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等她醒來,已經在一架急匆匆快速行駛的馬車上。
不知何時回來的小誠叔叔駕著車在夜色中拼命狂奔,楠風把她緊緊抱在懷里,生怕她被顛簸的難受。
她心里的傷痛卻已蓋過了一切身體上的不適。
爹,娘,哥哥,還有山莊里所有的人,除了她,楠風和小誠叔叔,所有人一夜之間都沒了,都死了!她出門前還好好的,怎么會?怎么會!爹娘還沒有跟她再說什么,就這樣永遠都見不到了?
不敢相信這是真的,她拼命的咬自己的手,想從噩夢中醒來,可她本就是醒著的,這一切都是真的。
她醒了多久,就流了多久的淚。
第二天的日暮時分,她們已經到了京城。岳誠在城里偏僻的地方一直等到天黑,才將她們領到褚府。
“舅舅!我爹,我娘還有我哥哥……他們,都死了……我們全家都死了……”
早已花了臉的岳雯撲在褚霖懷里,壓抑的低聲痛哭。
“大人,許冀林帶領兩百余名精壯兵力昨夜突襲映月莊園,岳將軍,夫人還有少爺已經遇害,岳家所有人除過我們三人,已經全數被滅門!”風塵仆仆的岳誠跪倒在褚霖面前,一字一句的報出那個猶如晴天霹靂的噩耗。
原本就因幼女褚雪病重而一連幾日愁眉不展的褚霖此時更是雪上加霜,一旁的褚夫人幾乎要暈厥過去。
噩耗突襲,褚霖心亂如麻,他本能的不愿相信,可看看突然而至的三人的情形,看看自己懷中正小聲痛哭的外甥女,這如何能作假?
緩了片刻,他終于理出些頭緒,忙叫夫人親自帶兩個小丫頭去休息,自己則又詢問了岳誠一些細節。
怎么辦?去圣駕面前親告御狀?狀告許冀林因嫉妒軍功而殺害自己的妹婿?整整一夜,褚霖腦中閃過多個念頭,然而第二日的早朝上,皇上才在圣駕上落座,就當堂頒了岳瀾的謀叛罪名。
謀叛?這個罪名硬要安在為朝廷拿下百場硬仗的岳瀾身上,天下會有人信嗎?
可那位九五之尊就用這種手段,硬是要天下人選擇了相信,諱莫以及遺忘。
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褚霖寒心之余,更擔憂起岳雯的命運來。
許冀林既然早已打算滅了岳家,那他很有可能會發現雯雯已經逃出,而他一旦發現,以他的狠辣手段,絕不會善罷甘休,妹妹一家已經沒了,褚霖決不能再讓外甥女落入虎口。
可該如何為雯雯造一條生路?一條安穩的生路?
愁眉不展的褚霖剛回到府中,就見護送岳雯而來的岳誠失了蹤影,只留下一張字條,言請他看在褚蓉的份上務必照管好岳雯,其余的憂患則讓岳誠自己去處理。
果然,三日后,褚霖輾轉得到一個消息,傳言失蹤的岳氏余孽已現身,只不過被人發現的時候早已連人帶車跌入了濰州映月莊園附近的懸崖之下,車毀人亡。
至此,岳氏一門徹底在世上泯了蹤跡。
誰料才剛看到雯雯的一線生機,老天卻又降下霜雪。他們的親生女兒,僅比岳雯大半歲的褚雪,本就生來孱弱的病體竟染上了京城當時正流行的時疫——天花。
救女心切之下,褚氏夫婦決定將女兒送往京城三百里外的百草山,尋求醫術頗為高明的神醫谷辛救治,又本著為外甥女尋出路的心,他們又將在府里暗藏了多日的岳雯也帶了上。
然而天花是何種病?倘若康健的孩童,一旦染上尚只有六分的治愈可能,更何況是從小就病弱的褚雪?盡管谷辛全力以赴,老天卻硬是剜走了他們的心頭肉,九歲的褚雪,在勉強支撐過半月之后,依然夭折了。
才失妹妹,又失女兒,接連而至的打擊令褚霖痛不欲生,但悲傷過后,向來理智的他卻隱約看到一個希望,老天接走了雪兒,是不是有意為雯雯留下的生路?
雖然已經生了以桃代李的念頭,但若想順利的瞞天過海,最要緊的還須征得夫人的同意,畢竟若要雯雯以后雪兒的身份生活,就意味著他們的女兒,真的褚雪就不可光明正大的安葬。而這,對于同岳雯本沒有血緣的夫人來說,是非常殘忍的事情。
出乎他意料的,相濡以沫的妻子贊成了他的想法,于是忍著噬心之痛,夫妻倆將已經死去的親生骨肉在百草山中秘密燃起一把火,揚灰于天地間。
半月后,褚氏夫婦帶著已經成為褚雪的岳雯回到了京城。
余下的事非常好處理,褚雪初染上天花之時,夫人就已命管家將近身伺候的下人們都打發了出去,現在褚雪“病愈”歸來,褚府里自然又新進了一批下人。而跟隨他們去百草山的除過褚夫人身邊的王嬤嬤,就只有貼身伺候褚雪的如月,真的褚雪病逝后,夫人就將她留在了百草山谷辛的身邊,一來,如月貼身照顧褚雪,一旦染病也便于醫治,二來,這個小丫頭天資聰穎,跟在谷神醫身邊也能多少學些東西,總比困在府里強。
畢竟偷天換日的事,越少人知道越好。
這樣一來,府中明白真相的人除過他們夫妻,兒子褚健,就只有王嬤嬤和管家了,他們都是幾十年的心腹,自然百分百信得過。而年幼時的岳雯與褚雪作為姑表姐妹,在相貌上本就有些相似,加上褚雪從小體弱,也甚少出門,因此褚府里外,從沒有人生出過懷疑。
就這樣,日復一日,岳雯在舅父舅母的良苦呵護下一天天長大,漸漸地,真的活成了褚雪。歷經家變之后,她活潑的性子變得沉穩,愛玩的小丫頭果真長成了知書達理的大家閨秀,一如當年她娘親期待的那樣。
她原本可以繼續隱藏在深閨之中,直到那一天,在褚府的后花園里,她遇見了恒王。
☆、第11章 省親
褚霖平靜的講完往事,似一個置身事外的人。
一旁聆聽的秦穆卻早已嘆息連連,心潮起伏。
岳家出事的時候,他還在北疆戍邊,等到收到噩耗,已是一個月之后朝廷調他回京城的時候了。
秦穆震驚與心痛之余派心腹多番探聽,才隱約得知了一個令他稍稍寬慰的消息,當時在映月山下發現的那些殘骸,并不能十分確定就是岳雯的,岳雯也許還沒有死。
懷揣著這個極其微弱的希望,秦穆多年來一直在派人探尋,卻始終沒有結果,直到八年以后皇上壽誕的宮宴上,他險些將恒王身邊的女子認成當年的大嫂褚蓉,再聯想到褚府與恒王府的結親,他才起了大膽的猜測。
直至現在,這個猜測被褚霖親自驗證。
面對褚霖,秦穆再次為自己的誤解慚愧不已,再次向他跪謝,褚霖將他扶起后卻直言道:“褚某所作所為,皆是出于血緣親情,將軍對岳家的情誼才真正令人欽佩。既然將軍現在已全部知曉,雪兒……也就是雯雯,日后,還望您多多照顧啊!”
秦穆聞言嘆道:“兜兜轉轉,雯雯如今居然去了恒王身邊,可嘆天意!要想保雯雯,就先要保恒王,大人的意思在下全都明白,放心!”
一山不容二虎,太子與恒王,將來不論哪位登基,另一位都不會有好結果。幾十年的官途,褚霖很清楚,所以自他應下恒王的求親之時,他就已經打定主意支持恒王,他相信秦穆對岳家的情誼,也相信這個鐵漢的為人,所以當秦穆來問,他才毫無隱瞞的如實相告,目的就是要使秦穆也歸向恒王。
而秦穆當然也明白朝廷現下的局勢,從前他其實并不關心皇子之間的明爭暗斗,也并不十分在乎將來是誰承繼天下,因為義兄岳瀾的慘死,他已經對掌權者起了寒心。但自今日起,他重又燃起了希望與斗志,雯雯既然已經找到,那全力支持恒王,就是他接下來要做的最重要的事。
兩人彼此交了心,又密談了許多要事,兩個時辰后,秦穆又如來時一樣,悄無聲息的離開了褚府。