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秦逍身體一震：“途中劫囚？”

“頭兒可能不知道，七八年前，就有從龜城押送往奉甘府的大盜，當(dāng)時(shí)派了六個(gè)人押送，途中就被大盜的同伙攔住。”牛志道：“劫囚的盜賊有十幾號(hào)人，衙差不敢動(dòng)手，硬生生地看著大盜被救走，不過(guò)那六人好歹是保住了性命，若當(dāng)時(shí)真的和那幫盜賊廝殺起來(lái)，估計(jì)那幾個(gè)兄弟一個(gè)都活不成?！眹@了口氣，道：“這事兒后來(lái)傳揚(yáng)出去，都尉府被嘲笑了好些年?！?

秦逍雙眉緊鎖，忽然道：“牛志，我是有些不舒服，回去休息兩天，這兩天甲字監(jiān)的事情就交給你來(lái)辦了?！?

“頭兒，你怎么了？”牛志忙道：“要不要看大夫？”

“不用，我回去歇歇就好。”秦逍低聲叮囑道：“不過(guò)這事兒別告訴其他人，別人若見(jiàn)我不在，你就說(shuō)我出去辦事了?！?

牛志倒也機(jī)靈，隱隱明白什么，張了張嘴，卻沒(méi)有說(shuō)出話。

秦逍卻已經(jīng)迅速脫下差服，換上了一身粗布便裝，戴著一頂小皮帽，往墻角擺放物資的地方看了看，用油紙包包了兩張餅塞進(jìn)懷里，這才出了班房，回頭再次叮囑道：“我說(shuō)的話你別忘了，這事兒要是被別人知道，回頭看我怎么收拾?！?

牛志苦著臉，無(wú)奈道：“頭兒，你可要早去早回，我這邊盡量給你頂著?！?

秦逍也不廢話，快步如飛，出了甲字監(jiān)。

第34章 命若螻蟻

晨曦第一絲曙光落下來(lái)的時(shí)候，魯宏已經(jīng)押著溫不道出了龜城。

出了龜城，四野茫茫。

西陵全境其實(shí)是一條狹長(zhǎng)的走廊，東起嘉峪關(guān)，西到昆侖關(guān)，在這條狹長(zhǎng)的走廊之內(nèi)，自東至西依次是甄郡、宇文郡和樊郡，坐鎮(zhèn)三郡的三位世襲侯，分別是長(zhǎng)信侯、長(zhǎng)義候和長(zhǎng)陵侯。

三候之中，長(zhǎng)義候宇文氏所控的范圍最廣，實(shí)力也是最強(qiáng)，所以西陵都護(hù)府也就設(shè)立在宇文郡的奉甘府城。

奉甘府城是西陵最大的城池，人口也是最眾，比之龜城要繁華許多。

從龜城到奉甘府將近兩百里地，徒步而行，要三天才能抵達(dá)。

出了龜城，向北邊望去，可以清晰地看到長(zhǎng)嶺山脈的輪廓，旭日初升，郁郁蔥蔥的長(zhǎng)嶺山脈也就越加清晰，宛若一條巨龍俯臥在蒼茫大地之上。

押送囚犯在西陵也并不少見(jiàn)，途中旅人瞧見(jiàn)官差押解囚犯，也都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，以免沾染晦氣。

按照規(guī)矩，從龜城押解犯人的時(shí)候，都會(huì)在清晨出發(fā)，因?yàn)閮沙侵g，每隔八十里地都會(huì)設(shè)有一處驛站，從早上走到傍晚時(shí)分，若不耽擱，便可以趕到驛站落腳。

一路之上，自然也有村落鎮(zhèn)子，往來(lái)旅人若是趕不巧，也都會(huì)到鎮(zhèn)子的客棧去落腳。

不過(guò)押解囚犯，卻有不少規(guī)矩，其中一條便是不可在客棧投宿。

一來(lái)是因?yàn)榭蜅１旧硪膊辉敢庥星舴溉氲?，?dān)心會(huì)帶來(lái)霉運(yùn)，二來(lái)客棧人多眼雜，囚犯入住其中，說(shuō)不準(zhǔn)就會(huì)生出麻煩來(lái)。

也正因如此，官差趕路，都有驛站做歇腳處。

官道之上往來(lái)的行人倒是不少，東來(lái)西往，絡(luò)繹不絕，自從圣人下旨可以與兀陀人進(jìn)行貿(mào)易之后，擅長(zhǎng)做生意卻又忍受得住艱苦的大唐商賈就成為了西陵走廊最為靚麗的風(fēng)景。

雖然在西陵設(shè)有中間商，大唐商賈可以將貨物放在中轉(zhuǎn)貿(mào)易行，但如此一來(lái)，獲取的利潤(rùn)至少低了五成。

有許多商賈希望直接出昆侖關(guān)與兀陀人甚至更遠(yuǎn)的西域諸國(guó)貿(mào)易，但這一路上風(fēng)險(xiǎn)太大，很可能有去無(wú)回，所以一些小商賈就只能從關(guān)內(nèi)收購(gòu)貨物，而后運(yùn)送到西陵賣給西陵的商賈，再由西陵商賈轉(zhuǎn)手交易給從西邊來(lái)的商人。

開(kāi)放商貿(mào)后，雖然從西邊有許多商人帶著貨物來(lái)到西陵，但大唐和西邊的商人都不能在西陵直接進(jìn)行交易，必須將貨物交給西陵本地的商行，由西陵商行從中完成貿(mào)易。

這本就是為了保護(hù)西陵本土商賈的利益，不過(guò)要得到這項(xiàng)權(quán)益，所承受的賦稅自然極重，最終大量的錢財(cái)落入到三大門閥手中。

如果違反了這條規(guī)矩，大唐商賈和西邊商賈私下里交易，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，不但會(huì)取消這些商賈在西陵的貿(mào)易權(quán)，嚴(yán)重者甚至?xí)P(guān)押下獄。

若想擺脫西陵中間商的盤剝，最直接的方法，便是帶著貨物直接出關(guān)，直接與西邊貿(mào)易，雖然路途兇險(xiǎn)，但所獲得的利潤(rùn)卻是豐厚異常。

不過(guò)并非所有商賈都有這樣的膽量和實(shí)力。

好在一些有實(shí)力的大唐商賈聯(lián)合起來(lái)，組成專門與西邊貿(mào)易的大商行，聘請(qǐng)勇武壯士保護(hù)貨物，跟著商行的人一同出關(guān)。

早些年這樣的商行很多，西陵走廊幾乎每天都有無(wú)數(shù)的商隊(duì)往西進(jìn)發(fā)，繁榮異常，可繁榮的背后，蘊(yùn)藏著巨大的危險(xiǎn)。

西陵這片土地并不富庶，商貿(mào)的繁榮，對(duì)底層的百姓來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有讓他們的生活得到改善，朝廷的政令無(wú)法在西陵有效施行，而西陵門閥考慮的只是豪門士紳的利益，盤剝百姓，這就讓西陵的百姓生活每況愈下，一旦出現(xiàn)天災(zāi)，無(wú)數(shù)百姓就會(huì)陷入貧困潦倒的境地。

苦寒之地出悍夫，西陵人本就勇悍異常，許多人迫不得已，占山為王，而西陵走廊的商隊(duì)，也就成了他們口中最大的肥肉。

許多商行的商隊(duì)被劫掠一空，大的商行還能撐得住，但小商行往往經(jīng)受一兩次，便再也沒(méi)有實(shí)力繼續(xù)下去，雖然三大門閥后來(lái)組織人手與西域都護(hù)府一起平剿了許多盜寇，但大部分商行已經(jīng)徹底解散，撐到現(xiàn)在的商行已經(jīng)不多。

而且商行之間互有競(jìng)爭(zhēng)，大魚(yú)吃小魚(yú)，實(shí)力強(qiáng)悍的商行兼并小商行，如今有實(shí)力走出昆侖關(guān)的商行，十根手指都能數(shù)的過(guò)來(lái)。

魯宏一行途中遇見(jiàn)的只是一些散商，倒還沒(méi)有看到大商行的隊(duì)伍。

他途中很少說(shuō)話，溫不道反倒是心情很好，時(shí)不時(shí)地和兩名衙差說(shuō)笑，說(shuō)的無(wú)非都是賭坊里發(fā)生的一些奇聞趣事。

傍晚時(shí)分，果然趕到了驛站。

實(shí)際上設(shè)在兩城之間的驛站很簡(jiǎn)陋，一排三間房子，圍了個(gè)院子，兩邊角落，一個(gè)廚房一個(gè)柴房，茅房和柴房都在一處。

驛站只有一人常駐，除了押送犯人的官差偶爾落腳，平時(shí)這里還真沒(méi)多少用處。

若發(fā)生緊急狀況，一匹快馬，日夜兼程馬不停蹄，足以在一天內(nèi)從龜城趕到奉甘府城，根本用不上驛站。

魯宏將溫不道安排在靠左的一間房子之后，讓驛差隨便準(zhǔn)備一些飯食，實(shí)際上驛站里也不會(huì)有什么好伙食供應(yīng)，不過(guò)卻能管飽。

下了幾碗面條，每人一碗羊湯，再有一籃子干饃，吃完面條再就著羊湯吃饃，足以讓肚子吃飽。

魯宏帶了酒，給兩名衙差都倒上了一大碗，又喊了值守驛站的驛差過(guò)來(lái)一起吃酒，驛差難得有人陪他一起飲酒，自然是求之不得。

用過(guò)晚飯，一名衙差起身向另一人道：“我守上半夜，你先睡吧，下半夜我過(guò)來(lái)喊你。”

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