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往年大老爺外放任職, 最是繁忙, 還是衛(wèi)臻尚且在肚子里那年時(shí)回過元陵城探望過二老, 大太太郝氏倒是回過兩回, 不過衛(wèi)臻年紀(jì)尚小,記得并不十分清明, 彼時(shí)對(duì)其印象不深。
至于二房三房亦是各有各的難處, 二房杜氏兩年前肚子里悶死了一個(gè)六個(gè)月大的娃娃,至此身子每況愈下,一直不見好, 因怕二老操心,一直設(shè)法瞞著二老, 直到此番老太爺病逝, 實(shí)在沒法拖了,便拖著殘敗的身子回了元陵一趟, 這才知道原來身子已是油盡燈枯, 快要不行了。
三房本就是個(gè)庶出, 三太太沈氏多年未孕, 一直沒臉面見二老,后來好不容易生了個(gè)四歲的十一娘子, 奈何十一娘子身子羸弱不堪, 是個(gè)常年的藥罐子,沈氏日日寸步不離的照看著,亦是多年未曾返鄉(xiāng), 如今,底下的娃娃們大的大了,各房該生的也生了,趕上老太爺病逝這樁天大的事兒,便悉數(shù)趕了回來。
回來那日因?yàn)槿藬?shù)著實(shí)過多,盡管輕車上路,還是將整個(gè)衛(wèi)家大門都給堵了,回來未見片刻歇息,除了三房的十一娘子被抱去歇著,其余一群黑壓壓的人無論男的女的老的小的,全都一股腦的趕去了祠堂給老太爺上香叩拜。
祠堂里黑壓壓的跪滿了人,前頭是五位老爺,五位太太們,后頭密密麻麻跟著跪著十幾位哥兒姐兒,從大房的大哥兒到四房三歲不到的十三哥兒,中間還夾著奶媽婆子,全都挨挨擠擠的跪在了祠堂中央。
上輩子衛(wèi)臻病了許久,此番這般大的動(dòng)靜也未曾露面,她上輩子被拘在那小小的秋水筑東廂房里給徹底拘壞了,而這一輩子是被秦媽媽抱著打從榮安堂一路光明正大的去往祠堂的,見衛(wèi)臻身子還十分羸弱,又溫溫吞吞地,為了表示衛(wèi)臻的孝順與忠心,衛(wèi)臻甚至是被秦媽媽摁著小腦袋在老太爺?shù)呐莆幌碌谝粋€(gè)磕下頭的。
整個(gè)祠堂傳來此起彼伏的哭喊聲及陣陣悲鳴,其中哭得最內(nèi)斂而悲痛的要數(shù)嫡出的二老爺,最聲勢(shì)浩大又虛情假意的要數(shù)三老爺與五老爺,三老爺是庶出,在家里向來得不到多少重視,與老太爺關(guān)系疏遠(yuǎn),又相聚兩地分隔多年,感情算是其中最為薄弱的,哭不出來也是正理,偏生三老爺是個(gè)左右逢源的,眼淚沒落幾滴,那嗓門卻足以震動(dòng)整個(gè)祠堂。
至于五老爺,倒也不算多么虛情假意,實(shí)在是老太爺過世已有多日,該落的眼淚早已經(jīng)落完了,如今人早已從悲憤中走出來了,確實(shí)難以落淚,可是兄長嫂嫂們尚且在此,他又歷來是二老跟前最為得寵的,不嚎上兩聲,瞧著倒是有些像個(gè)白眼狼似的,將來在哥哥們跟前怕是不好走動(dòng),更何況,老父親如今一走,其余四個(gè)便成了他的“父親”了。
至于另外兩個(gè)嘛,四老爺向來是個(gè)悵然若失溫吞性子,他被悲憤帶動(dòng),眼淚鼻涕一大把,卻是屬于默默流淚型的,大老爺是長兄,長兄如父,是個(gè)嚴(yán)肅而內(nèi)斂的,便是情到深處,至多不過是忍不住紅了眼圈,隱忍而悲憤。
俗話說有什么樣的父母,便有什么樣的子女,雖然記不清哪個(gè)娃是哪房的,可是從后頭十幾位哥兒姐兒們的哭相中,約莫是可以分撿出個(gè)七八分來的。
除此以外,整個(gè)祠堂里哭得最悲情最傷心最大動(dòng)干戈的要數(shù)苦倒在老夫人懷里的大姑奶奶及三太太身后的那位身小腹微微隆起的美、少、婦了。
前者倒是情有可原,畢竟乃是衛(wèi)家嫁出門的長女,后者卻是令人納罕,哭得那叫一個(gè)慘絕人寰、痛不欲生,只見哭得上氣不接下氣,哭著哭著忽然情緒大動(dòng),只用力的捂著肚子,抽氣一聲,嬌滴滴喊道:“老爺,老爺,肚子,妾身……妾身的肚子……”
一旁的三老爺急得將臉上本就沒幾滴的眼淚用力一抹,忙扭過身子過去扶著,急急道:“怎么了,怎么了,肚子怎么了,兒子怎么了!”
一旁的五老爺聞言忍不住扭頭去瞧,早便聽聞三哥屋里的那位小嫂嫂是個(gè)花容月貌的,將他三哥纏得神魂顛倒,如今一瞧,果然是個(gè)妍姿妖艷的尤物,五老爺心里暗自稱贊一聲,不過,礙于此時(shí)沉痛肅穆的氣氛,并不敢多瞧,很快便收回了視線。
除此以外,整個(gè)祠堂里尚無一人抬眼,也無一人轉(zhuǎn)身查探,除了些個(gè)婆子丫頭面露鄙夷,整個(gè)祠堂所有人并未曾受其影響,依然悉數(shù)沉浸在悲痛之中。
三老爺拼命暗中的朝著身旁的三太太使眼色,讓其幫著安撫查探,三夫人只跪趴在原地,神色悲憤哀怨,咬牙坐視不理,實(shí)則整個(gè)人早已經(jīng)筋疲力盡了,無力理會(huì),三老爺惡狠狠地瞪了她一眼,又抬眼四下掃了一圈,見大家皆陷入了悲傷中,無人注意到這邊,只得自己親自起身,腆著臉輕手輕腳的將人扶了出去,到了祠堂外尋了丫鬟婆子伺候著,自己便又立馬灰溜溜的進(jìn)來跪好了。
幾個(gè)小的體力不支,跪了一陣后便由奶媽婆子陸陸續(xù)續(xù)的抱出去安置了,衛(wèi)臻自然是被安置的對(duì)象,唯有幾個(gè)年齡稍大的哥兒姐兒留了下來,六歲的衛(wèi)綰也一并留了下來,被大人勸阻時(shí),只說祖父往日里對(duì)她寵愛有佳,想要多陪著祖父片刻。
衛(wèi)臻打從祠堂出來時(shí),被殷氏攔住細(xì)細(xì)查看了一陣,只見到衛(wèi)臻在榮安堂這幾日養(yǎng)回了幾斤肉,似略有些欣慰,末了,淡淡的沖衛(wèi)臻身后的秦媽媽道:“這些日子阮姨娘日日往我院子里跑,說是想七娘子想得厲害,只盼著何時(shí)能夠見上一面,若是七娘子身子漸好,明兒個(gè)便將人帶到我屋子里走一趟吧!”
殷氏神色寡淡,便是笑著,瞧著也像是皮笑肉未笑,那笑意瞧著永遠(yuǎn)未達(dá)眼底,這樣冷淡的人,前世不被眾人所喜,可如今,衛(wèi)臻卻覺得殷氏許是整個(gè)衛(wèi)家最心善的人。
這樣簡(jiǎn)單的一句,于她而言許是云淡風(fēng)輕的一句,可于阮氏而言,卻是天大的夙愿。
卻說祠堂里的跪拜持續(xù)了一整日,到了晚膳時(shí)分,幾位老爺們輪流留下守著,順道一道商議府中日后的安排,其余所有內(nèi)眷紛紛到后院洗漱安置,約莫到了掌燈時(shí)分,老夫人派人一一去請(qǐng),這晚所有人全部都到榮安堂用膳,好讓老夫人,好讓一大家子挨個(gè)認(rèn)認(rèn)人。
第34章
女眷們領(lǐng)著孩子先過來了。
衛(wèi)臻因住在了榮安堂,晚膳前便由著秦媽媽抱著前一腳過來了, 她安安靜靜的坐在高榻上, 挨著老夫人坐著, 不聲不響的, 雙眼卻滴溜溜的直盯著幾子上的糕點(diǎn)果子瞧著,那兩只眼睛葡萄似的, 水汪汪的, 好似會(huì)說話一樣。
老夫人見了,摸了摸她的小臉,笑著道:“瞧瞧這小丫頭那饞嘴的小模樣, 只差沒流口水了。”
說罷,從碟子里精心挑了一顆又大又飽滿的龍眼用帕子擦了擦, 剝了皮, 將那晶瑩剔透的果肉送到了衛(wèi)臻嘴邊。
衛(wèi)臻正好渴到不行,見狀, 這下倒是不再溫吞, 立馬張開小嘴接了過去。
不過這顆龍眼甚大, 衛(wèi)臻嘴小, 咬了一口,險(xiǎn)些沒咬住, 老夫人見狀, 立即道:“一小口,莫要貪嘴,一小口一小口慢慢來, 吃了還有,橫豎沒人與你搶!”
然而話還未曾說完,手里那塊巨大的龍眼就被那張利索的小嘴連肉帶核的一口刁了去。
小丫頭將果肉含在嘴里,一邊臉頰都鼓了起來,鼓成了個(gè)小球狀,小球在嘴里慢慢的打轉(zhuǎn),那晶瑩剔透的果子瞬間被咬得汁液四溢,小丫頭一邊急急的汁液往肚子里頭咽,汁液一邊往小嘴一邊浸染了出來,沾得整張小嘴亮晶晶的。
“好個(gè)小饞貓兒!”
老夫人點(diǎn)了點(diǎn)衛(wèi)臻的小鼻子,又無奈,又好笑,只伸著帕子不住給她擦嘴。
見衛(wèi)臻總算是費(fèi)力的將那顆龍眼用完了,秦媽媽立即笑瞇瞇的去接,老夫人擺了擺手,親自將手接到衛(wèi)臻嘴邊,一臉和睦沖她道:“來,快些將核兒吐出了,莫要吞進(jìn)肚子里了,當(dāng)心卡著喉嚨!”
衛(wèi)臻見狀猶豫了片刻,只緩緩將小腦袋湊到老夫人手心上,小心翼翼的將核吐了出來。
老夫人將果核放到幾子上,問衛(wèi)臻還吃不吃,衛(wèi)臻緩緩搖了搖小腦袋,片刻后,小腦袋瓜子里不知想到了什么,眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忽而支起小身板趴在小幾上,自個(gè)伸手往碟子里抓了一顆龍眼笨手笨腳的剝了起來,小爪子上似乎沒有指甲,摳弄了幾下沒剝開,秦媽媽見了,忙道:“來,七娘子,老奴來吧?”
說著,便要從衛(wèi)臻手中將那顆傷痕累累的龍眼接過來。
卻未料衛(wèi)臻竟然下意識(shí)的往后躲了躲,只溫溫吞吞地轉(zhuǎn)了身子,偷偷將龍眼放到小嘴里咬破了一道口子,然后埋頭費(fèi)力忙活了許久,再次轉(zhuǎn)過身來時(shí),只見小手里躺了一顆遍體鱗傷、皮開肉綻,汁液四溢的龍眼果肉,然后,七娘子微微抿著小嘴,猶猶豫豫、踟踟躕躕的糾結(jié)了許久,在秦媽媽及所有小丫頭的注視下,將那顆慘不忍睹的果肉顫顫巍巍的送到了老夫人跟前。
老夫人見了先是一愣,不多時(shí),反應(yīng)過來,盯著小手心里躺著的那顆……呃……龍眼嘴角微微抽了抽,身旁伺候的丫頭婆子們對(duì)視一陣,隨即紛紛抿嘴笑了起來。
當(dāng)然,老夫人并非嫌棄,非但沒有嫌棄,還有那么些許感動(dòng)在里頭,雖面色有些踟躕,不過對(duì)上那張虔誠的小臉時(shí),所有的踟躕片刻便立即消散了,只淺淺笑著從衛(wèi)臻小手心里拾起了那枚果肉直接放進(jìn)了嘴里。
吃了后,未料那小丫頭片子竟然費(fèi)力的將小手湊了過來,老夫人起先不知其意,過了好半晌腦海中叮地一下反應(yīng)過來,原來是學(xué)著她方才的模樣,想要接過她嘴里的過核了?
瞧到此處,忽然間心下微澀,這樣的舉止,其實(shí)她給底下的兒女,孫兒孫女做過無數(shù)回,最是稀疏平常不過,大人老人們照看孩子們仿佛是天經(jīng)地義的事情,可如今反過來被小輩們?nèi)绱藢?duì)待,倒是打頭一回。
許是如今年邁,老伴走了,她也成了半截身子沒入黃土的人了,年紀(jì)越大反倒是越發(fā)心軟感性,不過這么一個(gè)小小的舉動(dòng),竟然令她這把老骨頭感到一絲溫暖,當(dāng)即老夫人毫不猶豫的將核吐到了那雙顫顫巍巍的小手上,看著對(duì)方小臉一松,雙眼微彎,偷偷歡喜的小模樣,老夫人心中好似生出了千言萬語,最終蠕了蠕嘴,只緩緩揉了揉小丫頭的小腦袋,將人往懷里摟了摟。
只聽到秦媽媽一臉欣慰的開口道:“七娘子雖不愛說話,卻是聰慧的,曉得老夫人對(duì)她好,如今,也只跟老夫人最親。”
老夫人嘆了一口氣道:“倒是個(gè)實(shí)心眼的好孩子,就是命苦。”
秦媽媽立即道:“有老夫人疼著,又哪會(huì)是個(gè)命苦的,分明是個(gè)有福的?!?
老夫人笑著道:“就你能說會(huì)道。”