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韓雨農(nóng)也是雙眉鎖起,沉默片刻,才道:“前兩天孟子墨被困在甄侯府,卑職帶人親自前往,在府中也不曾見到長信侯。這些年長信侯行事很低調(diào),即使是甄煜江行事狂妄,卻也一直被長信侯壓制,并不像如今這般囂張。”
“你去甄侯府的事兒我知道。”杜鴻盛頷首道:“那件事情我也很意外。長信侯心里應(yīng)該很清楚,都尉府在龜城,本就是為了掣肘甄侯府,是代表朝廷的存在,不到萬不得已,甄侯府本就不應(yīng)該與你們都尉府正面相爭,這對(duì)他們并無什么好處。”
韓雨農(nóng)點(diǎn)頭道:“其實(shí)卑職對(duì)甄煜江的所為也很疑惑。如果沒有長信侯的允許,他應(yīng)該不敢擅作主張向都尉府發(fā)難,可是如果真的是長信侯讓他這樣做,長信侯又哪來的底氣要與朝廷為難?”
兩人眉宇間都略有一絲疑惑。
兀陀之亂后,三侯鎮(zhèn)三郡,長信侯甄家坐鎮(zhèn)甄郡,朝廷兌現(xiàn)了對(duì)西陵門閥的承諾,幾乎將西陵交給了西陵三大門閥的掌控。
不過雙方心里也都清楚,大唐帝國需要天下人都認(rèn)為西陵是帝國的領(lǐng)土,而西陵門閥則需要控制西陵以保證家族的榮華富貴和地位。
在這樣的基礎(chǔ)上,西陵門閥必然要向帝國俯首從而換取實(shí)際的利益。
西陵是帝國西部要地,兀陀人當(dāng)年雖然迫不得已退兵,卻從不承認(rèn)是被帝國所擊敗,面對(duì)西陵走廊這大片領(lǐng)土,日益擴(kuò)張勢(shì)力的兀陀汗國當(dāng)然不會(huì)輕易放棄,而帝國自然更不允許西陵落入兀陀汗國手中。
如果被兀陀汗國掌控了西陵,那么嘉峪關(guān)外就將直接面對(duì)汗國的威脅,對(duì)野心勃勃的汗國而言,攻入嘉峪關(guān)也將成為他們下一步必然的選擇。
帝國并沒有從當(dāng)年那場(chǎng)內(nèi)亂之中恢復(fù)元?dú)猓辽俚蹏⒉幌朐诋?dāng)下與兀陀汗國再次發(fā)生一場(chǎng)戰(zhàn)事,但西陵作為緩沖地帶,帝國自然會(huì)密切注意這塊土地上的動(dòng)靜。
帝國允許門閥占有西陵的資源,但卻絕不允許西陵門閥對(duì)帝國存有貳心。
西陵都護(hù)府及其下屬三郡都尉府的存在,就是為了讓西陵門閥明白帝國在這塊土地的態(tài)度,從而讓這些眼睛盯住門閥的動(dòng)向,只要門閥對(duì)帝國懷有不臣之心,帝國當(dāng)然不會(huì)視而不見。
所以一直以來,西陵門閥盤剝西陵百姓,朝廷只是睜一只眼閉一只眼,而西陵門閥也清楚,只要在明面上保持對(duì)朝廷的敬畏,就可以確保他們?cè)谖髁甑牡匚弧?
雖說甄侯府對(duì)都尉府不會(huì)有什么好感,甚至視為眼中釘肉中刺,但雙方一直以來也算是井水不犯河水。
可是近些日子來,甄侯府顯然已經(jīng)開始對(duì)都尉府發(fā)起了挑釁,今日更是一反常態(tài)地直接要與都尉府動(dòng)刀子,這著實(shí)讓杜鴻盛和韓雨農(nóng)感到詫異。
杜鴻盛是朝廷派來的官員,并無多大實(shí)權(quán),但與都尉府卻屬于同一陣營,代表的都是朝廷的利益,這一點(diǎn)杜鴻盛和韓雨農(nóng)心知肚明,所以真要發(fā)生什么,郡守府和都尉府必然是要站在同一陣線。
“我找個(gè)機(jī)會(huì)去甄侯府看一看。”杜鴻盛沉默了片刻,才輕聲道:“長信侯為何許久沒有動(dòng)靜,只有見到他才能知道。”
韓雨農(nóng)想了一下,才道:“今日那位劍客出手,至少也讓甄侯府明白,西陵依然是大唐的疆域,有些事情,還由不得他們?nèi)我夂鸀椤!?
“朝廷并不希望西陵發(fā)生動(dòng)蕩。”杜鴻盛壓低聲音道:“你也清楚,當(dāng)年圣人登基,南疆慕容立刻叛亂,北方圖蓀人也趁虛而入,雖然都將他們壓制,但帝國到現(xiàn)在還沒有完全恢復(fù)元?dú)猓绕鹭M尤耍⑾纫鉀Q南邊的慕容,所以沒有平定南疆之前,朝廷只想看到西陵一切如常,這些門閥世家都能夠安分守己。”
韓雨農(nóng)輕聲道:“卑職明白,也正因如此,甄侯府咄咄逼人,我們也都是盡力忍讓。”
“忍一忍吧。”杜鴻盛輕拍了一下韓雨農(nóng)臂膀,苦笑道:“我這個(gè)郡守每天都是吃齋念佛,只希望一切太平就好,我在任上,可千萬不能出什么差池。”忽地想到什么,皺眉道:“不過都尉府那邊,你是真的要小心了。魯宏身為步快捕頭,竟然暗中與金鉤賭坊勾結(jié),你事先竟然毫不知情。”
韓雨農(nóng)神情凝重,拱手道:“卑職失職。”
“真要說起來,我也不好怪你們。”杜鴻盛嘆道:“朝廷當(dāng)年與西陵門閥達(dá)成協(xié)議,西陵各衙門官差的薪俸,由西陵門閥從稅賦之中拔出一部分用來發(fā)放,薪俸本就不高,他們還經(jīng)常找借口拖拖拉拉,也難怪有人會(huì)心存不滿。”搖了搖頭,苦笑道:“我兩年前就像朝廷上過一道折子,希望朝廷能夠每年從國庫播出一部分銀子,增加西陵官差薪俸,吃著朝廷的飯,才能念著朝廷。”
韓雨農(nóng)道:“朝廷沒答應(yīng)?”
“一句國庫空虛,再等一等就打發(fā)了,至今也沒有再提這事兒。”杜鴻盛無奈道:“你那都尉府還算不錯(cuò),在你的統(tǒng)管下,至少還念著朝廷,至若其他衙門,嘿嘿……!”湊近韓雨農(nóng)耳邊低聲道:“人為財(cái)死,鳥為食亡,忠于朝廷之前,許多人是要先活下去,雖然銀子未必能收買所有人的人心,但大多數(shù)人可以為銀子折腰,都尉府要干凈。”
韓雨農(nóng)神情冷峻,微微頷首。
二人在大堂低聲私語的時(shí)候,郡守府東廂的屋內(nèi),那名從京里來的老大人正靠在椅子上,手里拿著書卷,夏侯傾城則是拘束不安地站在他面前,就像一個(gè)犯了錯(cuò)的孩子。
“老大人……!”斗笠人文叔剛開口,老大人便已經(jīng)打斷道:“熙泰,不必再為她說情,我說過的話,又何時(shí)更改過?”
夏侯傾城抬頭道:“譚爺爺,您就原諒我這一次,我保證下次絕不會(huì)再犯了。從今以后,您說的每一句話我都絕對(duì)服從,您讓我往東,我絕不會(huì)往西。”
“丫頭,離京的時(shí)候,你說的比現(xiàn)在還真誠。”老大人沒好氣道:“你父親對(duì)你太過寵愛,我也是看在他的份上,帶你出來見見世面。當(dāng)時(shí)你可是當(dāng)著他的面向我再三保證,出來之后,一言一行都會(huì)遵從我的囑咐,可是這一路上你做了什么,就不用我多說吧?”坐起身子,恨鐵不成鋼道:“路上你沒少惹禍,到了龜城,我再三交代你在西陵定要小心謹(jǐn)慎,絕不可任性妄為,可是……!”
“可是我也沒惹什么大禍啊。”夏侯傾城有些不服氣,嘟著小嘴。
老大人瞪大眼睛,吹著胡須道:“沒闖大禍?偷偷溜出府,在面館吃霸王餐,這倒也罷了,今天躲著偷聽杜鴻盛審案,竟然還敢沖出去插手案子,傾城啊傾城,你是不是說非要?dú)⑷朔呕鸩潘汴J禍啊?你……你可氣死老夫了……!”
“甄侯府那幫人仗勢(shì)欺人,敢在郡守府拔刀,譚爺爺,您是沒看見,他們可狂妄了,我要是不站出來,他們就要?dú)⑷朔呕鹆恕!毕暮顑A城不服氣道:“不信您問問文叔,他們是不是根本不將朝廷放在眼里?”
老大人白了他一眼,“那一切與你又有何干系?”向斗笠人文熙泰道:“熙泰,你安排一下,照我方才說的,親自送她回京,將她完完整整地交給她爹,就說她是魔王轉(zhuǎn)世,我不是她對(duì)手。她離京之后做的事情,你一樁一樁都如實(shí)向她爹稟明,不可有任何遺漏。”
文熙泰拱手道:“遵令!”
夏侯傾城頓時(shí)有些慌了,上前去抱著老大人手臂,可憐兮兮道:“譚爺爺,你要真的將這些告訴我爹,現(xiàn)在就殺了我算了,否則回去也要被他打死。我寧可死在這里,也免得還要一路辛苦回到京都讓他打死。”
“現(xiàn)在知道怕了?”老大人沒好氣道:“你意氣用事的時(shí)候,就沒有想過后果?”
“我以后都聽你的,只要你不向我爹告狀。”夏侯傾城委屈道:“好不容易出來一次,什么都不能干,就像被關(guān)在籠子里一樣。”
老大人冷哼一聲,道:“要我不告狀也成,你趕緊收拾,明天天一亮,就跟著你文叔回京。”不等夏侯傾城開口,立刻道:“你若是再多說一句,我保證將你所作所為一件不漏說給你爹知道。”
夏侯傾城咬著嘴唇,一臉委屈,想要開口,卻又不敢說話。
“傾城,你先去收拾吧。”文熙泰道:“老大人的脾氣你知道,言出如山,你若是還要多言,老大人可真的不客氣了。”
夏侯傾城站起身,一跺腳,扭身跑出去。
老大人看著夏侯傾城的背影,嘆了口氣,道:“這孩子天性純良,被他爹保護(hù)的太好,反而不知道人心險(xiǎn)惡。”
“老大人,是否安排別人送她回去?”文熙泰皺眉道:“我若走了,您這邊……?”
“她爹將她視為寶貝疙瘩,真要有一點(diǎn)疏漏,我和你兩條命加起來都不夠賠的。”老大人含笑道:“你不必?fù)?dān)心我,后面的事情,我自己都能應(yīng)付,你將她安全護(hù)送回京就是大功一件了。”
第48章 一反常態(tài)
韓雨農(nóng)回到都尉府的時(shí)候,將尚在當(dāng)值的兩班捕快俱都召集了起來。
大院內(nèi)黑壓壓一片,步快在左,馬快在右,大多數(shù)人并不知道究竟發(fā)生了什么,有人剛剛被召集過來,還只以為是發(fā)生了什么大案,需要調(diào)集人手去抓捕罪犯。
院子四角都點(diǎn)著火把,將大院內(nèi)照得亮如白晝。