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聽了這話,幾位將領相互看了一眼。邵凌小聲道:“知州的意思,是我們追過去?”
王宵獵嘆了口氣:“我是汝州知州,追到鄧州,不知會不會有閑話。再者說,戰楊進的不只是有我們,還有翟家軍。我們追到鄧州,他們會怎么看?”
牛皋道:“面對亂賊,不必在意這些。現在我們也到了河南府,又如何?”
“說的也有道理。”王宵獵想了想,“只是不報鄧州知州,我們直接過境總是不好。可若是派人去報,信使來回許多日子,那時誰知楊進到了哪里?”
聽了這話,眾將已經明白,王宵獵是想追到鄧州的。只是許多限制,一時不能決定。
低頭想了一會,邵凌道:“知州,現在不比太平時候,不能事事依規矩辦。楊進手下千人,按他在鄭州的所作所為,到了鄧州,就不知道有多少人了。譚兗所部本來不多,如何抵御得了?我們最好還是尾隨楊進,保住鄧州為好。”
王宵獵點了點頭,皺起眉頭,沒有說話。
張均現在還在鄧州,王宵獵當然知道鄧州的實力。楊進如果只帶著千人,想攻鄧州可不容易。可這廝不是尋常人物。按他在鄭州的作為,凡到一地,糧食搶走,壯丁刺面入軍,等到鄧州城下,發展到萬人也不稀奇。那個時候,鄧州可就擋不住他了。
所到之地,搶光物資,把壯丁全部強逼入軍。這事情說起來容易,做起來可是難,不是每一個強盜都有這個本事。心腸要狠,手段要硬,個人還要有魅力,只是心狠手辣是遠遠不夠的。到了亂世,到處都是強盜。可為什么有的強盜就能滾雪球一樣,迅速發展壯大,有的就不能,跟強盜首領有很大的關系。
當然,這樣發展起來的人物,最后能成大事的非常之少。大部分最后成功的人物,在初期的時候發展并不快,但他們的實力扎實,基礎打得牢。
亂世之中,每個人有每個人的角色。便如戲臺上的生旦凈末丑,一個都不能少。金軍攻勢猛烈,趙構遲遲不能形成有效統治,便就涌現出了亂世中的這些人物。
王宵獵看得出來,楊進就是一個。像他這樣的人,接下來的幾年中,將會大量涌現。他們才是這個時代的主角,攪動了天下風云。只是他們旋起旋滅,大部分都成了成功者的軍功,不會被濃抹重彩地記載在歷史上。此時的韓世忠、岳飛等人,發展并不迅速,也不起眼。不過當他們成熟起來,這些一時的風云人物,大部分成了他們發展壯大的墊腳石。
追不追楊進?肯定要追的。王宵獵猶豫不決的,是怎么盡量利用楊進。
派張均去鄧州,王宵獵就有意那里。只有一個汝州是不夠的,不能在這亂世中立足。有王霸之資的地方,最近的就是鄧州、襄陽府。
王宵獵最希望的結果,是楊進南下鄧州,把譚兗趕走。自己追擊楊進,再把楊進趕走或者擊殺,從而占住鄧州。占住鄧州,加上自己的汝州,也就占住了中間的唐州。有三州在手,才有資本。
想了許久,王宵獵道:“先前與翟太尉商定,如果楊進走魯山關,就由我們追擊。一會請翟太尉過來,商議此事。不管怎樣,一定要追楊進,不能讓他再為禍一方!”
眾將稱是。從王宵獵的表情可以看得出來,此事決不會如此簡單。
第122章 為難
解立農坐在葉縣縣衙,心煩意亂。楊天松走得太快,沒有攻葉縣城,直接繞城而走,自己還是沒有追上。還好葉縣未破,不像寶豐一樣損失慘重。
過了葉縣,楊天松到了方城。依然沒有攻城,搶了幾個村鎮,一路向南到唐州去。王宵獵是汝州知州,沒有軍令,解立農不敢越境。這兩天只能坐在縣衙里,等候王宵獵命令。
直到第三天,王宵獵的軍令終于到了。
放下軍令,解立農出了一口氣,坐在那里沉思。
軍令里,王宵獵命令解立農,可以進入唐州。現在的唐州,沒有朝廷正式任命的官員,不必理會那些地方公吏。用最快速度,盡量追上楊天松。如果楊天松逃到其他州軍,那就不追了。軍令里還說,楊進已經過了魯山關,進了鄧州境內。王宵獵帶兩千兵馬,隨后追趕。
解立農想了一會,終于明白王宵獵的意思。如果王宵獵帶軍占領了鄧州,那么夾在鄧州和汝州之間的唐州,是必須要占領的。此次南下,自己的主要任務是占領唐州,能不能追上楊天松就看運氣了。
站起身來,解立農來回踱步。此時天下紛亂,以前的行政區劃不必過多理會。不過對于朝廷正式任命的官員來說,一般會守本分,輕易不會越境。這道命令,很顯然,王宵獵不打算乖乖做汝州知州了。對于自己這些人意味著什么,那可說不清。
想了許久,解立農只能輕嘆一口氣。這些事情,不是自己該想的,還是按軍令做事的好。
出了魯山關,太陽照在頭頂上,王宵獵有一種重見天日的感覺。魯山關谷道大部分依河而行,道路崎嶇狹窄,兩邊高山聳立,有的地方一整天都見不到太陽。這種要道利于防守,自古以來,就是楚地連通中原的要害地區。不過后來中原重心東移,東邊的方城山慢慢代替了這里。
楊進一路逃跑,并沒有在魯山關設兵防守。實際楊進也派不出人來。他的軍中,沒有犧牲自己保全主力的死士。一離開了身邊,基本就跟楊進沒有關系了。
與楊進交戰后,王宵獵終于明白,為什么前世讀歷史,總是發現這個時代的將領,往往用幾千軍隊就擊敗數十萬大軍的盜匪。實際上盜匪的數萬數十萬,大多跟楊進一樣。不是他們真有那么多軍隊,而是他們身邊聚集了大量的人口,又沒有數字概念,隨口夸出來的。
這種習慣害人不淺。如此時的王宵獵,不與楊進真正打過,都摸不清他的真實戰力。
出了魯山關,南邊一百五十里外就是南陽縣。這一帶山林茂密,人口不多。楊進沒有停留,直向南陽縣去了。王宵獵帶的軍糧不多,一路急行。
兩天之后,王宵獵到南陽縣時,楊進已經離去。縣城被搶劫一空,店鋪全毀。不但是金銀寶貨被楊進搶光,連糧草都運走了。甚至縣城中的人口,也被擄去大半。
走在南陽縣城的道路上,看著兩邊被燒的店鋪,坐在地上哭泣的人們,王宵獵心中有一種說不出來的滋味。寧做太平犬,莫為亂離人,對于生活在和平之下的人們,很難理解這句話的含義。只有親身見到了這些亂象,才能真正明白這句話的含義。
幾個月的時間,王宵獵見多了這種景象,慢慢有些麻木了。前世的時候,哪里能夠想象,隨便走在路上,不時就能見到路邊的死尸。白骨露于野,說的還只是無人收葬。實際上這個時代,道路邊,村莊里不知有多少無人掩埋的尸身。
金兵南下,加上隨后的動亂,讓宋朝的人口減少數千萬。繁榮富庶的中原地區,甚至在一段時間成了無人區。戰爭的慘烈,不是后人能想象的。
沒有在南陽縣停留,王宵獵稍事休整后,帶軍緊緊跟在楊進的后面。
第二天在穰東鎮扎營。傍晚時分,譚兗的信使到了。
進了帥帳,信使向王宵獵行禮。道:“在下史珍,奉鄧州譚知州之命,前來拜會知州。”
王宵獵道:“有盜賊楊進,為禍于汝洛之間。京西北路制置使翟進與其交戰,身中流矢,不幸被其所殺。我與其兄翟興,與楊進作戰月余,終于在鳴皋山下將其擊敗。不想三鴉寨無人駐守,楊進過了魯山關,進了鄧州。我尾隨而來,還沒來得及知會譚知州,見諒。”
史珍苦笑道:“楊進已經到了鄧州城下,譚知州緊守城門,苦惱不已。楊進這廝,號稱現在有兵十萬,讓譚知州立即獻城投降。譚知州是朝廷命官,怎么會降?奈何城中兵馬不多,守城也是艱難。知州曾擊敗過楊進,能來救援,譚知州視為再生父母。現在只愿知州迅速進軍,解鄧州之圍。”
王宵獵有些為難。想了想道:“楊進入魯山關時,不過兵馬千人而已。幾天時間,就有兵十萬?我兵馬只有兩千,如此倒要謹慎了。”
史珍道:“這些盜賊,說出來的話如何能信?他就是吹氣,數日時間,也不可能把兵馬從千人吹到十萬!知州只管進軍,有譚知州接應,不必怕他!”
王宵獵道:“楊進已經圍住了鄧州城?”
史珍道:“倒是沒有。他駐軍城北,正四處搜刮糧草。”
王宵獵點了點頭,沒有說話,在那里思索。楊進說有兵十萬,王宵獵信他個鬼。這個人嘴里,確實沒有實話。在鳴皋山下的時候,楊進還說有大軍七十萬呢。王宵獵猶豫的,是怎么處置譚兗。
譚兗小吏出身,手中兵力很少,但卻是朝廷任命的鄧州知州。王宵獵要占領鄧州,總不能直接把譚兗廢了。王宵獵沒有與朝廷決裂的打算。只要朝廷不限制自己抗金,不亂下命令。
怎么處置譚兗?王宵獵還沒有想好。最理想的,就是楊進攻下鄧州,王宵獵再擊敗楊進,那時就不用管譚兗了。現在譚兗派人求救,讓王宵獵難辦。
想了許久,王宵獵道:“既然楊進已經兵臨鄧州城下,不能小視。明日我休整一天,后日起程去鄧州。若楊進沒有合圍,便入城一起與譚知州守城!”
史珍大喜。拱手道:“如此,便就多謝知州了!在下這便就回城,報與知州知道。”