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“那個云慎叫你別見?人就問，這是?對的。”沈詰不接話，轉而言道，“但不完全對。若你不問，又無線索，怎么能找到你的劍，又何日能再使劍呢？問，只?是?要問得有技巧，有選擇，也就是?自古便有的——懸賞。”

陳澍自然也是?知道這兩個字所?代表的意思，眼睛又是?一亮，道：“對哦！我可以……不對，我身上沒有錢……”

溫言，沈詰短促地笑?了一聲，搖搖頭?。正巧這頓飯菜被店小二?端了上來，看著那繚繞的熱氣，在秋日里的山中散發著別一般的暖意，那一盤盤，有葷有素，有湯有碟，最教人食指大動的，還是?被放在桌中的一盤鴛鴦炙，真真的是?香氣四溢，肉色肥美，只?一道菜，便能壓住整整一桌來。

再怎么苦惱著，陳澍看看那一桌的美食，也忍不住動筷，專心一意地吃起來。

也不外乎這店家雖無什么住客，卻能在這偏僻的山城中經久不衰，賓客如云。這店中廚子當真有兩把刷子，幾道菜，吃得陳澍飛快地把這些事?拋在了腦后，不過?片刻，她那碗米飯就見?底了，沈詰又替她盛了一碗，溫聲勸她慢些吃，才又拾起方才的話頭?來。

“這些細節，等?你決定好再去考慮也不遲。不過?，哪怕真掛出了懸賞的東西，也不一定就能找到你那劍。”她慢條斯理道，大抵看見?陳澍打了一個飽嗝，緩了緩，又道，“你若真想學這破案的思路，只?跟著看，跟著瞧，也就算是?‘學’了。只?一點，我要同你說清楚，這斷案，切不可似那昨日的昏官一樣，只?憑自己的想法便斷言誰人有罪，誰人無辜——線頭?終究只?有線頭?，那怕是?我，也有尋錯的時候。”

陳澍艱難地咽下最后一口?肉，懵懂地問：“……譬如？”

“我還需查證。”沈詰道，吸了口?氣，“單從昨日那幾人的態度看，他們?似乎并不識得劉茂。”

陳澍一怔，想了一會，才恍然：“但他們?又在替那罪魁禍首遮掩那洞口?？”

“不止如此。”沈詰緩緩道，“昨日在那公堂之上，雖然我單靠一封信駁了回去，但起先那幾個官員，尤其是?那個叫孫進的官員的態度，實是?可疑。這縣令還能說是?將?錯就錯，那孫進起初要把我們?押回去的行?徑，在大堂之上急聲插話的樣子，卻分?明是?明知元兇是?誰，給元兇找替死鬼來了！”

這話說得激昂，卻也隱秘，畢竟這桌遠離人群，連店小二?都在遠處忙活。陳澍聽得津津有味，也這樣快地吃飽了，放下碗筷，果然對這學習一時極為上心，竟催起沈詰來：

“那我們?今日再回那營丘堰瞧瞧，找找‘線頭?’？”

“不。”沈詰道，抬手示意陳澍坐下來，甚至還又給她夾了幾筷子菜，“我們?不去那堤堰。一個晚上過?去了，這縣令的官員若果真和那元兇狼狽為奸，參與?這一場巨案，那也夠時間讓他們?把該遮掩的遮掩了。此事?要查，卻沒有那么急，要趕在第一時間打他們?一個措手不及，便不能走常路。”

陳澍應聲坐下，只?是?自然是?沒有耐心再去吃那些佳肴的，追著沈詰的話便問：“——那我們?今日去查什么？”

這回，沈詰不曾答話，而是?慢條斯理地就著飯吃下一口?鮮美的肉，又細細嚼了，咽下去，才招手喚來那店小二?。

店中已走了大半的食客，本就不忙碌，何況那店小二?還時常注意著這一桌，看見?沈詰招手便快步走了過?來，湊到桌前，甚至還尋機擦了擦桌邊桌角殘留的一兩處醬汁。

“客官吃得還好？有什么吩咐么？”

“吃得不錯。尤其是?這肉。”沈詰沖他一笑?，又夾了一塊到碗里，才看似漫不經心地問，“我們?二?人來營丘城的正事?已經辦妥了，今日想在城中逛一逛，聽那縣老爺說若有心，可以尋官衙的人來，為我們?帶路，介紹介紹？”

“這……”那店小二?一聽，大抵也聽出沈詰來頭?不小，心下墜墜，越發恭謹了，只?道，“客人若有心想逛逛，那自然是?極好的，可我一介小民，也不敢大白?天的去打攪那些官老爺呀……”

“也是?，是?難為你了。這樣，”沈詰也一點頭?，瞧著像是?脾氣好地通融道，“我記得那日招待我們?的一個官吏，為人還挺和善的，薄唇，寬臉，臉頰硬朗，臉上有些許麻子，耳后似乎有疤，這人同我們?也打過?招呼，不知你是?否認識這人，我們?自去找他也是?可以的。”

“哦，這肯定認識，”那店小二?道，“周麻子嘛，他人是?不錯，就住在城東，從這里走兩條街，過?岔路口?，坡上那幾排幾年不曾翻修的破房子就是?他和周家老太住的地方！”

第六十章

午后，不過?未時，正是一天日頭最盛，驕陽正好，那縣官老爺才遲遲從躺椅上醒轉，枕著天光又翻一個身，似是還要睡去，卻又想起什么，抬起頭，問?外間的衙役：

“孫進呢，叫他?滾進來，昨日那兩人醒來之后做什么去了？”

很快有人必恭必敬地進到屋內，抵著頭，幾乎把身子湊到同那躺著的縣令一般平齊的高度，道：“縣尉大人來了。”

“大人喚我？”那孫進也應聲入內，不過?同?這?些尋常衙役不同?，此人慣是對?上嬉皮笑?臉，曲意迎逢，走路也是大搖大擺，沒個正形，進了那房內，便?朝縣令道，“大人昨日的吩咐我都記著呢，教那店小二留意著這?兩人的去處。今日她們一出門，那邊便?尋人來報了，說是想逛逛這?營丘城，找那周麻子去了。”

“誰？”

“周麻子，”這?孫進此刻也不忘上眼藥，道“就是弓腰駝背，干活不利落，又愛抱怨，老是被大人罵的那個。”

“什么周麻子沈麻子，我問?的是此人是干什么的，是否與那二人有勾連！”那縣令斥了一句，許是方起，氣性尤為易怒，邊罵著，邊把搭在床邊的官服朝孫進狠狠一扔。

孫進自是靈敏地躲開了，也不以為忤，腆著臉又湊了過?來，堆起笑?臉，道：“是小的不曾明白大人的意思，那周麻子是咱們衙里的一個衙役，平日里總不愛干活的，大人應當見過?不少次，就是臉上有麻子的那個。他?日子都過?得渾渾噩噩，何況他?家?中還有老母，不必擔心他?翻出什么風浪來。”

“哦？”那縣令還待再發火，聽到“老母”二字，頓了頓，道，“那確實不必擔心了，你滾吧，容我再多睡會。”

這?縣令都這?么說了，那孫進卻實是愚鈍，不僅愚鈍，還喜好鉆營，這?便?是每每教他?栽跟頭之處，卻也屢屢不知悔改，此番也是，分毫不懂得察言觀色，站在那房內，甚至還望縣令的躺椅上湊近了些，把好一截燦爛日光都擋得嚴嚴實實，方恭聲道：“不知縣令大人是否有空能指點下官的迷津，為何要派人去查這?二人？再有，這?修堰之事，為何又不再提了？小的，還有那幫弟兄們，都等著為大人鞠躬盡瘁，死而后已呢！”

許是被攪了清夢，也許是單純被這?孫進的蠢樣惡心壞了，那縣令一個轉身，從躺椅上站起來，這?回可不止是扔官袍了，連堆在椅上的官帽都被他?用來砸那孫進。

“我說話你聽不懂是不是？”

這?一鬧，動靜大了，廊下看守的幾個官差俱都低頭忍笑?。他?們大抵也不只是瞧孫進被砸得東躲西跳的狼狽樣，興許還有這?縣令成?日睡到日上三竿，今日終于也被“一物?降一物?”，給這?孫進治住了。

不過?兩下，那縣令便?站在原地，熱汗連連，喘不上來氣，又坐回躺椅上，沖孫進招手?。

這?回孫進再蠢也不敢近前了，只小步湊過?來一點，苦兮兮道：“小的是真?不明白，大人……”

“行。我今日就給你說個明明白白！”那縣令撫著胸口，終于緩和了氣息，舉起一根手?指，比著那孫進，道，“其一，那兩人說是來送信，你就當真?信了么？我看你還沒被那個姓沈的罵夠！你瞧她?那應對?，那口才，分明是個人物?，怎么可能就是那孫茂手?下一個普通的傳信兵？況且送信便?送信，哪個人送信還帶自家?妹子出來的，你當是游山玩水么？”

“她?們二人那架勢……好像真?在游山玩水……”孫進低聲說。

“——其二，你以為我叫你們去堵那個大洞，為的是什么？若是東窗事發，我們都吃不了兜著走，但如今已被這?人撞破了，你去補還有什么用？”縣令不管他?那幾句咕囔，繼續斥道，“若真?查出那群人，你我的性命不保是真?，可你也別把那群人當作什么善茬，事情既已被撞破，還有那么多人命喪于此。信不信若你今日拿東西去堵了，明日他?們便?能把事情嫁禍于你？此時，應當以不變應萬變，反正你我不曾干虧心事，那命喪黃泉的枉死鬼又不會敲我們的門！”

那孫進被這?一番斥責，蔫了好一陣，大抵默默想了半晌才想明白。可若是說他?真?想明白了，等那縣令又端端正正地躺進日光里，闔上雙眼，沖他?揮手?時，他?又冒出來一句：

“那還要派人跟著那兩個人嗎？”

“以不變應萬變，以不變應萬變！”縣令閉著眼，不耐煩地斥道，“這?也聽不懂么？！別去！”

——

果真?，正如那店小二所?言，從客棧走兩條街，過?岔路口，視野驟然寬闊起來。這?一排土房大抵真?有些時日了，眼看那墻根上還留著不少斑駁的，仿佛是在營丘堰修建之前被山洪泡過?的痕跡。日頭微斜，同?城中央那條磚瓦齊整的鬧市不同?，同?是一片日光，照在這?一排的老房子上，卻打?出一道坑坑洼洼的影子來。

那地卻也是同?樣坑坑洼洼的，只比村口那條小道好上一些，一踩便?能留下不深不淺的半個印子，陳澍一面走，一面砸舌，時不時玩心大發，伸腳去把那些突起的土塊給踩平了，才又快跑幾步，跟上沈詰。

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