沒有子女，喜好藝術，為人極有品位，她的私人沙龍總是聚集著許多藝術家，她嫁給格力高列伯爵之后，在她的莊園附近買下了一個小鎮，經過十余年的經營，現在供應著王都最好的香水。

伊梅爾達和席琳夫人品味和愛好都很接近，投契地交談了一個多小時，席琳夫人對安娜和皇帝共舞有些詫異，但在布倫特家的養女在舞會上大出風頭之下，安娜沒有坐在一旁當背景板，她稍覺寬慰。

皇帝在席琳夫人面前稱贊馬庫斯和安娜，也令席琳聽起來也很受用。

“皇帝是個比想象中容易相處的人?！被厝サ穆飞?，席琳夫人對西澤爾贊不絕口，伯爵夫人邀請她翌日去參加她的藝術沙龍。

未來幾天里，安娜發現皇帝在有意識地結交哥哥和她的母親，在冬休即將來臨之際，安娜收到了伊梅爾達夫人的信函，邀請她在寒假的時候，去格力高列莊園小住一段時間。

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大家中秋快樂呀~<script>chapter1();</script>