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人來(lái)了,一個(gè)不可缺少的角色,一個(gè)提到名字就心跳的人物,她用了近月以來(lái)在丈夫許可以外的熱情款待了客人,使客人坐到丈夫現(xiàn)在所睡的沙發(fā)上去。

他們說(shuō)話。似乎是她這樣開始:

“昨天回去怎么樣?”

“”他用一個(gè)微笑作這追問的答語(yǔ)。

她沒有得到滿意的答復(fù),稍稍有點(diǎn)不放心。她站起來(lái)走到壁間去檢察那鐘,就是現(xiàn)在還是每日任何時(shí)候也沒有偷懶停止過(guò)下垂的擺的那個(gè)掛鐘。她接著又看花瓶的花枝。

他贊美了花。他在她面前說(shuō):“今天的花比昨天好。”

她用著非戀人不懂的兩重意義答道:

“今天的人與花相反。”

他笑,心想“女人的聰明到底不是男子所及。”到后就故意說(shuō):“這個(gè)話,使我不能補(bǔ)充和解釋,我是窘倒了。”

她不相信,不承認(rèn)。“什么也沒有可以把你窘倒的事。被愛情絆腳的男子,是爬起以后就全無(wú)痛苦走上他自己的路的,你也是這樣的人。”她就這樣想到,籌對(duì)付這在詭詐中躲閃的男子。

他呢,似乎是男子中的男子。話的解釋是說(shuō)他完全象某一種人,曖昧的欲望推之向前,理性的繩索又拖之向后,他不用力袒護(hù)誰(shuí),就徘徊在這歧途,看風(fēng)轉(zhuǎn)帆。他永遠(yuǎn)是冷靜的,同時(shí)又永遠(yuǎn)是糊涂的。他放棄了男子的權(quán)利,然而又處處不忘到女人的好處。

他知道在某一情形下局面便成為驚心動(dòng)魄的局面,但他怯于這風(fēng)波,便不把自己作成不可少的人物。他有攫取的野心,可并不伸手。他想借重那好丈夫的友誼保護(hù)自己,但他同時(shí)也正就利用這友誼使自己與她走近危險(xiǎn)的井邊。

他們都知道的是各人都負(fù)著下沉的責(zé)任,各人都很苦悶,都想從敷衍中把時(shí)間延長(zhǎng),來(lái)一件意外事幫助他們與罪惡離開。

她看透自己也看透他人。她那時(shí)想起了好丈夫的說(shuō)話,她問他。她說(shuō):“我聽說(shuō)你賭過(guò)咒,要一個(gè)人作你的妻。”

他就紅臉了,可不分辯,答應(yīng)道:

“是的,有這樣孩氣事情。”

“我覺得不算孩氣。”她那么說(shuō),給了他接下說(shuō)話的機(jī)會(huì)。

“不算孩氣也完了。”

“完了么?”

“完了。”

“”她不說(shuō)出口了,她向他笑。她用笑搖撼他的心,使他感到大海中波濤的洶涌,頭目眩暈。

她有意這樣作,凡是一個(gè)女子所取的手段她也取了,并不是她的過(guò)失。

他經(jīng)這一笑便如中了傷的獸,只能用極可憐的眼光瞻望四方。他已作著近于下躍的姿勢(shì)；還不乏希望救援,所以曾走到門前又返了身。

“我走不去了,你看到。”他意思象如此向她解說(shuō),他是笑非笑的走到她身邊去。

她一瞥,急急到屋角一個(gè)圓椅上坐下了,她也有點(diǎn)忙亂。

他仍然向她走去。到后是坐到沙發(fā)上了,到后是人全糊涂了。

“你還要再孩氣一點(diǎn)么?”

“是的,不孩氣不行。”

他們就這樣做了一些體裁極新的事情。

他們就放肆了一會(huì)。在較后一個(gè)時(shí)候神氣喪沮的情形中互相搖頭無(wú)語(yǔ)。

他應(yīng)當(dāng)?shù)群蚰橇硗獾乃貋?lái),也不等候,就走了。

她怎么樣呢?要明白的她已經(jīng)明白了。她把一些理合吝惜的東西在興頭中慷慨了。

她有一種慳吝人第一次揮霍以后的痛快情緒。她似乎在一種勇敢行為中休息,還可隱約聽到喝彩的余音。她到后,就想起了那另外的每日夾了大黑皮包到下午四點(diǎn)回來(lái)的人,傷起心來(lái),強(qiáng)項(xiàng)不去,所以不顧一切恣肆的哭了。

她的夢(mèng)比孩子與孩子父親先醒。

她走到孩子搖床邊,望到孩子的安詳?shù)乃?把一滴懺悔的眼淚落到孩子的小手上,就忙用口把這眼淚吮去。

她清醒的守著這兩個(gè)在她看來(lái)似乎不幸的父子。

三

一

個(gè)平常的女子,常常陷到矛盾的自譴中,又常常為一些無(wú)益于生存的小事難受。

她也是這樣的女子。

她哭,她笑,她做一些看來(lái)似乎夠荒唐的夢(mèng)就吃驚,但當(dāng)?shù)桨炎约褐蒙淼侥腔奶魄榫持袝r(shí),又很感動(dòng)的幾乎還天真的扮演了那一角。她是沒有可疵議的,因?yàn)槭澜缟吓尤沁@樣。她也沒有特別使人可以稱贊的地方,因?yàn)樗龑?duì)付事情并不與其他女子兩樣。

許多婦人在環(huán)境中成為可作閑話的材料,這母親,在她的環(huán)境中,也就把她成為這樣一個(gè)故事的中心人物了。

第二天,她沉默得如佛。她正因?yàn)槌聊炊玫角屐o,不說(shuō)話,也就不再聽到那做父親的提到孩子的種種了。不說(shuō)話,她只是不讓這父親提到孩子而已,她自己卻沒有把孩子放下。

她沒想到將來(lái),孩子那時(shí)長(zhǎng)大成人了,對(duì)母親的事微有所知,那便是她又這樣想“父親會(huì)代為辯護(hù)這不可信的消息,”就笑。

哭,笑,心跳,紅臉,在不可數(shù)的反復(fù)里,孩子是一天比一天長(zhǎng)大了。

此集作成于一九二八年春<script>chapter1();</script>